Минутку, почему у них проблемы с боеприпасами?! Я понимаю, винтовки очень сложны в строении, быстро изнашиваются, и вряд ли кто-нибудь кроме Кузнеца может сделать оружие лучше. Но в этом мире ведь можно легко создавать всё необходимое! Почему такая проблема с патронами?

— Объясните мне, пожалуйста, почему возникают проблемы с боеприпасами? — не сдержал я свое любопытство.

— Ох, новичок новичком эта ваша новая козырная карта, — рассмеялась Калли.

— Потому, что порох в чистом виде создать невозможно, — не обращая на нее внимания, начал Кузнец. — Точнее ни у кого из нас это не получается. Мы создаем лишь компоненты пороха, а потом смешиваем их в нужных пропорциях и получаем порох. И уже после всего этого изготавливаем патроны. Плюс капсюли очень сложны в создании. Схожая ситуация с хорошими зажигательными смесями.

— И у Курта это, как я понимаю, получается хуже, чем у тебя? — обратился я к Кузнецу.

— Да, качество пороха у него оставляет желать лучшего по сравнению с моим. Однако мой порох также оставляет желать лучшего по сравнению с настоящим порохом, порохом того Мира. А еще капсюли у него не всегда получаются, — грустно сказал Кузнец. Да, в его голосе чувствовалась именно грусть. Как у учителя, когда он вкладывает много сил в ученика, но у того всё равно ничего не получается.

Теперь я понял, почему Кузнец брал с собой на стрельбы сумку с патронами. Просто потому, что их нельзя было создать там. С каждой минутой я понимал всё больше и больше о Мечте…

— Ага, до всех уже дошло, что мы всего лишь детишки в песочнице по сравнению с вами, цивилизованными людьми! — усмехнулась Калли.

— Без обид, — начала Изида, раскинувшись на стуле. — Вы замечательные бойцы, отличные разведчики, вы умеете выживать в самых сложных ситуациях, вы не привыкли прятаться за стенами. Но создатели у нас действительно лучше.

— Я и не спорю, — негромко согласилась Калли.

— Что еще вам потребуется? — перевела тему в деловое русло Изида.

— Лишь помощь по доставке, как обычно, — пожала плечами представительница Нирваны.

— Отлично, тогда мы с Ромой помогаем с грузом, а Махмуд прикрывает издалека.

— Я тоже хочу пойти, — сказал я, неожиданно для самого себя. И действительно, зачем мне туда лезть?! Чтобы что-то кому-то доказать? Кому? Себе? Калли? Изиде? Скорее всего, всем вместе взятым.

— А не рано ли? — опять усмехнулась Калли.

— С ним ничего не случится, — возразила Изида. — Мы с Махмудом обеспечим очень хорошее прикрытие, пока ты и мальчики будете управляться с грузом.

— Отлично, мне всё равно, кого вы бросаете в качестве пушечного мяса, — вновь издевалась Калли. Меня, если честно, уже начали раздражать эти вот ее усмешки и негативное отношение лично ко мне.

— Эй! Никакое я не пушечное мясо! Я в армии служил! — неожиданно возмутился Рома.

— А я прирезала несколько десятков крестоносцев, — улыбнулась Калии и откинулась на спинку стула, радуясь своей моральной победе.

— А вот в том, кто избавил Вселенную от большего числа крестоносцев, я бы, на твоем месте, не стал со мной соревноваться, — настало время Махмуда посмеяться. Он снял с шеи три деревянных креста и бросил их на стол. — Это лишь с последнего похода. Наткнулся на боевой отряд из шести, разбил троих, остальные отступили. И это лишь за одну вылазку. А ты делаешь всё в составе большой группы, а не одна.

Калли склонила голову и легонько хлопнула пару раз в ладоши.

— Махмуд, ты ведь знаешь, что тебя я всегда уважала. И всегда хотела видеть в Нирване. Там место таким бойцам, как ты.

— Калли, а ты всегда знала, что меня не интересует данное предложение, — ответил Махмуд и растянулся в улыбке. Видимо, он действительно гордился своей преданностью. Только вот преданностью чему именно? Изиде? Друзьям в Шпиле? Пока что для меня это останется загадкой.

— Надо начинать готовиться, — подытожила Изида. — Я, Рома, Павел, Махмуд идем получать все необходимое к Кузнецу. Марс, найди Евгешу. Он, скорее всего, в гараже. Вы вместе с Калли отправитесь на склад собирать припасы для Нирваны. Удачи нам всем.

Мы поднялись из-за стола и начали продвигаться по намеченному плану. У меня немного дрожали колени. На что я сейчас подписался? Ладно, в любом случае, от недостатка ярких впечатлений я теперь точно не умру…

Я не мог похвастаться какими-то особыми успехами в спорте в детстве. Да и дрался я не так уж много за свою жизнь. По-настоящему дрался, а не просто «играл в борьбу» с приятелями. И, приблизительно в половине драк, я хорошенько получал по лицу. С другой стороны, были и победы. Редкие, случайные, но всё же победы. Ощущения от победы невозможно передать. И забыть их тоже невозможно, никогда…

— Пробежать придется чуть более полутора километров, — инструктировала меня Изида. — Далее будет вход в подземные лабиринты Нирваны.

— Почему так далеко? — интересовался я, надевая созданный Кузнецом специально под мой размер бронежилет. Бронежилет оказался достаточно тяжелым, а надежную защиту обеспечивал лишь грудной клетке и животу.

— Мы с Кузнецом считаем, что если соединить их лабиринты со Шпилем, то это будет являться угрозой для нашей же безопасности. Не угрозой со стороны Нирваны, а угрозой со стороны крестоносцев, — поясняла моя наставница.

— Почему ты так просто меня отпускаешь? — прошептал я.

— С тобой ничего не случится, ты справишься, мы прикроем, — также тихо шепнула она.

— Нет, я не об этом. Ты же понимаешь, что я имею в виду.

— Да, понимаю, — сделав глубокий выдох, произнесла Изида. — Даже если ты решишь примкнуть к Нирване, они — наши добрые друзья и союзники. Там ты сможешь многому научиться. Я не вижу ничего плохого в этом. К крестоносцам ты точно не пойдешь. А Первый гостей не принимает.

— Нет, я не собираюсь вступать в Нирвану, — закачал я головой.

— В любом случае, ты вернешься, — улыбнулась Изида и помогла закрепить мне патронташ.

Я смотрел в ее глаза, в ее большие голубые глаза. Но почему-то я не видел в них того, что видел ночью. И не видел того, что хотел бы увидеть сейчас. Я видел в них усталость.

— Чего надо опасаться? — вернулся я непосредственно к теме нашего похода.

— Ничего, — хихикнула Изида и вручила мне в руки винтовку. — Собаки Первого точно не нападут на караван. Максимум будут следить за нами. А крестоносцы не смогут быстро пригнать значительные силы, чтобы разбить нас.

— Оружие и бронежилеты намекают на обратное, — ответил я, зарядив винтовку и повесив ее себе на плечо. Итого десять патронов. Восемь на поясе и два в стволах. Стрелять придется очень аккуратно. Если придется, конечно.

— Безопасность лишней никогда не бывает.

— Да, никогда не бывает, — согласился с ней Кузнец и надел мне на голову каску со стеклянным «забралом». — Как сидит?

— Тяжело сидит, — ответил я, оценив ее вес.

— Зато спасет тебе жизнь при необходимости, — констатировал Кузнец. — Да, парень, и если вдруг нарветесь на крестоносцев, запомни: броня у них лишь выглядит, как в средневековье. На самом деле она куда прочнее, почти как наши бронежилеты. Эффект достигается за счет многослойности, но грузить теорией я тебя не буду. В грудь и живот картечь не всегда способна взять такую защиту.

— И как же быть? — растерялся я, поправляя шлем и привыкая к его массе.

— Защиту на руках и ногах наши винтовки пробивают легко. Стрельба в голову или в спину тоже неплохие варианты. Если дойдет до ближнего боя, не советую использовать режущее оружие. Например, легкий меч или нож. Лучше подойдет дробящее оружие, вроде молота. Или рубящее для нанесения ударов по конечностям, типа топора.

— Что-то мне уже совсем не хочется никуда идти. Мне хочется в теплую кровать и тарелку борща, — попытался пошутить я. Кузнец и Изида слегка улыбнулись.

— Если у кого-то всё же хватит идиотизма напасть на вас, держите оборону до нашего с Махмудом подхода. Мы будем скрытно перемещаться в нескольких сотнях метров от вас, — продолжала давать инструкции Изида, проверяя свое оружие.