– И что будет дальше? – вслух подумал Андрей.

– Не знаю, – горько ответил пилот, полагая, что обращаются к нему. – Те, за кем закрывались эти створки, уже никогда не покидали "Черную Герцогиню". Для плененных это Черная Дыра.

Корабль замер, пилот послушно разблокировал шлюз, и вскоре из коридора раздался стук тяжелых ботинок. Андрей встал, и незваные гости в серой униформе сначала нерешительно остановились, увидев его надменное лицо и командорскую форму. Все же их заковали в наручники и повели вниз по трапу, а затем через весь док.

В ту же секунду что-то знакомое и светлое мелькнуло среди лиц на мостике, Андрей поискал взглядом и увидел Кею. Она не смотрела на него – может быть, еще не заметила – и слушала какого-то крупного человека в богатом, с золотом, мундире. Затем этот человек склонился к ее лицу, словно желая сказать что-то очень личное, а Кея улыбнулась и, отводя голову, застыла, увидев Андрея. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, улыбка ее сползла, и несвойственное ей выражение растерянности и еще чего-то нового, непонятного Андрею, появилось на лице. Но Кея почти сразу пришла в себя, что-то сказала стоявшему с ней человеку, тот повернул свое крупное смуглое лицо и внимательно посмотрел вслед Андрею, которого уже уводили куда-то вглубь штурмового комплекса.

Андрей проснулся от стука в стекло. Плотно задернутые бордовые шторы светились, словно пронзенные раскаленными лучами утреннего солнца. Он встал, отодвинул занавеску и увидел стоящую за прозрачной балконной дверью Кею. Она мило улыбалась и делала знаки ей открыть. Озадаченный спросонок, Андрей нашел кнопку, и дверь отъехала, впустив в комнату нежные весенние запахи и щебетание птиц.

– Прекрасный сад на этом корабле, – сказала Кея, как ни в чем не бывало. – Пойдем прогуляемся?

Андрей заглянул ей за плечо – невдалеке шумела зеленая роща.

– А я уж подумал, что еще сплю, – недовольно пробормотал он, вытянув шею и подозрительно разглядывая бездонное голубое небо без единого облачка.

– И небо красивое, – подтвердила Кея. – Как настоящее. Я подожду тебя здесь, снаружи.

Когда Андрея привели в эту комнату, шторы показались лишь частью обстановки, декорацией богато оформленной тюремной камеры, и отодвигать их не возникло мысли. Не сняв одежды (ему показалось, что, раздевшись, он будет ощущать себя еще беззащитней), Андрей сразу лег на кровать и стал думать об Кее. Думать о том, что же еще она должна сделать, чтобы он перестал смотреть на нее как на женщину. Но вот Кея рядом, и они идут гулять.

– Тебе очень идет форма Командора, – сказала Кея после некоторого молчания. – Я и не предполагала, что ты можешь так эффектно выглядеть.

– Да… Форма всем идет. Но эта в особенности, – ответил Андрей, невольно косясь на обшлаг рукава, украшенный серебристыми насечками.

– Видел его? – словно невзначай спросила Кея, когда они подошли к изумрудной рощице.

– Адранта? Видел. Мы побеседовали. Он отправил меня домой, – Андрей дотронулся до нежной молодой коры дерева, смутно напомнившего березу.

– Да нет, ты видел Разрушитель?

– Не видел. И ты не увидишь. Твои грандиозные планы несбыточны, Кея, и Землю тебе не уничтожить.

– Зачем мне… уничтожать Землю? – Кея даже растерялась.

Андрей внимательно посмотрел на нее. Ему показалось удивление Кеи искренним, и он ответил уже несколько неуверенно:

– Ты же собиралась бороться с Орри. Так какой же еще способ был бы действеннее?

– Глупости, – Кея даже улыбнулась. – Уничтожить целую планету в санитарных целях? Тому, кто мыслит подобными категориями, наплевать на судьбу человечества. А кому не наплевать на судьбу человечества, тот не станет уничтожать и планету.

– Тогда как ты собиралась его использовать? – спросил Андрей с облегчением. Действительно, как-то сразу принял он предположение Адранта за единственно верный ответ. Ему стало смешно. Он почувствовал себя юнцом, которому рассказали о любимой самую очевидную нелепицу, и тот сразу поверил, изводя себя надуманными подробностями.

– Обладая Разрушителем, можно поставить на место всех тех, кто с Орри сотрудничает. И тогда сами хозяева станут бессильны, – ответила Кея. – Признаюсь, мой план был наивным. У меня не было времени даже все обдумать, а уж тем более подготовиться. И когда ты свалился на мою голову, я приняла такое вот неожиданное решение – попытаться захватить Разрушитель с твоей помощью. Поэтому я и не сообщала тебе свой план. Его просто не было.

– Все-таки в моем теле должен был появиться Командор? – спросил Андрей.

– Да. Не могу ответить, почему перерождения не произошло. Может быть, на этот вопрос смог бы ответить Кунц. Но его здесь нет, и спросить не у кого.

Андрей хотел было сказать, что Кунц предатель, но тут же задумался. А почему, собственно, предатель? Как работал на Адранта, так и работает, а все остальное – игры. Просто к играм таким Андрей не был готов, вот и все.

Они прошли всю рощу, вышли к узкой вьющейся речушке и уселись на берегу.

– А Разрушителя нет, – вдруг сказал Андрей. – Адрант признался, что все это было затеяно с единственной целью – запутать врага. И все остальное – муляж и выдумка. Хитрая, тщательно подготовленная дезинформация, имеющая своей целью провокацию одного из Комендантов.

Кея застыла на несколько секунд, а затем ее красивый рот растянулся в снисходительной усмешке.

– Видимо, за этим он и послал тебя сюда? Чтобы ты рассказал об этом Коменданту лично?

– Нет, он отправил меня обратно на Землю. Но на орбите Крона, а я полагаю, мы до сих пор вращаемся именно на орбите Крона, мой корабль был захвачен. Ты стояла на мостике с важной персоной и знаешь об этом не хуже меня.

– Ты все еще так наивен. Это был генерал Грас. Но я здесь тоже пленница, – Кея вздохнула. – После того, как Кунц разбудил меня на звездолете, он гуманно дал мне понять, что мое присутствие нежелательно, и предложил воспользоваться спасательной капсулой. Учитывая, что за его спиной стоял Тико, я предпочла принять его предложение. А следом за нырнувшей прочь "Тенью" подошел крейсер с Охотниками, они забрали меня с планеты Глейда и переправили сюда.

– И пленники здесь запросто разгуливают? Может быть, прогуляемся до ближайшего ангара и улетим?

– Отсюда не убежишь. Поэтому и разгуливаем, – сказала Кея. – Хотя мы с тобой… смертники. Не сейчас… но нас казнят. Меня – как предательницу. Тебя – как Командора. Впрочем, у тебя есть несколько вариантов. Например, ты можешь умереть как Командор, а можешь как простой человек, чья жизнь ничего не стоит, но который слишком много знает.

– Забавно, – грустно сказал Андрей. – Раньше было столько всевозможных дорог, и каждая дорога в свою очередь делилась на сотни вариантов, а теперь… дорог осталось немного, вариантов и того меньше, и все они сходятся в одну конечную черную точку.

– И тем не менее я хочу поговорить о Разрушителе, – сказала Кея. – У тебя все так просто получается: Адрант рассказал тебе все свои планы и будто бы случайно отправил прямиком в руки Коменданта. Но трудно ожидать случайностей от Адранта. Он не посадит владеющего важнейшей стратегической информацией человека на корабль, путь которого может пересечься с "Черной Герцогиней". Адрант даже не оставит такого человека в живых.

– Ну допустим, все подстроено, – равнодушно ответил Андрей. – Дальше-то что? Положим, расскажу я, что Разрушителя нет. Что-то изменится?

– Видимо, изменится, – сказала Кея. – Например, не будет нового штурма.

– Штурм уже был, и он провалился. Адрант теперь шлет жалобы в Галактический Совет на действия члена Союза Комендантов.

– Штурм провалился? Но ведь мы на "Черной Герцогине". А этот корабль стоит целого флота. Причем он предназначен именно для высадки крупных наземных соединений. Так может, это был не штурм, а разведка боем?