— Готовьте корабль к отлёту. Поглядим, что задумал господин вице-губернатор.

Кореллианский корвет серии CR-90, относящийся к модернизированной ветке судов этого класса и больше известный под наименованием «Убийца», выпал из гиперпространства всего лишь в шестистах тысячах километрах от Ондерона и взял курс на планету. Сидящий в кресле пилота Куинлан Вос ввёл необходимые поправки в бортовой компьютер и оглянулся на Макса, который молча сидел в кресле второго пилота.

— Чего молчаливый такой? — поинтересовался киффар. — Задело?

— Что — задело? — Неверов хмуро взглянул на джедая.

— То, что Бонтери пригласил твою жену на переговоры.

— Вообще-то, он и меня пригласил. Но мне всё это очень не нравится. Пахнет скверно.

— Я не знаком с ним лично, но слухи кое-какие доходили и до Киффекса. Мать этого парня была когда-то сенатором от сепаратистов, её убили по приказу графа Дуку. Слышал о таком? — Неверов кивнул. — Вот. С Асокой он познакомился ещё тогда, когда сенатор Амидала и твоя теперешняя супруга прилетели на Ондерон по приглашению Мины Бонтери. Может, что-то проскользнуло между ними тогда, не знаю. Однако, когда на Мандалоре во время переговоров делегаций Республики и Конгресса Сепаратистов Бонтери прямо обвинил Дуку в убийстве своей матери, его арестовали дроиды-коммандос и попытались вывезти с планеты. Тано спасла его и они вдвоём улетели на Карлак, где тогда базировался Дозор Смерти, слышал о них? — снова утвердительный кивок. — После этого их пути разошлись и снова они встретились на том же Ондероне, когда планета подверглась нападению армии КНС. Кеноби, Скайуокер и Тано прилетели туда для помощи местным повстанцам…

— Вос — за каким фрайгом ты мне всё это рассказываешь? Чего ты хочешь от меня услышать? То, что было тогда, не распространяется на сейчас. Поэтому и не стоит мне ничего рассказывать.

— Я просто хотел, чтобы ты представлял картину…

— Довольно, Куинлан.

Джедай примирительно развёл руками — дескать, я просто хотел донести до тебя информацию. Хаббардианец поморщился и покачал головой.

В кабину корвета вошла Асока. Остановилась в дверях и внимательно посмотрела на мужа. Неверов никак на это не отреагировал, хотя прекрасно знал, что на него смотрят. Тогрута вздохнула и покачала головой, однако в душе она была весьма довольна поведением Макса. Джедайка прекрасно чувствовала, благодаря своим способностям, что хаббардианец искренне её любит и любого…хм, «барана», как он выражается иногда, хоть Асока и не понимает, что это за термин такой, а Макс ничего не собирается объяснять, скрутит в рог банты.

— Посадка через семнадцать минут, — буркнул Неверов, не оборачиваясь. — Иди в пассажирский отсек.

— Прекрати себя заводить без причины. — Асока подошла к мужу и провела рукой по его коротко остриженным волосам. — Я уже говорила, что ничего общего у меня с этим напыщенным…какое ты слово однажды употребил, когда прошёлся по нему, словно имперский шагоход по спидеру? А, вот, индюк! Так вот — ничего общего с этим напыщенным индюком у меня не было. Я-то, дура молоденькая, думала тогда, что это так романтично, а для него это всё было просто игра, политическая. Он когда со Стилой любезничал, мне так плохо было, потом вроде как снова на меня обратил внимание…

— Говнюк он, Асока. — Куинлан Вос покосился на молчащего Неверова, который явно не собирался ничего говорить, потому-то киффар и решил подать голос. — Его только личное благополучие заботит, а на всё остальное он смотрит, как на средство для достижения целей. Если надо ради своего блага кого-то подставить, будь уверена — он это сделает. Если надо кого-то соблазнить…

— Вос — тебе кто-нибудь говорил, что ты — гений? — неожиданно сказал Макс.

— Э-э… — джедай растерялся от таких слов и не сразу нашёл, что ответить. — Да нет, как-то так получилось…да ну тебя, хаббардианец! Какой из меня, к хатту, гений?

— Не скромничай. — Неверов поднял голову и встретился глазами с Асокой. — Вот и причина для такого странного приглашения. Подставить нас решил.

— То есть? — не поняла тогрута.

— То и есть, принцесса. Подставить. Пока непонятно, как и кому, но у этого хлюста явно за пазухой пара булыжников припрятана. Так что надо всем быть начеку. Трейсеры работают и у него один хрен нифига не выйдет. Даже если нас всех разделят поодиночке и куда-нибудь переправят с Ондерона, Вентресс и Рекс сумеют нас отследить.

— А с чего вдруг ты так решил? — руки тогруты нежно обвились вокруг шеи «безпола» и Максу стоило больших усилий сохранить работоспособное состояние. Вос деликатно отвернул голову и сосредоточил всё своё внимание на пульте управления.

— Любимая — не смущай Куинлана, пожалуйста, — произнёс Макс на галапиджине, которым киффар не владел. — И так все знают, что ты от меня без ума.

— Конечно. — Нежные пальчики звонко щёлкнули Неверова по носу. Джедайка засмеялась. — Однако ты не ответил на вопрос.

— Зачем ему приглашать только нас двоих? — снова вернулся к базовому Макс. — Мне что-то не очень верится в то, что он так уж и боится за свою драгоценную шкуру. Набу, Топрава и Умбара гораздо в большей степени рисковали, но без раздумий приняли наши делегации. А тут что? Один джедай и один полковник Альянса. Это что — смеха ради? Или тут что-то гораздо более серьёзное?

— Ну зачем ему я? — Асока покачала головой. — Если он надеется, что после стольких лет во мне вспыхнет какое-то чувство, то он точно дурак полный. К тому же, я замужем за одним очень вредным и упрямым, но, в то же время, нежным и милым хаббардианцем по имени Максим Неверов. Сдать меня Инквизиции и тем самым обезопасить свой драгоценный зад? Возможно, но сейчас Инквизиции несколько не до…

Внезапно она замолчала и распахнула свои серо-голубые глаза, в глубине которых зажёгся огонёк понимания.

— Ах ты, хаттова селезёнка! — выдохнула Асока. — Вот в этом и может быть всё дело! Джерек теперь голыми руками удавит любого, кто попадётся ему под руку из тех, кто взорвал Инквизиторий! Меня попробуют обратить на Тёмную Сторону или казнят, тебе точно голову снесут!

— Дельная мысль. Как думаешь, Вос?

— Это возможно. Но Бонтери должен быть полным кретином, чтобы заключить сделку с Джереком. Тот же спит и видит, как бы скинуть Палпатина!

— Тем он и опасен для всей галактики, ребята. — Асока взъерошила волосы мужа и легонько щёлкнула пальцами по его правому уху. Успокаивающе положила руку на плечо, отчего Макс сразу же ощутил расходящиеся по всему телу волны спокойствия. — Для такого мерзавца, как миралука, нет ничего святого.

— Ну, для меня тоже, если дело не касается тебя и моих друзей. — Макс легко похлопал жену по упругому заду. — Однако теперь у нас есть отправная точка, и всё это благодаря тебе, моя прелесть.

— Да ну, что ты! — смутилась джедайка. — Я всего лишь предположила…

— И предположила весьма правильно. Что ж: предупреждён — значит, вооружён. Иди в пассажирский отсек, Асока — скоро посадка в Изисе.

Тогрута так звонко поцеловала мужа в щёку, отчего в ушах у Неверова зазвенело. И упорхнула из отсека управления.

— Она очень сильно любит тебя, Макс, — проговорил Вос, тщательно пряча улыбку. — И всякие проходимцы вроде этого ондеронского хлыща ей совершенно побоку.

— Я вижу это, Куинлан. Начинай посадочный манёвр.

Корвет приземлился на взлётно-посадочном поле единственного космопорта Ондерона, который располагался внутри периметра, опоясывающего город. Ещё из кабины Неверов заметил стоящий неподалёку от посадочной платформы небольшой элегантный антигравитационный мобиль, выкрашенный в оранжево-коричневый цвет, возле которого стоял в весьма гордой позе стройный мускулистый молодой ондеронец в военном мундире, с подвешенной на правом бедре кобуре с бластером. Чуть длинноватые каштановые волосы были аккуратно подстрижены, и весь вид его говорил о том, что именно он является тут хозяином положения. Хозяином, хм…Может, лакеем Джерека?