— В день, когда они сами научатся создавать огнестрельное оружие, мы падем, — печально изрек Кузнец, проглатывая очередную «дозу» пищи.

— Как-то всё не совсем радужно, — подводил я итоги, сложившиеся у меня в голове после рассказа о крестоносцах, и доедая самый лучший обед в своей жизни. — Вот до чего доводит религия…

— Эй! Парень! Ты чего?! — возмутился Кузнец. — Не религия их довела, а тупая идея! Я, если хочешь знать, тоже в Бога верю, молюсь ему перед сном! И Евгеша верит, и Роман, и Махмуд! Да тут проще найти того, кто не верит!

— Только вот Махмуд верит в немножко другого Бога, — быстро вставил Марс. Однако я уже догадался, в какого Бога верит Махмуд, судя по его имени (или прозвищу).

— Неважно! — продолжал свою гневную речь Кузнец. — Паш, ты видишь, чтобы мы людей резали просто потому, что нам так диктует какой-то псих, объявивший себя пророком?! Есть большая разница между верой и фанатизмом, парень.

— Да, ты прав, — ответил я, стыдливо отведя взгляд. — Можно тут перекурить?

— Конечно, — сказал Кузнец, резко перейдя на спокойный и дружественный голос, и протянул мне сигарету. — В Шпиле есть простенькая система вентиляции, и даже канализация есть. Поэтому можно курить и не париться, находясь в здании. И в туалет на улицу выбегать не приходится.

Марс тем временем уже «убрал» за нами посуду, просто растворив ее в белом свечении. Красиво это у них получается. Может, и я так вскоре смогу. Нет, не может, а точно. Я смогу. Несмотря на то, что тут всё так сложно и не совсем понятно. Вкуснейшая еда, сумасшедшие фанатики, восхитительные залы. Чем через пять минут удивит меня Мечта? Не знаю. Но очень хочу узнать…

Чего мне тут будет не хватать, так это плеера. Ну, после семьи и компьютера, конечно. В общем, плеер занимает почетное третье место в топе «без чего Пашеньке будет грустно». Я практически всё привык делать под музыку: сидеть за компьютером, ходить в магазин, ездить в транспорте и даже читать. Но, безусловно, читал я под очень небольшую громкость музыки. Просто чтобы посторонние звуки не отвлекали. Работал я тоже под музыку. Благо, работа у меня не предусматривала личного контакта с людьми. В последнее время я усердно занимался веб-дизайном. Заработок не самый большой, да и не всегда стабильный, если честно. По меньшей мере, мне нравилась эта работа. Такое ощущение, что я был рожден для подобного рода деятельности, и что-то другое у меня вряд ли получится. Но это лишь ощущение.

В действительности я был довольно эрудированным человеком. Для участия в интеллектуальной передаче я всё же знал недостаточно, но однозначно разбирался во многих вопросах лучше подавляющего большинства. Интересовался философией, историей, точнее, разными вариантами истории. Интересно почитать множество взглядов на одно и то же событие, а потом сделать свои выводы по этой проблеме. Еще я любил математику, физику, химию. Хотя в школе с физикой у меня не совсем всё отлично было, но я наверстал это позже, самообразованием и чтением научной литературы. Просто потому, что это вызывало у меня интерес. Ох, как же я обожал генетику и биологию! Это, пожалуй, то, что меня привлекало наравне с программированием.

Но, после окончания школы, я всё-таки решил пойти другим путем, «путем компьютера». По аналогии с японским «путем меча» — бусидо. Хм, наверное, «путь компьютера» звучал бы у них, как «компьюте-до». Но я не силен в японском языке. Да я его вообще не знаю, если уж быть совсем откровенным. Просто строю догадки…

— Спасибо, Марс, за кормежку. Ты как всегда на высоте, — сказал Кузнец.

— Для меня это счастье — делать людей счастливыми, — улыбаясь ответил Марс, когда мы уже встали из-за стола.

— Надеюсь, я не слишком достал тебя вопросами? — обратился я к Марсу.

— Нет, мне всегда приятно поговорить. На многие темы. Паша, ты заходи ко мне покушать, когда возникнет необходимость. А она рано или поздно возникнет, уж я-то знаю, — похлопал он себя по животу и подмигнул.

— Обязательно. Теперь за едой только к тебе, — сказал я и протянул руку для «ритуального» прощания.

— Было приятно познакомиться, — ответил Марс и пожал мне руку. Странно, но эту прощальную фразу он произнес намного медленнее своего обычного темпа речи.

— Пойдем, парень, постреляем, — начал Кузнец. Постреляем? Тоже неплохое предложение. Несмотря на то, что стрелял из боевого оружия я всего пару раз в жизни, но очень интересовался оружием Второй Мировой, как и ее историей. — Марс, не хочешь всё бросить и с нами? Ты ведь практически не тренируешься!

— Я занимаюсь едой, а не войной, — перефразировал Марс известное выражение, и все мы засмеялись. — Нет, если честно, Изида скоро должна подойти. Она заходила около получаса назад, как раз за пару минут до вас, и предупредила заранее. Поэтому я буду ждать. Ждать, верить, надеяться.

— Хех, ладно, бывай, Бог шоколадок, свидимся еще, — усмехнулся Кузнец и затем посмотрел на меня. — Ну, что смотришь? Пошли, проверим твои навыки в стрельбе.

С этими словами мы двинулись к той двери, из которой и попали в столовую. Однако я заметил еще пару дверей в зале, видимо, запасные выходы. Или же мы пришли из «черного» входа?

— Ты в армии-то хоть служил? — спросил меня Кузнец.

— Нет, не служил, — тихим голосом сообщил я.

— Тогда будет сложнее. С другой стороны и армия сейчас, насколько я знаю, не дает должной военной подготовки. «Так бойцы, копаем отсюда и до ужина!» или же «так, даю вводную: метлы сломались, поэтому сегодня будем мести плац при помощи ломов!», — воскликнул Кузнец, спародировав «типичный» командный голос. — Тьфу, а не армия!

— А когда-то было иначе? — с иронией поинтересовался я.

— Ну, лично у меня так всё и было. А было это более тридцати лет назад, — признался Кузнец и засмеялся, — Но вот Махмуду повезло больше: он у нас в войсках специального назначения служил.

— Не уверен насчет уместности слова «повезло», — продолжал я. У меня всегда было негативное отношение к срочной службе в нашей стране. Это же фактически узаконенное рабство!

— Да, там ему было очень тяжело, не спорю, — вздохнув, согласился Кузнец. — Вроде бы даже в боевых действиях в том мире участвовал. Зато здесь его навыки пригодились как нельзя лучше.

Тем временем, мы пришли туда, откуда и начали свой путь с Кузнецом, в его «исследовательскую лабораторию». Он молча открыл металлический ящик, взял какую-то сумку темно-зеленого цвета и повесил себе на плечо. Потом открыл соседний ящик и достал две винтовки, вручил обе мне и показал жестом идти за ним. Винтовки оказались не такими тяжелыми, как я предполагал, всего килограмма четыре каждая, может даже меньше.

— Махмуд умеет создавать что-то уникальное? — спросил я, продолжив тему.

— Нет, Махмуд умеет уникально убивать, — сказал Кузнец и рассмеялся. Хорошо так рассмеялся и явно недобро. Этакий дьявольский смешок, мне даже не по себе стало. — А создатель из него так себе. По сравнению со мной. А по сравнению с большинством он, безусловно, очень хорош в сотворении.

Пока мы шли, я всё пытался запоминать дорогу, находить какие-то ориентиры, фиксировать расположение дверей, поворотов, лестниц, фонарей. И, как мне показалось, если я еще раз или два пройду по этому маршруту, то я уже не заблужусь. Насколько я понял, мы сейчас шли к выходу из Шпиля. Да, точно такой же дорогой мы пользовались с Изидой.

— На поверхность идем, на Солнышко, — подтвердил мои догадки Кузнец. — Уж лучше стрелять в реальном мире, нежели в инкубаторе. Тут тебе и дождь иногда, и легкий ветерок, и посторонние звуки отвлекают. Да и шанс оглохнуть от стрельбы в закрытом помещении куда выше. В общем, тут именно то, что надо.

— Я никогда из винтовок не стрелял, — честно признался я, так как действительно опыт стрельбы я имел именно из пистолетов. Нет, про пневматические ружья речи не идет, конечно, я умел ими пользоваться, но огнестрельное оружие не идет ни в какое сравнение с винтовками для «сбивания железных уточек в парке аттракционов».