— Это всё, чему тебя научили? — усмехнулся хаббардианец. — Хреново тебя учили, парень.

— А ты, судя по всему, предпочитаешь вот такие вот уловки прямому и честному бою! — выпалил Бонтери, вставая в боевую стойку и направляя лезвие на Неверова.

— Почему же? Вовсе нет. Просто тогда ты умрёшь. Быстро, но не совсем безболезненно.

— Проверим?

— Сам напросился. — В глазах Неверова вспыхнул недобрый огонёк, и Вос подумал, что лучше бы Бонтери одумался. Но нет — вице-губернатор уже закусил удила, судя по всему. На что рассчитывал Бонтери, джедай-киффар так и не мог понять — не на то же, в конце концов, что Тано вот так вот прямо бросится на шею тому, кто убил её мужа…ну, чисто гипотетически, так как подобный исход поединка не представлялся ему возможным.

Световые клинки скрестились, плетя смертоносный узор. Удар — выпад — удар — и один из синих клинков слегка задел левую щёку ондеронца. Бонтери дёрнулся, но тут же нанёс ответный удар. Жёлтое сияющее лезвие прошло в каком-нибудь миллиметре от груди Неверова, не причинив тому вреда, а вот хаббардианец вспорол правое плечо вице-губернатора. А затем последовало столь быстрое движение, что оба джедая даже не поняли, что случилось. Меч выпал из враз ставшей непослушной руки Бонтери и покатился по роскошному ковру, который покрывал весь кабинет вице-губернатора. Вслед за этим Неверов плавно перетёк за спину ондеронцу и точным ударом под колено заставил того упасть на пол.

— Что теперь? — прохрипел Бонтери, морщась от боли в правом колене и правом запястье, не пытаясь встать с левого — не пытаясь, так как прямо перед носом маячили два синих световых клинка хаббардианца.

— Теперь? — Неверов отключил мечи и подвесил их к поясу, а какая-то неведомая сила подняла Бонтери с пола и подвесила его в воздухе, при этом вице-губернатор почувствовал, что горло снова сдавливают стальные тиски. — Теперь ты должен благодарить одну очень красивую тогруту по имени Асока Тано за то, что она вообще есть в этом мире. Потому что иначе я бы без вопросов свернул бы тебе шею, но ради неё этого делать я не стану. Ради неё, не ради того, что когда-то она к тебе испытывала. А где Джерек, я и без тебя понял.

— Как?

— Не твоего ума дело, Бонтери. Однако давай проверим тебя на вшивость. Скажи мне, где ошивается этот придурок.

— Система Чазва, — просипел вице-губернатор.

— А вот это ты молодец. Правильно поступил. — Внезапно Неверов резко снял биотическое поле и от души врезал Бонтери в солнечное сплетение. Ондеронец свалился на колени, пытаясь унять жестокую боль, терзавшую его. — Живи, Бонтери, и не попадайся больше мне на глаза. Иначе тогда я тебя просто убью. Без лишних слов.

Резко развернувшись, Неверов быстрым шагом покинул кабинет вице-губернатора. Вос и Скайуокер, не произнеся ни слова и не удостоив Бонтери даже мимолётного взгляда, поспешили за хаббардианцем. Вице-губернатор проводил всех троих долгим пристальным взглядом, однако не стал поднимать тревогу. И правильно сделал.

— Вот так просто полететь и взять на абордаж линкор Джерека даже и не думай! — Тэм Олин сделала сердитые глаза и погрозила Неверову пальцем. — И себя угробишь, и Асоку не спасёшь!

Шеф службы безопасности космопорта Нодакрус-Прима уже два часа как находилась на борту «Свободы», прилетев с Нодакруса в систему Телти, где находился небольшой отряд кораблей Альянса, сопровождаемый крейсером ВКС «Тибериан» и эскадрой сопровождения. Привёз комменорку сюда джампер Правления, а присутствие своё здесь она объяснила тем, что, как только узнала о происшедшем, сразу же перевела все свои обязанности на заместителя и срочно связалась с ближайшей группой кораблей ВКС. Не в её привычках было бросать друзей в беде, о чём она и заявила, едва только оказалась на борту Звёздного Разрушителя.

— Да не собираюсь я переться туда сломя голову! — Неверов сдвинул брови. — Будь я один и касалось бы дело чего иного — фрайг с ним, но рисковать жизнью Асоки я не намерен!

— Умница. — Тэм улыбнулась. — Пойми — Джерек не дурак и хорошо понимает, что ты всё равно полезешь спасать свою жену. Он тебя будет ждать, поэтому нужно придумать что-то такое, чего он не ожидает.

— Расстрелять бы этот линкор с дальней дистанции! — мрачно пробормотал Найл Рэгг, по такому случаю оставивший линию фронта вблизи Иридонии, где силы Альянса, поддерживаемые кораблями Корпоративного Правления, вели наступление на родную планету забраков. Виири передал командование объединёнными силами генералам Альянса Криксу Мадину и Шаак Ти, а сам рванул на крейсер Неверова. — Но не в данной ситуации!

— Макс — у вас же есть корабли-невидимки, — сказал Куинлан Вос, внимательно посмотрев на хаббардианца.

— Есть. И?

— Ну, тебе самому карты в руки. Это всё-таки личное дело.

— Личное, дажж бы укусил Бонтери за нос! — Неверов поморщился. — Личное…Ещё бы не было оно личное, фрайг подери! Гм, корабль-невидимка… А что, это неплохая идея, Куинлан. Взять штурмовой корабль класса «барс» и влететь прямо внутрь линкора, потом убрать поле невидимости и высадить абордажную команду Космической Пехоты! О, вот так и поступим! Найл — свяжись с капитаном Аленичевым и запроси у него абордажную группу и штурмовик. Вылетаем через час. Кто со мной?

— Как сам думаешь? — Вос внимательно взглянул на Макса.

Хаббардианец благодарно кивнул джедаю.

— Без вопросов, — подал голос сидящий рядом с Олин Оби Ван Кеноби. — Куда ж я денусь?

— Вентресс? — Макс перевёл взгляд на датомирку.

— Давно хотела посмотреть, как Джерек сражается, будучи слепым от рождения, — усмехнулась джедайка.

— Я тоже с вами полечу, — внезапно сказала Олин. — И даже не отговаривайте.

— Тэм — но ты не боец. — Неверов строго поглядел на комменорку.

— Да? Тебе кто это сказал?

— Ты — администратор, а не солдат…

— Макс — думаешь, мы с Асокой, когда она на Нодакрус прилетала, мы с ней просто болтали на всякие девичьи темы? Я тоже кое-что умею. Иначе я бы не занимала свою должность. И я знаю прекрасно, с какой стороны бластера вылетает заряд. Так что и не возражай даже.

Неверов развёл руками — дескать, что тут спорить?

— С одним условием, Тэм — от нас не на шаг. Вентресс — будешь её прикрывать.

Датомирка согласно кивнула.

— Всё, все за работу. Пора заканчивать эту хрень.

Ровно час спустя Неверов поднялся на борт штурмового корабля ВКС, сопровождаемый Рэггом. Абордажная группа, состоящая из бойцов Рекса и космических пехотинцев Правления, уже находилась в десантном отсеке, остальные участники десанта ожидали хаббардианца в шлюзовой камере.

— Так. — Макс внимательно оглядел присутствующих. — Повторяю ещё раз. Действуем по схеме, которую мы разработали. Никакой самодеятельности. Оби Ван — на тебе захват командного мостика «Мести». Вос — ты и Рэгг со штурмовой группой пробиваетесь к двигательной секции. Энакин — твоя задача состоит в нейтрализации угрозы со стороны штурмовиков. Я, Вентресс, Тэм и ударная группа пробиваемся к тому отсеку, где этот ублюдок держит Асоку.

— Ты знаешь, где этот отсек? — спросил Скайуокер.

— Знаю. С вами, джедаями, поведёшься — и не такое начнёшь выделывать. Я не знаю, как это происходит, но факт, что Сила мне подконтрольна. Ещё на Ондероне, когда мы вели…м-м…философский диспут с господином вице-губернатором, я почувствовал, что могу ею управлять. И я увидел линкор Джерека. Именно в системе Чазва. Может, это Асока что-то во мне пробудила в моменты…кхм…В общем, так. Крейсера ВКС «Тибериан», «Кворристоун» и «Венцеслаус» занимают позиции на дистанции главного калибра, группа во главе с лёгким крейсером «Саламин» блокирует вектор отхода «Мести» и крейсеров сопровождения, основная группировка ждёт сигнала в гиперпространстве. По получении его эскадра выходит в нормальный космос и начинает работать по противнику. Ни один из этих кораблей не должен покинуть систему Чазвы. Джерека не трогать. Это личное. По завершении спасательной операции отходим на «Свободу» и прыгаем к Таанабу. Ясно всё?