Я подошел к лестнице, затушил сигарету, надел шлем, достал оружие и снял с предохранителя. Хоть тут я успел, но они уже были совсем близко. Я отчетливо слышал грохот шагов и лязг металла. Да, не повезло им: доспехи вместе со щитом, мечом, арбалетом должны весить под пятьдесят килограмм! А может и больше. Надо было внимательнее смотреть исторические передачи, чтобы назвать цифру точнее. Судя по всему, их приблизительно трое или четверо.

— Павел, подожди, дай дыхание перевести, — услышал я и вздрогнул. Тёзка. Да, это точно тёзка, не то, что тот магазинный. И они действительно устали, как я и предполагал.

— Ладно, прервемся на минутку, — ответил грубый мужской голос. И звук был очень близко. Могу поспорить, что они находятся пролетом ниже. И это мой шанс, сейчас или никогда.

— Уходите сейчас же, и никто не пострадает! — прокричал я и выбрал наиболее выгодную позицию, чуть ниже двери, прямо у перил. Так я смогу всадить хороший заряд картечи в любого, кто решит подняться, а после выстрела тут же отойти.

— Спокойнее, мы не причиним вам вреда! — началась речь этажом ниже. Так они приняли меня за того, кто совершил переход? Ну да, они же меня не видят, равно как и я их. — Мы хотим вам помочь…

— Мне-то помощь не нужна, а вот вам бы не помешала помощь психиатра, фанатики! — крикнул им я.

— Это один из безбожников! — прокричал молодой голосок.

— Лучше быть безбожником, чем обладать интеллектом амёбы, — усмехнулся я.

— Ты будешь гореть в Аду! — кричал уже грубый мужской голос. Видимо, голос моего тёзки. И тут я понял, что мне срочно надо их окончательно спровоцировать на неаккуратные действия. Ведь пока мы вот так вот мило общаемся, они отдыхают от своего забега по лестнице. И с каждой секундой я теряю преимущество, которое я получил бы в случае битвы с уставшим противником.

— А ты будешь валяться трупом тут, — сказал я и наиграно рассмеялся.

— Щенок! — прокричал всё тот же мужской голос.

В моем прицеле показался силуэт высокого мужчины, который целился в меня из арбалета. Мы практически одновременно нажали на курки своих оружий. У моего оппонента оказалась очень хорошая реакция и отточенные навыки боя, к сожалению для меня. Стрела арбалета задела мою каску. А вот попал ли я, точно сказать не могу, так как тут же отошел выше по лестнице и начал перезаряжать винтовку. Один патрон в стволе — хорошо, а два — еще лучше.

— Боже, рука! Моя рука! — раздался снизу нечленораздельный крик. В ушах стоял такой жуткий гул после выстрела, что этот крик показался мне совсем уж тихим. Но, вероятнее всего, кричал мужчина изо всех сил. Теперь хоть знаю, что я не промазал.

— Еретик проклятый! Мы тебя достанем! — услышал я молодой голос.

Что-то я не подумал о том, что если бой всё же начнется, то, вероятно, будет продолжаться до победного конца. И ранением одного противника я выиграть вряд ли смогу. Я быстро занял прежнюю позицию, крестоносцы что-то обсуждали шепотом, но я не мог ничего разобрать. Нужна гениальная идея…

Эврика! Я повесил винтовку за плечо и создал тазик с водой. С обыкновенной водой, просто придал ей резкий запах бензина. Маловероятно, что я смогу сейчас создать настоящее горючее вещество, но можно ведь и блефовать?

— Значит так, мои недалекие друзья! — прокричал я и вылил всю воду из тазика на лестницу, ближе к их местоположению. Вода ручьем устремилась к моим оппонентам. Я быстро выхватил винтовку из-за спины на случай, если блеф не пройдет. — Если вы сейчас же не уберетесь отсюда, я сожгу вас! Даю вам один шанс.

— Ладно! Тише, парень, тише! — прокричал раненый лидер. Я был уверен в том, что именно он ведет эту группу. — Мы сейчас уйдем.

— Но как же?! — возмутился молодой голос.

— На открытом поле он не сможет повторить этот фокус, — спокойно ответил мой тёзка и я услышал шаги, свидетельствующие об их отходе. А ведь он прав, плохо дело. Будь это реальный бензин, я был бы обязан сейчас бросить спичку. Чтобы не дать им встретить меня около подъезда. Там мне придется совсем тяжко с ними сражаться. А теперь они меня еще и слабаком будут считать, так как я дал шанс им уйти, а не спалил сразу. Нет, мне, конечно же, плевать, что они там обо мне думают. Но, посчитав меня слабым, они решат продолжить бой, и в этом основная проблема.

Ладно, придумаю что-нибудь, когда окажусь внизу, а пока что надо вернуться к Даше и успокоить ее. Я вновь повесил винтовку на плечо и пошел в сторону ее квартиры. Она сидела в той же комнате, в которой я ее оставил. Сидела, забившись в угол и обхватив руками свои колени. Бедняжка…

— Успокойся, Даша, теперь всё хорошо, — тихо сказал я, подошел к ней, присел рядом и положил ей руку на плечо. Лицо Даши было красным и заплаканным.

— Я слышала выстрел, — прошептала она, вытирая лицо.

— Да, но теперь нам нужно идти.

— Там безопасно? — поинтересовалась она и улыбнулась.

— Я не дам тебя в обиду, — ответил я и тоже улыбнулся.

Мы медленно встали с пола и пошли к выходу. Опять. Надеюсь, на этот раз ничего не случится.

На месте битвы были небольшие пятна крови, и жутко пахло бензином.

— Бензин? — уточнила моя компаньонка.

— Обычная вода с запахом бензина, — честно ответил я.

— Серьезно?! — воскликнула она и рассмеялась. Видимо, она осознала, каким образом я смог победить в этом бою. — Ты в покер любишь играть?

— Не играл никогда.

— Поиграй. Тебе не будет равных, — Даша легонько стукнула меня кулачком в плечо.

— Аккуратнее! — прокричал я, подхватив ее за руку. Часть ступеньки откололась под ее ногой. Да, если дом разрушится до того, как мы выберемся отсюда, будет очень смешно. Но посмеяться, правда, мы уже не сможем…

— Почему мой дом так разрушается? — в сметенных чувствах спросила она, когда мы были уже около восьмого этажа.

— Это не твой дом. Это… — начал я, не зная, что точно сказать. — Это строение лишь попытка твоего мозга скопировать твой дом.

— Чего? — мозг Даши не воспринял моих слов, но оно и понятно.

— Я попытаюсь тебе всё объяснить, когда мы доберемся до безопасного места, — сказал я, разведя руками. Я, правда, не знал, как ей всё сейчас объяснить.

— А тут есть безопасные места? — иронично спросила она.

— Тут есть более безопасные места, чем то, где мы сейчас находимся, — констатировал я.

Мы уже подходили к выходу из подъезда. Разговорившись с Дашей, я совсем позабыл, что, скорее всего, на выходе нас ждут веселые безумные фанатики.

— Подождешь меня здесь, — произнес я холодным командным голосом, произнес так, чтобы не последовало вопросов и возражений. Даша лишь кивнула головой.

Я снял винтовку с плеча, поправил каску на голове (ее я так и не снимал после битвы), и начал двигаться к выходу. Стоп! Есть идея. Я создал тяжелый железный щит, наподобие тех, что используют силы правопорядка некоторых стран. И не для разгонов демонстраций, а для штурмов зданий, такие щиты выдержат и попадания из легкого огнестрельного оружия. Щит получился почти ростом с меня, с широкой амбразурой для осмотра местности и для стрельбы. Я запихнул винтовку в эту щель, взял щит левой рукой и направился навстречу судьбе. Щит весил килограмм пятнадцать, а может и больше. Но такое укрытие временно должно было дать мне хорошую защиту от арбалетов крестоносцев.

Я надавил на дверь щитом и сделал пару шагов вперед. Когда я смог разобрать то, что происходило снаружи, я откинул щит и открыл рот. Вокруг входа собралось около пятидесяти собак.

— Твою мать, — прошептал я.

— Всё очень плохо? — услышал я голос Даши из-за спины.

— Ты что тут делаешь?! Я сказал быть в подъезде! Вернись туда, сейчас же! — быстро произнес я.

— Хотела посмотреть, — спокойно ответила она. Даша даже и не собиралась возвращаться. Мы просто стояли и смотрели на собак. А они смотрели на нас. И собак было всё же не меньше сотни, а не пятьдесят, как я подумал сначала. Левее себя я смог заметить тело, закованное в броню. И еще несколько бездыханных тушек собак. Ну, что же, теперь хотя бы крестоносцы не представляют опасности.