Я подумала о том, что Райан даже не представляет, какое влияние он оказывает на женщин вокруг. По-моему его вообще не интересует , что о нем думают другие. Я даже почувствовала легкое самодовольство. Самый горячий, самый завидный холостяк-руководитель в МС заинтересовался мною. По крайней мере, как мне показалось. Но если у нас ничего не получится, смогу ли я в итоге стать неофициальной показательной системой? И хотя он не был женат, он был могущественным руководителем. Если поползут слухи, то это может поставить под угрозу мою карьеру и его, возможно, тоже. И тогда я стану темой для неприятных сплетен.

Я убеждала себя, что у нас все иначе. Он не использовал меня, и я не находилась у него в подчинении. Но будут ли присяжные МС рассуждать так же? Сможем ли мы сохранить этот секрет? Думаю, нужно избегать публичных мест и следить, чтобы не было никаких совместных появлений возле офиса. Хотя наши отношения были еще на такой стадии, что было преждевременно обсуждать подобные детали. Но когда-нибудь эти вопросы придется решать.

В 17:45 я решила закончить рабочий день. Пока я отъезжала от кампуса, мои мысли о возможных барьерах для карьерного роста перетекли в мысли о свадьбе Анны. Мне было интересно, когда Райан вернется к моему вопросу. Я вообще не должна была спрашивать его. Теперь уже ничего не изменить. Это как спросить о выпускном бале и получить в ответ «может быть». Единственная разумная причина для «может быть» —человек не хочет отказывать напрямую, либо он ждет ответ от кого-то другого.

Я глубоко вздохнула. Я была так рада, что сегодня вечером иду на пробежку. Моя голова была перегружена и шла кругом от событий прошедших недель. Не говоря уже о том, как я была взвинчена от мысли, что скоро увижу Райана. Мне было необходимо выплеснуть всю накопившуюся энергию.

Я сразу его заметила, еще с парковки. Он был в старой серой футболке с логотипом Стэнфордского университета и черных шортах. Несмотря на то, что футболка была свободной, под ней все равно можно было угадать рельеф накачанной груди и стройный торс, а мышцы на ногах являлись доказательством его тренировок. У него было тело атлета.

Я одела не сильно обтягивающую белую майку и черные шорты с белыми полосками по бокам. Я тщательно подбирала этот наряд, чтобы выглядеть в спортивной одежде по возможности еще и симпатично. По большей части мне нравилось мое тело, я старалась поддерживать себя в тонусе и следила за здоровьем. У меня был третий размер груди и плавные изгибы, но, к несчастью, попа была маленькой. Я надеялась, что бег немного увеличит ее... Но, увы...

Райан обернулся, когда я уже переходила улицу. Он встретил меня своей широкой улыбкой с ямочками, от которой я тут же растаяла. Я подошла к нему и мы обнялись, но он очень быстро отстранился от меня. После нашего горячего и опасного поцелуя два дня назад я даже немного разочаровалась.

В Гринлэйк была хорошая дорожка для бега — примерно три мили, усаженная деревьями по всему периметру. Несмотря на хорошую погоду, в этот вечер народу совсем не было, наверное потому, что был понедельник, и люди еще не пришли в себя после выходных. Территория у озера была застроена домами в стиле Тюдор и несколькими обычными многоэтажными домами, а на северной части располагалось множество магазинов и ресторанов. Если вы живете недалеко от Гринлэйк и хотите считаться завсегдатаем этого парка, то нужно соблюдать всего лишь два условия — у вас должна быть собака, и вы должны любить бегать. У меня нет собаки, но когда я прихожу сюда, то мечтаю, чтобы она у меня появилась.

Мы неспешно пробежались вокруг озера, достаточно медленно, чтобы иметь возможность разговаривать и не задыхаться. Весь день Райан был на встречах, впрочем, как всегда. В связи с предстоящим запуском, атмосфера в компании была напряженной. У Райана была замечательный администратор Шелли, которая помогала отслеживать и не упускать ни одной встречи из загруженного календаря. На моей предыдущей работе было обычным делом посещать две — три встречи в день, ежедневно. Однажды я насчитала сорок две встречи за одну неделю. МС была помешана на встречах — у них даже были встречи для планирования встреч! Я только могу вообразить, насколько был загружен календарь Райана. Мой рабочий график был попроще.

Когда у меня есть силы и время, я могу пробежать два круга вокруг озера, но иногда меня хватает только на один. Пробежав один круг, решилась на второй, взглядом приглашая Райана присоединиться ко мне. Сегодня я была в ударе. Может от перевозбуждения, а может от того, что он был рядом.

— Ты же понимаешь, что я старик. Я не уверен, что осилю второй круг, — ни то в шутку, ни то всерьез проговорил он.— Ты даже не выглядишь уставшей, — отметил он, упершись руками о колени, пытаясь отдышаться.

— Я буду уставшей после еще одного круга, поверь, — заверила я его. Я усмехнулась и убежала, не оставив ему возможности переубедить меня.

Райан все-таки пробежал со мной еще половину круга, после которого мы решили закончить тренировку и пойти поужинать. После разминки, я предложила пойти в одно мексиканское местечко через дорогу, возле волейбольной площадки.

Так как снаружи было тепло, Райан занял столик в патио, откуда открывался вид на озеро. Мы оба были измотаны. Я устала и вспотела после пробежки, но чувствовала себя превосходно после хорошей тренировки. Еще я отметила, что потный Райан — это сексуальный Райан.

— Я знаю, что сейчас следовало бы выпить воды, но это пиво выглядит так чертовски аппетитно, — я сделала большой глоток «Короны» и причмокнула в несвойственной для девушки манере.

Он кивнул, соглашаясь со мной, и отпил от своей бутылки.

— Ты такая красивая сейчас, — он беззаботно рассмеялся.

— То есть потная и жадно пьющая пиво?

— Это мечта каждого мужчины, — ответил он, улыбаясь, но взгляд был затуманен.

Мы сильно проголодались после пробежки.

— Ммм, очень вкусно, — пробормотал он, поглощая энчиладас с курицей.

Я кивнула, занятая поеданием своей тамале. Мы молча ели, наблюдая за прохожими.

— Джулия, насчет свадьбы Анны... — начал он.

Ох… Как гром среди ясного неба...

— Я хочу, чтоб ты знала, что я не отвергаю твое приглашение, — серьезно сказал Райан.

Я сглотнула, чуть не подавившись.

— Да нет, не беспокойся об этом. Я знаю, что, скорее всего, у тебя другие планы, — сказала я как можно беспечней.

— Я просто не могу сейчас пообещать. Я хочу, чтоб ты правильно меня поняла и не подумала, что я не хочу идти туда с тобой. На самом деле очень хочу пойти.

— Ох! — только и сказала я удивленная его ответом.

— Я пообещал собрать средства для Детской больницы. Это для... хорошего друга, — объяснил он, застенчиво склонив голову. — Ты позовешь кого-то другого с собой на свадьбу?

— Нет, — ответила я, успокоив его. — Это даже проще, идти одной. Там будет вся моя семья. Я не хотела никого напрягать приглашением.

Он улыбнулся.

— Я бы не возражал, — заверил он меня. — Могу ли я оставить этот вопрос открытым? Возможно, мне удастся освободиться, но сейчас я не уверен.

— Да, конечно, — ответила я и улыбнулась.

Если Райан и хотел мягко отклонить мое приглашение, не обидев при этом, то он сделал это очень грамотно. Я не расстроилась и была польщена его объяснением.

С моего места был виден старый дом, где я жила раньше. Я указала рукой в его сторону:

— Я жила в том доме, примерно полквартала через улицу. Я переехала туда сразу после окончания университета и жила там пару лет. Мне очень хотелось купить квартиру или небольшой дом в этом районе, но тогда ничего не нашлось подходящего по стоимости.

— Я постоянно бегал тут, когда учился в колледже. Мы жили чуть выше, на Равенне, — ответил Райан. Равенна был расположена через несколько домов. — Мы с несколькими ребятами снимали дом.

— Что тебе больше всего нравилось в колледже? — спросила я. Мне было любопытно узнать о его студенческих годах.