— Ахрор! Ахрор, ко мне! — призыв визиря Хамида остался без ответа.
Визирь в ярости топал ногами, но был бессилен что-либо сделать. Напрасно он старался вернуть свою власть над джинном. Пирамидка, которая связывала их неразрывными узами, была разрушена. Джинн Ахрор был выпущен на свободу. Он стоял рядом с духом брата и смотрел на светящийся силуэт своей возлюбленной пери Фароат, которая медленно приближалась к нему. Дильфуза видела, как задрожал джинн Ахрор, как, пульсируя огнем, горели его глаза. Она могла поклясться, что слышала, как бьется сердце джинна, хотя она и не была уверена, есть ли у такого создания, как джинн, сердце. Возможно, его заменяет что-то другое, но не менее важное и способное так же сильно болеть и страдать, как простое человеческое сердце.
— Фароат, — прошептал Ахрор.
— Ахрор, — тихо пропела пери.
Дильфуза видела, как джинн Ахрор опустился на землю и склонил голову перед Акбаром.
— Прости меня, брат, — красные слезы капали из его глаз.
Они падали на холодный камень и застывали на нем темными пятнами.
— Прости меня, любимая, — он не смел поднять голову и посмотреть в глаза тени прекрасной пери Фароат.
— Я прощаю тебя, Ахрор, — дух джинна Акбара встал над склоненным Ахрором и положил свою руку ему на плечо. — Вставай, брат. На твою долю выпало достаточно страданий в этой жизни. Больше ты не будешь мучиться.
Но Ахрор не двигался.
— Прости меня, любимый, — пропела пери Фароат. — Я всю свою жизнь не могла простить себе того, что исполнила приговор и отправила тебя в изгнание.
Дильфуза не сводила с нее глаз. Выражение лица Фароат, манеры, фигура, все напоминало девушке о другой пери, которую она видела совсем недавно. Не было никаких сомнений, что пери Гузаль была ее правнучкой. Сходство между ними было настолько явным, что Дильфуза пожалела о том, что Гузаль не стоит сейчас здесь, чтобы можно было воочию в этом убедиться.
— Я люблю тебя, Ахрор. Я всегда буду тебя любить. Наступит время, и мы будем рядом, будем вместе. Но твой час еще не пробил. Впереди тебя ждет долгая и прекрасная жизнь.
Фароат погладила Ахрора по щеке и приподняла своей тонкой рукой его подбородок, чтобы заглянуть в глаза.
— Я буду ждать тебя, Ахрор. Помни об этом. Помни, что я твоя. Навечно.
Джинн поднял голову, взял пери за руку и прижал ее к своей груди. А когда он ее отнял, то на теле у него остался ее призрачный золотой след.
— Я буду ждать встречи с тобой, Фароат. Я вернусь к тебе, — Ахрор поднялся во весь рост.
Он уже не дрожал. Его темный силуэт четко обозначился на фоне яркого света, который излучали духи джинна Акбара и пери Фароат. Дильфуза поразилась тому, что раньше не замечала, как выглядит Ахрор на самом деле. Как гармонично он сложен, какая у него гордая осанка, и какой силой и величием веет от его облика.
«Как он прекрасен, — подумала девушка. — Наверное, именно таким видела его пери Фароат, когда ответила взаимностью на его чувства».
— Пора возвращаться. Прощай, брат. Тебя ждет дорога домой, — дух джинна Акбара в последний раз прикоснулся к Ахрору и начал постепенно удаляться.
Пери Фароат подплыла к Дильфузе и встала напротив нее. Она излучала столько добра и любви, что у девушки от нахлынувших чувств перехватило дыхание.
— Тебе будет нелегко, Избранная.
Фароат произносила слова почти беззвучно, но они были ясно слышны, вибрируя в голове Дильфузы и проникая туда вместе со светом, который излучала эта неземной красоты женщина.
— Ты должна быть стойкой и верить в свои силы. И тогда у тебя все будет прекрасно. В твоих руках судьба Вселенной. Помни об этом, Избранная.
— Я буду помнить об этом, пери Фароат, — заверила Дильфуза свою предшественницу, с трудом пересилив волнение.
Пери начала удаляться вслед за джинном Акбаром, взгляд которого упал на визиря Хамида, — тот стоял, сжимая в руках путеводную книгу, и злобно сверкал глазами.
— А вот тебя, визирь, мне придется забрать с собой, — Акбар протянул свою руку к Хамиду и сгреб его в охапку.
— Поди прочь, проклятый призрак! Убери от меня свои руки!
Но ни угрожающий тон визиря, ни его проклятия не возымели никакого действия. Дильфузе было отчетливо видно, как постепенно тает визирь, покидая свою материальную оболочку. Книга джаннидов выпала у него из рук и со звоном ударилась о каменную плиту. От визиря Хамида остался только его дух, маленький и бесцветный, который являл собой жалкое зрелище. Акбар подтянул его к себе, и вместе с пери Фароат они исчезли в расщелине. Земля сотряслась в последний раз, и разломы ее сомкнулись, оставив после себя едва заметные швы на поверхности. Мир снова стал серым и безжизненным. Но уже не таким неприветливым, каким он показался Дильфузе в момент их прибытия. Каменная пустыня уже не пугала ее своим бескрайним и холодным безжизненным простором. Девушка поняла, что свет в этом мире исходил снизу, пробиваясь сквозь твердый покров окаменевшего льда. Его излучали сияющие души всех живых существ Вселенной Хаттар, завершивших в мире Кор свой жизненный путь. Она поняла, что под этой ледяной твердью горит вечный свет другой жизни, о которой ей еще рано было знать.
Перед ее лицом в воздухе зависла путеводная Книга джаннидов. Дильфуза подняла голову и увидела джинна Ахрора, протягивавшего ей книгу, которую он поднял с земли после исчезновения визиря Хамида.
— Ахрор, я не знаю, как нам выбраться отсюда, — сказала она, принимая книгу из его рук.
— Ты же Избранная, Дильфуза. Попробуй. Открой книгу, — в голосе джинна были слышны одновременно настойчивая просьба и мольба.
Дильфуза открыла книгу и задумалась. Ей нужно было доставить Ахрора в мир Тэр, на родину джиннов. Она открыла книгу на предпоследнем разделе. Раскаленный мир джиннов открылся ее взору. Ей показалось, что воздух стал теплее от жара, который исходил от этих страниц книги. Мир джиннов был слабо изучен, и это было видно по тому, как мало на карте имелось обозначений. Девушка положила руку на страницу и сосредоточилась. Ничего не происходило. Ей не удавалось нащупать ни одну силовую линию, которая могла бы связать ее с другим миром.
«Как странно, — подумала она. — Может быть, это только с миром Тэр».
Из уроков мастера Зафара она помнила, что мир Тэр и мир Кор находятся на самом большом удалении друг от друга во Вселенной.
«Может быть, попробовать переместиться в другой мир. Например, в мир Ал, обратно», — она открыла книгу на ставшем ей почти родным мире Ал и сконцентрировалась.
Ничего не происходило. Как будто книга потеряла свои свойства и превратилась в обычную старую рукопись, место которой на полке в архиве или за стеклом в витрине исторического музея.
— Ахрор, у меня не получается установить соединение с другим миром, — призналась Дильфуза джинну. — Что нам делать?
— Не отчаивайся, Избранная. Раз уж мы смогли прибыть сюда, то точно сможем отсюда выбраться. Я уверен в тебе, — старался подбодрить ее джинн. — Давай попробуем подняться повыше. Может быть, оторвавшись от земли, тебе удастся установить соединение.
Он подхватил Дильфузу и усадил себе на плечо. В последний раз окинув взглядом место встречи с духами своего брата и возлюбленной, Ахрор начал быстро подниматься вверх. Они снова окунулись в густой туман, в котором ничего не было видно. Но Ахрор, не останавливаясь, продолжал свое движение. Он хотел выйти из завесы тумана, но она не заканчивалась. Через некоторое время Дильфуза потеряла ориентацию, в каком направлении, вверх или вниз, они движутся. Да и движутся ли вообще? А может быть, они просто висят на одном месте без движения. Ей стало трудно дышать.
— Ахрор, остановись. У меня кружится голова, — взмолилась она.
Джинн послушался ее и прекратил подъем. Дильфуза открыла карту мира Тэр и попробовала в очередной раз установить с ним связь. И опять безрезультатно. Книга молчала и не проявляла ни малейшей силовой активности.
Пошел снег. Он падал крупными влажными хлопьями, добавив немного света в туманный сумрак, сгустившийся вокруг Ахрора и Дильфузы. Девушку начало охватывать отчаяние. Она уже собралась сказать джинну о том, что бессильна и что им придется навеки остаться в этом мире, где их ждет быстрая смерть и присоединение к миру духов. Ахрора, возможно, эта участь и не испугает, а может быть, даже обрадует. Но вот Дильфузу эта перспектива совсем не радовала. Мысли о доме, о родных и друзьях, оставленных в мире Таш, мысли о джаннидах и новых друзьях из мира Ал, мысли о принце Рустаме, с которым она больше никогда в своей жизни не увидится, заполнили ее разум и заставили судорожно сжаться сердце. Снег падал все сильнее. Контуры джинна стали белыми, и Дильфуза с трудом могла различить его силуэт, который почти слился с потоками мягкого белого льда. Снег таял у нее на лице и тонкими ручейками сбегал вниз по щекам. Одежда стала мокрой, но Дильфуза не замечала холода. Она сидела в каком-то странном оцепенении. Ей было уже все равно, что случится с ней дальше и какая судьба ждет ее впереди. Она всхлипнула один раз, другой, третий и тихо заплакала. В таком состоянии она не сразу услышала голос, который ей говорил одни и те же слова, повторяя их снова и снова:
