— И ты не сожалеешь? — удивился я его спокойствию.

— Ни капельки, — слегка закачал он головой. — Некоторые недостойны жизни.

— И кому решать: кто достоин жизни, а кому необходимо умереть?

— Я, — улыбнулся Первый. — В том мире это решали продажные судьи, предвзятые присяжные с умом, как у куска глины, правительство, стремящееся лишь к власти ради власти и нескончаемому потоку денег. Попробуй сказать, что я неправ. Ты сам меня этому научил.

И я действительно подал Первому пример своей решимостью при знакомстве и атакой на крепость. Но, уверен, что свой план он вынашивал куда раньше, еще до моего появления.

— Не смей всё вешать на меня, — тихо произнес я. — Это твой выбор. Это твоя ошибка, и только тебе придется платить за ее последствия.

— О-о-о, мои слова цитируешь! — начал он, но прервался на кашель. — В любом случае, я не считаю свои действия ошибочными.

— Продажные судьи, коррумпированная власть и все те, кого ты перечислял, тоже не считают себя виноватыми в чем-то, — возразил я.

— Рано или поздно ты поймешь, — создал он у себя сигарету в губах, а я приподнял его голову. В его правой руке появилась купюра номиналом в пять тысяч рублей, я поджог ее спичкой, и Первый прикурил. — Кузнец любил прикуривать от стодолларовых купюр.

— Оно и понятно, если знаешь Кузнеца хотя бы пять минут! — рассмеялся я. — Удивлен, что ты куришь.

— Бросил, — его шея совсем слабо держалась на моей руке, силы покидали Первого. — Ради Изиды бросил. Никогда не бросай курить ради кого-то. Если будешь бросать, делай это только ради себя.

— Зачем тебе нужна была Изида? — задал я серьезный вопрос.

— Ты же знаешь, что ничего плохого я бы ей не сделал, — попытался уйти от прямого ответа умирающий оппонент. — Дал бы мне полчаса, и всё узнал. Но нет, ты предпочел спасти сотню идиотов, пожертвовав при этом своими друзьями. Скажи, оно того стоило?

— Время покажет, — не знал я, что говорить.

— Время покажет, что я был прав, — улыбнулся он сквозь боль. — Позаботьтесь об Ангеле.

— Обещаю.

Первый опустил руку и прикоснулся к земле, покрытой снегом. Многое объяло белым светом: небоскребы, здания, домики. Затем свет, ослепляя, поглотил всё вокруг.

— Прямо, как в моем сне, — всё же смог рассмеяться Первый.

— И как в моем, — шепнул я.

— Я всегда думал, что мне нужна вечная память, запечатленная в величественных зданиях, — начинал Первый задыхаться. — Но правда в том, что мне всегда нужна была цель. И она. Та, ради которой моё сердце будет хотеть биться и идти к этой цели.

— Всем нам нужна и цель, и та самая, — согласился я. Почему-то по моей щеке побежала одинокая скупая слеза. До бойни я считал Первого своим другом. Пускай странным, пускай непонятным и безумным, но всё же другом.

— Всегда мечтал это сделать, — произнес Первый и прикоснулся к своей груди. Его тело тоже засветилось белым. Он растворял сам себя! Вспоминая сон, я представляю, какую дикую боль он сейчас испытывает. И мне больно всё это наблюдать. Потерю товарищей, бессмысленное кровопролитие, и потерю друга.

Я поднялся со снега, когда от Первого не осталось и следа. Оглядевшись, я понял, что растворил он не весь свой город: остался парк, аллея правее площади, храм по центру и мрачное розовое здание на небольшом холме. Это дом Первого. Именно поэтому он такой побитый и неказистый, поэтому он так отличался от всех остальных строений. Частичка Первого жила еще в том мире. Навряд ли он хранил теплые воспоминания о прошлой жизни. Скорее он просто пытался не забыть прошлые ошибки.

Вытерев очередную слезу, я направился к нему в дом. Левая рука практически полностью онемела, боль в боку мешала идти, зрение плохо фокусировалось.

— Мечтатель! — донесся до меня девичий крик.

— Ребята, — увидел я выходящих из парка Калли и Курта. Калли сильно прихрамывала, опираясь на здоровую руку Курта. На ее лице был большой порез. Но всё-таки они живы.

— Ты убил Бога, ты убил Бога! — искренне радовалась Калли.

— Только вы вдвоем? — спросил я о потерях.

— Нет, восемь человек из группы выжило, — сообщил Курт. — Плюс ты. Когда все оставшиеся в живых получили ранения, и не могли продолжать дальше бой, Первый прекратил свое наступление.

— Он убивал выборочно, — в очередной раз произнес я эту простую истину.

— Надо найти Изиду, — приказным тоном сказал Курт, когда мы стояли рядом.

— Проверим сначала его дом, — предложил я.

— Лучше разделимся, — заявил Курт. — Ты туда, мы в храм.

Старенький побитый дом, кое-где небольшие надписи на стенах. Первый даже это скопировал, перфекционист чёртов. Нужную квартиру я нашел быстро, их в доме было совсем мало. И всего один подъезд.

— Спокойно, Ангел! — меня встретил скалящийся пес. — Я обещал своему другу позаботиться о тебе, поэтому я не буду сопротивляться, даже если ты вцепишься мне сейчас в шею.

Ангел продолжал скалиться, приблизительно минуту мы так стояли и смотрели друг на друга. Затем он опустил голову, понимая, что хозяина уже ничто не вернет.

Вместе с Ангелом мы прошли в одну из комнат, но Ящика Пандоры, как назвал его Кузнец, тут не оказалось. Зато здесь на столе красовался компьютер. Мой компьютер! Челюсть готова была пробить всё землю и выйти с другой стороны планеты. На клавиатуре лежала записка, написанная каллиграфическим почерком:

Я попытался нажать на кнопку включения, но электричества уже не было. Первый растворил свои источники питания вместе со всем Городом. Вот зачем он сжег мою улицу: он уничтожил всю оставшуюся электронику. Я присел на пол и засмеялся.

Ангел подошел ко мне, и я почесал его за ухом.

— Твой хозяин хочет, чтобы мы сами добивались всего, — продолжал я поглаживать пса. — А еще, быть может, я своими руками разбил пару десятков полностью исправных автомобилей. Но это даже к лучшему: чистый воздух и пешие походы полезнее для здоровья. Правильно?

Ангел гавкнул в знак согласия, и мы направились в храм.

Калли и Курт о чём-то оживленно спорили и уже стояли у саркофага, который находился именно в храме, недалеко от трона. Я медленно приближался к ним, когда Курт создал клинок и прошелся им по лежащему недалеко вторичному телу Изиды.

— Мы не знали, возможно ли ее разбудить, поэтому решили испробовать верный способ, — сообщил Курт, заметив меня. Тело Изиды начало исчезать в белом свечении.

— Теперь придется ждать, — расстроилась Калли.

Я подошел к трону. Зачем он здесь стоит? Вряд ли сам Первый хоть раз на нем сидел. Такой громадный трон подходит только великану из моих снов. Из наших снов. Ведь у Первого были схожие сновидения. Но как же это золотое царское кресло манит. Так и хочется усесться в него…

…Погода резко из зимы решила перепрыгнуть прямиком в лето. Снег таял на глазах, превращая всё вокруг в мокрую кашу. Солнце ослепляло своим светом, пытаясь отогнать грустные мысли из моей головы. Жаль, что яркую погоду я как раз никогда и не любил…

Мы сидели в лодке на моем излюбленном озере: я, Курт и Изида. Да, я предпочел обычную деревянную лодку с друзьями одиночеству в золотом троне. По крайней мере, пока что…

— Нет, не получается, — кинул я обратно яблоко Изиде, которая, поймав его, тут же откусила кусочек. — Не могу растворить. Тогда это получилось на автомате. Хотя мне уже начинает казаться, что Первый подыграл и сам растворил часть копья и брони.

— Он мог, — кивнула Изида, пережевывая кусок сочного зеленого яблока.

— Так о чём вы с ним говорили у Шпиля? — уточнял Курт. Его правая рука закована в гипс и подвешена к шее. Изида убедила Курта, что так будет лучше, несмотря на его долгие сопротивления.

— Первый предложил попробовать еще раз, — тихо рассказывала Изида. — Он даже обещал закончить войну, убив Пастыря, открыть свой Город для всех желающих и гарантировать безопасность.