— А если пойти назад? — пытался сложить я полную картинку местности в голове.

— Там есть, где развернуться. Не меньше сотни километров до Великих Болот.

— Мы находимся на острове в форме соски? — попытался пошутить я.

— У нас лишь небольшие представления о землях позади Шпиля, — пожала Калли плечами. — Уже через пять тысяч метров в ту сторону начинаются дремучие леса с высокой травой в человеческий рост. Но переходов там не происходит, поэтому те земли не представляют особого интереса, пока что.

— Так вот почему вы не уходите, а продолжаете сражаться? — осенило меня.

— Это одна из причин, — согласилась Калли. — Шпиль находится в очень неудобном месте для крестоносцев, Пастырь не может увеличивать свое влияние из-за нашего присутствия. Но и уйти нам просто некуда.

— А как же Страж и те ребята?

— Я уже сказала, там много места, — покачала пальцем Калли. — Но эта местность попадет под контроль крестоносцев, если никто не будет давать им отпора.

— Они вырежут друг друга, если им не с кем будет сражаться, — не согласился я.

— Такие ублюдки, как Пастырь, всегда найдут себе врагов, — рассуждала Калли, расчесывая волосы.

— Так какая у тебя идея? Как нам подобраться к нему поближе? — вспомнил я одну из причин, которую Калли выдвинула в качестве аргумента для совместных действий.

— Мы пойдем по Великим Болотам, — подняла она голову, показывая, что очень гордится своим планом.

— Ты же говорила, что они непроходимые? — откровенно засомневался я в этой идеи.

— При помощи понтонных мостов и переправ мы сможем сделать небольшой крюк и зайти им прямо в тыл, — раскрывала основные карты Калли.

— А дальше что? Штурмовать стену будем? — продолжал я высказывать недоверие.

— Дальше мы создадим огромный столб, прямо на болоте, — Калли говорила медленно, пытаясь заинтриговать меня. — От него мы протянем трос к одной из башен, переберемся по нему, и вот мы уже в крепости!

— Всё классно, только проблема в том, что у крестоносцев есть глаза, — я уже начинал откровенно расстраиваться в ее плане.

— Они не следят за Великими Болотами, — мгновенно парировала Калли. — И ночью нас могут заметить, только когда мы уже будем над стеной.

— Так и поступим, — сдался я, поняв, что ничего лучше придумать не смогу. Калли и десятки других наших людей годы продумывали, как можно взять главную крепость крестоносцев, и если этот план выглядит очень шатким, значит, более надежного просто не существует.

Остаток дня мы провели в упорных тренировках, оттачивая навыки, которые пригодятся во время операции. Калли призналась, что уже начинает завидовать моим способностям, а я не знал, что и ответить. Ведь я не представляю, чем я так отличаюсь от других, и почему мне удается чуточку больше.

В учебных битвах на деревянных мечах, без создания оружия и преград, я невероятно уступал Калли. В подобных спаррингах я не выдерживал и десятка секунд, не получив увесистого удара от моей боевой спутницы. Такие бои, разумеется, многое могли показать, но в Мечте они потеряли почти весь свой смысл. Здесь правили другие законы, здесь побеждало умение вовремя создать что-то необходимое. И мы оба это прекрасно понимали.

Я был бы искренне счастлив, если бы меня связывали отношения с такой девушкой, как Калли. Да, она немного стервозна, импульсивна, порой бывает жестокой, но ее плюсы легко перевешивают все недостатки. Только вот сейчас у нее в сердце полная неразбериха с Куртом. Именно поэтому я боюсь даже пытаться что-то начать. Путь лучше сперва разберется со своими чувствами.

— Город сейчас, наверное, сияет огнями, — произнесла Калли. Мы лежали на огромной кровати в аквариуме, я легонько обнимал ее, а она гладила Чёрта. Ночью стало холодать, но это даже хорошо. Не люблю перемещаться на дальние расстояния по жаре.

— В каком смысле? — не понял я фразу Калли.

— Правда, что Город стал прекрасен ночью? — сонно повторила она, но смысл так и оставался скрыт для меня.

— Я не был там ночью, — не знал я, что ответить.

— Ты не знаешь?! — чуть ли не вскочила с кровати Калли. — Прости, я думала, что вы с Первым общаетесь…

— Что не знаю? — перебил я ее, испытав сильное напряжение. Из Калли действительно рассказчица не очень, но она этого и не скрывает.

— Город Первого теперь просто блестит ночью! — воскликнула она, не скрывая своего восторга. — Я не знаю, как он это сделал, но там электричество! Электричество! Каждое окошко каждого домика излучает свет!

— Невероятные способности, — только и проговорил я. Пока я баловался с арбалетом, он продвинул науку из средних веков до индустриальной эпохи.

— Да! — согласилась девушка, вновь удобно устраивая свою голову на моей руке. — У него и электростанции должны быть, иначе как он столько энергии добывает?

— Надеюсь, что не при помощи ядерной физики, — прошептал я.

— Даже если так! — продолжала восхищаться Калли. — Ты понимаешь?! Я электричества уже больше четырех лет не видела! И это не то жалкое напряжение, которые мы в Шпиле можем добыть при помощи экспериментов с ветряком или картошкой! Это бесконечная энергия! Это возврат к цивилизации!

— Хочу тебе напомнить, что Первый это делает для себя, а не для нас, — зевнул я, меня уже откровенно клонило в сон. День был сегодня тяжелый, а тренировки слишком утомляющими.

— Я готова всё простить Первому, если он поделится капелькой своих открытий!

— А готов ли Первый всё просить нам? — сквозь пелену сна пробормотал я.

— В каком смысле? — Калли повернула голову к моему лицу.

— Давай спать, — попросил я, легонько поцеловав ее в губы.

— Давай, — ответила она своим поцелуем. — Я раньше тебя проснусь, мне надо будет сбегать к Курту, сказать ему, что я отправлюсь с тобой. Они волноваться иначе будут.

— Не опоздай, а то без тебя уйду, — прижал я к себе Калли.

— Если ты уйдешь без меня, то бояться тебе придется не Пастыря, — улыбнулась она.

Чёрт забрался к нам в ноги. Он очень хорошо научился перераспределять вес своего тела на те участки, которые не лежали на мне. Чёрт понимал, что долго человек не сможет выдерживать его массу.

Почему мне так повезло? В той жизни у меня не было абсолютно ничего. Ни цели, ни каких-то великих задатков и одаренности, ни интересных и умных друзей. Но теперь у меня есть всё. Кого за это мне поблагодарить? Бога (или Богов)? Удачу? А, может, себя? В общем, всем вышеперечисленным говорю огромное спасибо. Особенно себе…

…Сон. Пустота. Великан. Небо настолько покраснело, что его смело можно назвать кровавым. На этот раз мы идем не по мосту, а прямо по воздуху. Я не чувствую прикосновения своих ступней к твердой поверхности, это какое-то необычайное ощущение! Наверное, нечто подобное можно познать в невесомости. Впрочем, я читал, что невесомость не очень приятная вещь, напоминает скорее вечное падение, а не волшебный полет.

Далеко справа и слева появляются сотни теней, сотни чьих-то силуэтов. Они говорят, но я не могу разобрать их речь, слишком много шума, слишком много возни. А даже если бы и мог, то не стал бы этого делать, я не хочу их слышать! Я хочу просто наслаждаться этим неземным чувством!

Но тени всё не смолкали, а мы с великаном тем временем подходили к концу пустоты, к кромке земли. Гигантское плато раскинулось впереди, но оно не висело в воздухе, оно уходило далеко вниз, как огромная отвесная скала с полем наверху. Площадка эта была идеально ровной и голой, лишь маленькая травка проклевывалась на ней. И размеры плато поражали: слева, справа и спереди ему не было конца, оно уходило за край моего обзора.

Чем ближе мы приближались, тем сильнее и громче становились голоса теней по бокам. Когда оставалось совсем немного, на плато возникла ослепительная белая вспышка, осветившая всё вокруг, даже небеса перестали быть красными. Тени замолчали и растворились.

Спустя какое-то время свет ослаб. Небо вновь приобрело кровавый оттенок, но само плато продолжало светиться белым. Я нерешительно продвигался к нему, великан ступал по воздуху чуть позади меня.