Ад имеет множество имен

Некоторые называют его Преисподней

Другие Царством Теней или Бездной

Мы, ведьмы, называем его просто «тьмой»

Это наше начало и наш конец.

Уничтожение Дьявола может быть достигнуто следующим способом. Во-первых, у тебя должны быть все три священных предмета. Они мечи героев, выкованные Гефестом. Величайший из них – Клинок Судьбы; второй кинжал называется Режущий Кости, его дала тебе Слейк. И кинжал, который называют Печальным, иногда Клинком Печали, который ты должен достать из тьмы.

Так же важно где проводить ритуал: это должно быть место, наиболее благоприятное для использования магии. Поэтому его нужно провести на высоком холме к востоку от Кастера, который известен как холм Уорда-Защитника.

Нужно пролить кровь жертвы, соблюдая при этом точные правила. Должен быть огонь – который будет способен создавать сильную жару. Для достижения той цели нужно соорудить кузнечный горн.

На протяжении всего ритуала жертва должна сохранять необычайное мужество. Если она закричит, когда почувствует боль, все будет потеряно и обряд закончится, не достигнув успеха.

Используй кинжал, Режущий Кости – им нужно отрезать кость большого пальца на правой руке, затем бросить её в огонь. Если жертва не закричит, то отрезай кость большого пальца и на левой руке. Её тоже брось в огонь.

Затем используй кинжал Долорус, им нужно вырезать сердце жертвы и пока оно еще бьется, бросить его в огонь.

Глава 1. Цена

Меня тренировала ведьма, когда я впервые познакомилась в Томом Уордом, учеником Ведьмака. Мы должны были быть врагами, но после неопределенного старта, мы в конце концов стали друзьями. Я помогала ему и сражалась с тьмой бок о бок с ним, и потом я узнала страшную правду о себе – я одна из дочерей Дьявола, и Костлявая Лиззи на самом деле была моей матерью.

Но я продолжила помогать Тому и старику Грегори, Ведьмаку. Несмотря на мои корни, я не должна позволить себе перейти на темную сторону. Мы вместе сражались с Дьяволом, с помощью Грималкин, ведьмы-убийцы и в итоге мы нанесли ему ужасный урон: мы отрубили ему голову, а тело проколотое серебряными копьями, оставили в логове дракона, в Ирландии, так что он заключен внутри своей мертвой плоти.

Понимая, что его слуги не оставят это просто так, и будут охотится на нас чтобы заполучить назад голову, Грималкин поместила ее в кожаный мешок и скрылась с ним, сражаясь со всеми кто приходит чтобы заполучить ее. Момент когда они получат голову Дьявола назад – лишь вопрос времени, я понимала, что даже такая могущественная ведьма-убийца не сможет устоять против такого количества существ тьмы. После того как они убьют Грималкин, они вернуться в Ирландию, чтобы воссоединить голову Дьявола с его телом; затем он вернется, и в этом мире начнется новый век тьмы и ужаса.

У нас есть лишь один шанс остановить его – необходимо уничтожить его навсегда. Мой друг Том Уорд должен завершить жертвенный ритуал в полночь следующего Хэллоуина, который наступит через четыре месяца. Для ритуала нужно будет использовать три клинка, известных как мечи героев. У Тома уже есть два из них, но третий находиться во тьме, и я должна заполучить его.

Детали ритуала сообщила ему его мама, которая была самой первой и самой могущественной из всех ламий. Она погибла в Греции, сражаясь с Ордин, одной из Древних Богов, но ее дух все еще силен и она пытается помочь нам в нашей борьбе с Дьяволом.

Но одну деталь ритуала, Том скрыл от меня. Что-то, что я должна была узнать и решить сама…

Жертва. Нужна добровольная жертва. Кто-то должен умереть.

Том должен пожертвовать человеком, которого любит больше всего.

И это я.

Я должна найти во тьме кинжал, который называют Долорус – кинжал, который потом заберет мою жизнь.

Только одна вещь которая хуже тьмы, не так ли? Но вот что там внутри – вещи, которые называют ее своим домом…

Там находится много моих врагов – сторонников Дьявола. Так что я скрыла себя, использовав наиболее сильную магию которая у меня была. Я не была уверена, что этого будет достаточно. Отсюда приходит темная магия, и здесь обитают Древние Боги. Я здесь наедине с собой.

 Я уже была здесь прежде – меня утащил сюда Дьявол. У каждого из Древних Богов есть здесь свои владения – личная территория, которая принадлежит только им – и там был один бог, который помог мне. Он вернул меня обратно в наш мир. Пан, как и остальные живущие здесь – любит одиночество – полное одиночество – и не любит незваных гостей. Если я найду путь к территории Пана, там меня не будут ожидать мои враги. Конечно, это не гарантирует мне безопасность – он может уничтожить меня за вторжение в его владения.

У Пана было две разных формы. Одна из них, которую я надеялась, что не увижу, форма ужаса – большинство людей теряли свой разум, посмотрев ему в глаза; другая форма, которую я надеялась увидеть, была в состоянии вести разговор.

Попасть во владения Пана обладая такой сильной магией как у меня, будет относительно легко. Он тоже обитает во тьме, но он также и бог природы. Его владения находятся недалеко от нашего мира.

Каждый кто был в лесу в одиночестве мог почувствовать его присутствие. В момент, когда все останавливается и наступает тишина; все, что может дышать, словно затаило дыхание. Нет шума в кустах; просто чувствуется чье-то невидимое присутствие.

Это означает что Пан близко.

Так что я выбрала площадь лесов к юго-востоку от Чипендена, не слишком далеко от реки Риббл. Если мне получится безопасно вернутся назад с кинжалом, мне не придется далеко идти, чтобы отдать его Тому Уорду.

Я выбрала уединенное место, села на траву и удобно прислонилась спиной к стволу дерева. Мне было страшно, мое тело дрожало, так что мне пришлось сделать три глубоких вдоха, чтобы успокоиться. Я ждала, чтобы удостоверится в своей правоте.

Это произошло почти перед закатом.

Все замерло и утихло, как я и подозревала. Пан был рядом. Он словно был за невидимым занавесом, и если бы я протянула руку, смогла бы коснуться него.

Я использовала магию и попыталась войти в его владения. Это было немного сложнее чем я ожидала – мне потребовалось много времени, чтобы найти вход. Это словно искать с завязанными глазами маленькую замочную скважину в огромной двери. Было трудно, и вход противился моей магии, на мгновенье мне показалось что у меня не получится. Но внезапно я оказалась внутри, и во мне забурлили множество чувств: восторг от успеха; обеспокоенность, из-за проникновения во владения Пана; прикосновение страха.

Я стояла рядом с озером которое светилось ярко-зеленый свет. Небо было темным, так что это не отражение. Все вокруг меня сияло такой же зеленью – даже стволы деревьев. Зеленый – цвет природы. Зеленый – цвет Пана.

На берегу реки росли камыши, но казалось все они замерли. Ничего не двигалось, за исключением сердца в моей груди. Я сделала три глубоких вдоха, чтобы замедлить его биение.

Я должна сохранять спокойствие.

Сразу за молодыми деревьями начинался лес – высокие лиственные деревья, вид которых я не знала. Они были покрыты распускающимися цветами, как в начале весны – но вместо розовых или белых, они были зелеными.

Лес словно был живым и прислушивался к моему дыханию и биению сердца. Слово «паника» происходило от имени Пана; люди испытывали ее когда он был в своей ужасающей форме, и когда он приближался все чувствовали страх. Не многие выжили, чтобы рассказать это.

Приближается ли он сейчас ко мне? Если да, то я не чувствую страха.

В следующий момент я услышала тонкие музыкальные ноты вдалеке. Может это Пан в своей неопасной форме играет на своей флейте?