Девушка, идущая за Изидой, имела темные короткие волосы, голубые глаза, довольно широкие бедра и низкий рост. Ничего экстраординарного. С виду обычная девушка. Таких, как она, подавляющее большинство.

— Настя, — только и сказала она, когда они с Изидой подошли к нам.

— Паша, очень приятно, — ответил я и улыбнулся.

— Кузнец, ну как наш юный боец? Справляется со всеми трудностями и тяготами? — спросила Изида.

— Да, парень молодец. Стреляет средненько, конечно, приблизительно, как Роман. Но Рома вроде полгода в армии успел отслужить, а Паша взял боевую винтовку первый раз в руки, — ответил Кузнец и похлопал меня по плечу. Я даже загордился собой на краткое мгновение и выпрямил спину.

— Ладно, Пашу я у тебя забираю, а тебе отдаю Настю, — сообщила Изида.

— Честный обмен. Люблю молоденьких девочек, — произнес Кузнец, и все улыбнулись. — Ну что, Настенька, потренируемся, раз уж такая пьянка пошла?

— Надо бы, — начала отвечать Настя. — А то винтовку всего два раза в жизни брала. Евгеша меня обучал.

— Отдай даме винтовку, и идите уже с Изидой. Позвольте мне, наконец, наедине побыть с этой прекрасной девушкой, — сказал Кузнец и усмехнулся. Я послушно отдал оружие даме, как ее назвал Кузнец, снял наплечник, протянув его ей же, и подошел ближе к Изиде.

— Удачной охоты вам! — воскликнула Изида.

— До встречи и удачи, — поддержал ее я.

— Увидимся, парень. Увидимся, Изида, — сказал Кузнец.

— Приятно было познакомиться, — произнесла Настя.

Мы с Изидой отправились ко входу в Шпиль. Я заметил, что в ушах у меня немного свистит, руки дрожат, и слабо кружится голова. По-хорошему, лучше сейчас присесть и отдохнуть, но я приблизительно представлял, куда мы идем.

— Ты ведь будешь учить меня создавать? — спросил я Изиду, желая подтвердить свои догадки. В этот момент она как раз открыла вход.

— Да. Паш, ты ничего еще не пробовал создать? — задала вопрос Изида, приподняв одну бровь.

— Нет, не пробовал, — честно ответил я. — Но очень хочу попробовать.

— Это хорошо. Лучше начинать творить при помощи других.

Да, я тоже думал, что эффективнее будет подождать, пока меня научат. Несмотря на то, что желание, безусловно, было. И, останься я один, я бы, скорее всего, не сдержался и попробовал. Однако сегодня всегда присутствовали потенциальные свидетели. Возможно, я не хотел опозориться, ведь многие почему-то возлагают на меня надежды, как я понял. А может быть, не хотел, чтобы Кузнец прокричал что-нибудь в духе: «Эй, парень, ты чего творишь-то?! Это тебе не игрушки!». Да, он очень эмоционален в некоторых вопросах, насколько я смог заметить. Быть может, Изида права, и он немного разучился общаться с людьми?

— Эта девушка, что ты видел, Настя, она тоже не так давно в Мечте, — начала Изида, когда мы уже вошли в Шпиль и продвигались в неизвестном мне направлении. — И, конечно, у нее не все получается. Но она очень старается. И ты старайся, у тебя все получится со временем, я в это верю.

— Спасибо за доверие. Теперь я еще сильнее боюсь тебя разочаровать, — тихо сказал я, отведя свой взгляд в сторону. — А она была последней попавшей в Мечту до меня?

— Нет, последним из жителей Шпиля был Рома, тот которого ты уже знаешь. Наверное, он здесь недели две, если переводить на время старого мира. Впрочем, мое восприятие времени уже совсем изменилось… — сообщила она, и на десяток секунд воцарилось молчание.

— Две недели? Люди переходят в Мечту так редко? — поинтересовался я.

— Нет, он последний попавший в Шпиль, но далеко не последний из вновь прибывших. Подавляющее большинство новичков вербуют крестоносцы. Больше девяноста процентов, наверное, — тихим голосом произнесла Изида. Я понимаю, что это, видимо, не совсем приятная тема для нее, но всё же я обязан задавать вопросы по этой проблеме.

— Почему так происходит? Нет, я понимаю, что их намного больше, но всё же у вас есть техника, хорошее оружие, хорошие бойцы…

— Да, у нас всё это есть, — начала она, проведя рукой по своему лбу. — Но технику нашу они могут разбить в два счета. Например, просто использовав зажигательные смеси, а штурмовые отряды крестоносцев очень любят их брать с собой. И бойцы у нас хорошие есть, тут ты тоже прав. Но их совсем немного. Человек десять, не больше. Крестоносцы же тренируют каждого второго, как воина. Они упражняются десятки, сотни и тысячи часов, и по физическим данным и рукопашному бою мы далеко от них отстаем.

— А почему тогда бы столько же не тренироваться? — с долей иронии спросил я.

— Эх, — вздохнула Изида, когда мы поднимались по винтовой лестнице черного цвета, сделанной из металла. — В Шпиле мы всё-таки придерживаемся демократических правил: хочешь — тренируйся, хочешь — не тренируйся. Нет, не пойми меня неправильно, каждый тут выполняет свою работу и свои обязанности, но то, как тратить свободное время человек решает сам.

— И многие тренируются в свободное время? — уточнял я.

— Ты не поверишь, но достаточно многие. Роман практически всё свое свободное время тратит на стрельбу и ближний бой. А Махмуд, например, постоянно находится в боевых походах, а это — лучше любой тренировки. И, конечно же, я не отстаю.

— Итого, три человека? — спросил я всё с той же ироничностью.

— Нет, человек пятнадцать, — отвечала Изида, сохраняя хладнокровие. — А теперь представь: что в том мире, прошлом мире, надо было сделать, чтобы четверть населения, двадцать пять процентов, постоянно тренировались, совершенствовали свое мастерство? А ведь эта четверть именно боевые навыки оттачивает. Еще процентов девяноста из всех жителей Шпиля всегда оттачивает создание объектов. И всё это добровольно.

— Но крестоносцы всё равно почему-то сильнее? — никак не мог успокоиться я.

— Да, они контролируют практически всю территорию, с радостью идут на смерть, их очень много и становится всё больше. Этому мы не смогли бы противопоставить даже принуждение остальной части жителей к тренировкам и военным операциям. Мы в тупике.

После этих слов Изиды наступила тишина. Слышны были лишь наши шаги в полумраке. Какое-то короткое время. Потом мы вошли в длинный коридор, с обеих сторон которого было множество дверей.

— Вот, это один из наших жилых секторов, — спокойным голосом произнесла Изида. — А вот и твоя комната, — указала она на дверь с номером «71».

— А почему «71»? — решил уточнить я.

— Просто. Тут нет никакой логики или подвоха. Эта комната свободна, вот и всё. Давай, открывай дверь и проходи, осмотрись, — сказала она с нетерпением, вручая мне керосиновую лампу.

Открыв деревянную дверь с номером «71», я начал осматривать комнату. Окон там не оказалось, но оно и понятно: Шпиль — это всё же крепость, а не дом отдыха с видом на море. Сама комната была метра четыре в длину и столько же в ширину. Есть где развернуться, и это уже хорошо. У стены напротив двери стояла большая двухместная кровать, около нее тумбочка. Под ногами находился красивый ковер с причудливыми узорами. У левой стены располагался письменный стол и кресло, а еще небольшой шкаф. Потолки в высоту имели где-то два с половиной метра, не больше, и были белого цвета. Стены же выкрашены (или скорее уже созданы) зеленым цветом. На самом деле, мне понравилась эта комната. Очень уютная, мрачная. Настоящий рай для гота. Хотя готом я и не был никогда. Но всё равно, очень мило, на мой вкус.

— Очень мило, — вслух я повторил свои мысли. Изида прошла в комнату (теперь уже мою комнату) после этой фразы. В руках у нее светили еще две лампы, Изида повесила их на специальные крюки, или правильнее было бы назвать их вешалками, которые проходили вдоль стен.

— Вот здесь мы и потренируемся, — сказала она.

Да, поскорее бы уже. Интересно, а почему именно в этой комнате? В моей комнате? Ведь я уверен, что есть в Шпиле множество специальных мастерских, наподобие той, в которой я познакомился с Кузнецом. Чтобы никто не отвлекал? Но это не так важно. Важно сейчас сосредоточиться на деле…