— Вон, смотри, — указала Калли вдаль. В сотне метрах вальяжно шли два крестоносца и о чем-то мило беседовали. Они настолько обнаглели, что даже шлемы сняли! Впрочем, мы тоже были без шлемов, да и разговаривали до этого момента достаточно громко и эмоционально, поэтому винить их в этом я не могу. Одним из крестоносцев оказалась девушка со светлыми волосами, которая периодически звонко посмеивалась. Вскоре они остановились, и парень слегка обнял девушку. Это выглядело несколько нелепо из-за наличия доспехов на них обоих…

— Вперед, — тихо скомандовала Калли, прервав мои мысли. Я схватил ее за плечо, как только она сделала движение.

— Я не убийца, — сквозь зубы произнес я.

— Это война! — злобно прошептала она, просверливая во мне дырку своим взглядом.

— Ты уже не видишь разницы между жестоким бессмысленным убийством и убийством по необходимости в бою, — пытался остановить я Калли. А ее надо было остановить, так как она и без меня бы спокойно пошла в атаку, в этом я не сомневался.

— Они в доспехах! — возмутилась она.

— У меня есть план лучше, — попытался я чем-нибудь заинтересовать ее.

— Говори, — опустив свой сверлящий взгляд, сдалась Калли.

— Ты у нас хорошая разведчица, не так ли? — начал я. — Приведи меня на то место, где эти двое будут через пять минут.

— Пошли, — немного колеблясь, согласилась она.

Калли быстро и изящно начала перемещаться между деревьями, я еле успевал за ней. Меньше чем через минуту она остановилась и указала на место. Мы были всё еще в лесу, здесь деревья стояли куда реже, чем раньше, но были эти деревья побольше.

— Где-то здесь, — холодно произнесла Калли.

— Хорошо, спасибо, — искренне поблагодарил я. Прежде всего, поблагодарил за то, что она мне доверилась. Доверие в таких обстоятельствах бесценно.

— Давай, что ты хотел сделать? Устроить засаду? В этом нет смысла, мы могли спокойно разбить их там, — стала придираться Калли.

— У нас еще есть четыре минуты. А сейчас лучше расскажи, почему их всего двое? — попытался я перевести тему и заставить ее мозги думать о другом.

— Крестоносцы своих новобранцев в патрули у крепостей пускают, — рассказывала она. — А близко от крепостей мы еще ни разу не совершали нападения. Поэтому и их новенькие воины чувствуют себя в безопасности в такого рода вылазках.

Новобранцы, влюбленная парочка. Я правильно сделал, что остановил Калли, в этом я не сомневаюсь. Но теперь надо самому разыграть карты правильно, иначе Каллиопа меня возненавидит. Надеюсь, идея сработает…

…Мы с Калли лежали на земле, метрах в тридцати от предположительного места, где будут разворачиваться события. С ног до головы мы были накрыты хорошими маскировочными халатами с имитацией травы, оставив лишь небольшую щель для обзора. Винтовки на всякий случай мы держали в руках, спрятанными под нашу маскировку, но, надеюсь, оружие сейчас не понадобится.

— Это и есть твой план? — шепнула мне Калли. Лежали мы совсем рядом, поэтому до прихода крестоносцев можно было позволить себе тихонько переговариваться.

— Это лишь его часть, — шепнул я в ответ.

— Надеюсь, вторая часть будет лучше, — упрекала меня Калли.

— Ты просто не представляешь, какой эффект произведет первая, — был уверен я в своей правоте.

Лежали мы так минут десять, а может и больше. Я уже начал сильно сомневаться, что Калли указала правильное место. Ведь действительно достаточно сложно предугадать маршрут патруля, если не знать его наверняка. Но потом я вспомнил, как медленно перемещались крестоносцы, когда мы их только встретили. Это у них вовсе не патруль, это больше напоминало неспешное романтическое свидание. Свидание, которое я испорчу. В любом случае, это куда гуманнее, чем убивать их.

— Твою мать! — донесся крик крестоносца мужского пола. Я даже не сразу заметил его, так как закат близился к своему логическому завершению, и света было совсем немного, особенно в лесу.

— Что такое?! — услышал я голос девушки.

— Отвернись! — быстро приказал ей парень.

— О, Боже! — видимо, было уже поздно. — Он жив?

— Вряд ли, — ответил парень дрожащим голосом. — Быстрее, мы должны сообщить об этом!

И неуклюжими движениями, движениями людей, которые совсем не привыкли носить доспехи, движениями, полными страха, они поспешили в сторону крепости. Секунд через двадцать мы с Калли поднялись со своих зрительских мест.

— Признаюсь, в этом есть нечто веселое, — пожав плечами, одобрила наконец-то мою идею Каллиопа.

— Это еще не всё, — улыбнулся я и побежал на место, где все только что произошло.

Распятый на кресте крестоносец. Причем недалеко от их крепости. Как только такая безумная идея пришла мне в голову? Точнее, распят был не крестоносец, а всего лишь манекен, одетый в доспехи. Но выглядело всё более чем натурально: запекшаяся кровь, стекающая с доспехов, прибитые огромными гвоздями запястья, вмятины на доспехах в районе голеней, чтобы изобразить перебитые ноги.

Кстати, ноги распятым ломали не во всех случаях, и скорее это делали из сострадания, это был акт милосердия. Так как обычно при подобных видах казни люди умирали не от голода или жажды, и даже не от потери крови и ран, а именно от асфиксии, то есть остановки дыхания из-за невозможности нормальной работы грудной клетки в такой позе. Люди упирались ногами в крест, пытаясь приподняться, чтобы сделать глоток воздуха. А с переломанными голенями совершить подобное не представлялось возможным, и люди умирали в разы быстрее. Воистину, одна из самых зверских и изощренных казней, придуманных человечеством…

— Какая вторая часть твоего плана, юный маньяк? — посмеиваясь, интересовалась Калли.

— Сейчас увидишь, — ответил я и быстро растворил манекен. На его месте я создал огородное пугало из соломы и с большой шляпой на голове. Калли согнулась пополам и засмеялась.

— Представляю лицо их генерала, когда он увидит, ради чего его вытащили из крепости, — сквозь неконтролируемый смех кое-как произнесла Калли.

— Считаешь, их генерал лично пойдет посмотреть? — уточнил я.

— Да, я в этом уверена. А еще прихватит с собой половину гарнизона крепости, — с уверенностью в голосе сказала она, и ее глаза расширились.

— Ты думаешь о том, чтобы вдвоем взять крепость голыми руками? — предугадал я ее идею.

— Мы сможем, легко, — не теряя уверенности заявила Калли. — Но когда они вернутся, они также легко нас выбьют оттуда. Генералы Пастыря очень опытные создатели и великолепные воины. Мы несколько раз встречались с ними на поле битвы, но еще ни одного так и не смогли убить. Во многом потому, что они перемещаются с большими группами опытных воинов, но и сами по себе они всё равно очень сильны.

— Тогда давай быстрее отсюда валить, — подытожил я.

— Я подумала о том же, — начала Калли, ее глаза опять резко расширились и она немного пригнулась. Затем она выпрямилась и указала мне в ту сторону, где мы лежали и наблюдали за «шоу».

— Собака? Одна? Что она здесь делает? — увидел я то, что так напугало Калли сначала.

— Наблюдает, — констатировала она. — Они любят наблюдать. Но то, что она одна, действительно странно.

— И хорошо, что она одна, — обрадовался я. — Мы тут задержались, пора бы уже действительно бежать.

— И очень быстро бежать, — согласилась Калли и мгновенно рванулась с места. Я последовал ее примеру и побежал следом. Калли очень грациозно маневрировала среди деревьев и неровной местности, практически не сбавляя скорости, и было видно, что делает она это совсем легко и беззаботно. В то время как я бежал на пределе своих возможностей и еле-еле успевал за ней.

Мы быстро добрались до входа в лабиринт и спустились туда. Я согнулся пополам и пытался отдышаться. Под тяжестью бронежилета и остальной своей амуниции я совсем устал за сегодняшний день, а эта пробежка была контрольным выстрелом, добившим остаток моих сил. Я жадно поглощал воду, затем закурил, чтобы как-то успокоить нервы. Калли же отдышалась куда быстрее и сейчас смотрела на меня с улыбкой. Именно с доброй дружественной улыбкой, а не ухмылкой презрения.