— История их любви очень простая, — я привела пример: — Даже взять одну из их встреч или письмо, или взгляд, через всю комнату, когда они решили открыто признаться в своей любви.

— Простая? Я совершенно не согласен, — Райан решительно покачал головой. — Одна из главных причин, популярности этих книг то, что их истории очень сложные. И они совсем не простые. А эпоха и традиции усиливает это еще больше. Каждая история — недоразумение. Автор втягивает читателя в такое длинное повествование, что понижает достоинство книги.

Ого!

Он продолжал настаивать на своем.

— Ну, вот, к примеру, Рочестер, который прятал свою жену от гувернантки и от всего дома. Это скажешь просто? Он правда думал, что сможет сбежать, пряча кого-то за стенами?

— Хорошо, ты победил! — я подняла руки в поражении. — Поклонник Чулана Бонте, как я погляжу, — он усмехнулся моему комментарию, но выглядел самодовольным. — Ты прав, — признала я. — Полагаю, любовь заставляет людей идти на отчаянные поступки. Их истории далеки от простых, я выбрала неправильное объяснение. Я имела в виду, что их любовь была чистой и всепоглощающей — Джейн и Рочестер, Кэтрин и Хитклиф, Элизабет и Дарси. Удовлетворен?

— Да, — ответил он самодовольно.

— Почему люди пытаются все так чертовски усложнять? Думаю, что самая лучшая история любви та, в которой нет никаких сложностей, никаких драм, никаких проблем. Люди встречаются, влюбляются, женятся и живут долго и счастливо. У меня никогда этого не было. Может, именно поэтому я до сих пор одинока.

— Я вижу, это твой идеал. Тебе не нравятся серые цвета, — заметил он, а потом добавил с озорным взглядом: — Лучшие любовные истории всегда сложные, в противном случае они бы не продавались.

Я шутя попыталась пихнуть его плечом в знак протеста его высокомерию, но промахнулась и навалилась на него. Райан, чтобы предотвратить падение, схватил меня за плечи. Все закончилось тем, что он наткнулся на полки, потянув меня за собой, и мы невероятным образом устояли на ногах.

— Ух ты! — рассмеялся он.

Мы находились в задней части магазина, он улыбался и крепко держал меня в объятиях. Его лицо было так близко, что я щеками ощущала его дыхание. Мне так хотелось его поцеловать. Он посмотрел на мои губы, и я поняла, что он тоже этого хочет. Сердце перестало биться в предвкушении. Это был тот самый идеальный момент для поцелуя, о которым пишут в книжках. Между нами проскакивали искры, и я буквально чувствовала силу притяжения между нами. Он уже собирался коснуться своими губами моих, как в проходе появился пожилой мужчина. Райан резко меня оттолкнул. Это получилось так неожиданно, что я еле успела вытянуть руку, чтобы не свалиться на полку с книгами. От резкого движения я почувствовала лёгкую боль.

Мужчина неловко кашлянул и, проходя мимо нас, пробурчал что-то.

— Пойдем, пора отвезти тебя домой, — сказал Райан, выводя меня на улицу. — Мы до сих пор не перегнали твою машину, не забыла?

Несмотря на то, что наш волшебный момент прервали, я улыбалась про себя, потому что он все еще держал меня за руку.

— Что будешь делать вечером? — спросила я, стараясь казаться не особо заинтересованной.

Он пожал плечами.

— Ничего.

— Серьезно? — похоже, в моем тоне прозвучало сочувствие.

— Да, ничего — он усмехнулся. — Не переживай, я большой мальчик, — заверил он меня.

Я не смогла себя сдержать, это буквально вырвалось из моего рта.

— А ты не хочешь пойти со мной и моими друзьями на ужин? Там будет моя сестра Анна со своим женихом Итаном и мой друг Декстер, который приехал из Лондона.

— Ты не обязана меня приглашать, правда. Все в порядке. Но, все равно спасибо, это очень мило с твоей стороны, — ответил он вежливо.

— Нет, я хотела сказать… Я очень хочу, чтобы ты пошел со мной, — я мастерски состроила умоляющее выражение лица. — Анна, конечно, замучает тебя, о чем я заранее предупреждаю, но... Я просто еще не хочу расставаться с тобой, — сказала я, робко улыбнувшись, понимая, что повторила его сегодняшнюю фразу.

Он улыбнулся мне в ответ той самой мальчишеской улыбкой от уха до уха, от которой на щеках появляются ямочки, и в которую я начинала влюбляться.

— Хорошо, думаю, будет очень весело.

Райан высадил меня прямо возле моей машины у «Рэя». Мы договорились, что он зайдет за мной через полтора часа, и мы прогуляемся три квартала до ресторана.

Добравшись до дома, я написала Анне, что Райан присоединится к нам за ужином. Я не могла предугадать ее реакцию, учитывая, что не предупредила ее заранее, и плюс — ей нужно будет добавить еще одного человека к резерву столика.

Я была очень рада предстоящей встрече с Декстером. Я не сказала ему о нашем разрыве с Эндрю, поэтому было интересно — что он подумает или скажет, когда увидит меня с Райаном. Декстер был очень хорошо воспитан. Он окончил школу Гостиничного Менеджмента Корнела, и я знала, что даже без предупреждения, он будет весьма деликатным.

Как и следовало ожидать, мой телефон сразу же зазвонил, как только я отправила смс. Я приготовилась к истерике и потоку вопросов от Анны.

— Что? Когда это случилось? — начала Анна взволнованно. — Не могу поверить, что ты не рассказала мне раньше!

— У меня вообще не было времени, — защищалась я. — Все произошло буквально за последние 24 часа. Я сама еще ничего толком не поняла.

— Но как? Что? Расскажи подробности! — выпалила она, разочарованная из-за спешки.

— Мы столкнулись вчера на работе. Ну, ты знаешь, на одной из тех больших корпоративных встречах с сотнями людьми.

— О, Боже мой! Видишь, я же тебе говорила — это судьба! — воскликнула она.

— Да, может в этом ты права, — не могу поверить, что согласилась с этим ее предположением. — Извини, Анна, но у меня вообще нет времени все рассказывать тебе сейчас. Мне нужно подготовиться. Он будет здесь через час. Ты можешь позвонить в ресторан и предупредить, что придет еще один человек?

— Ладно, хорошо. Но знай, что отсутствие подробностей будет сжигать меня весь вечер, — пожаловалась она.

— Ты выживешь. И, Анна, — сказала я с предупреждением в голосе, — НЕ МУЧАЙ ЕГО и не устраивай допрос с пристрастием. Пожалуйста, постарайся вести себя нормально.

— Успокойся. Ладно, ладно! Я буду паинькой, — дала она обещание, с издевкой в голосе.

Довольная своим внешним видом, я прибралась в квартире, не забыв снять свой список жизненно важных дел с холодильника. Я не была уверена, как закончится эта ночь, но была небольшая вероятность, что я приглашу его, например, выпить. Моя квартира была маленькой, всего лишь 260 квадратных метров, что было ничем по сравнению с тем, что может себе позволить вице-президент, но я ею гордилась. Мне повезло, что у меня было 2 комнаты. Самую маленькую я использовала как кабинет, но основной причиной моей покупки было наличие большого заднего балкона. Он был треугольной формы и по размеру был больше, чем моя гостиная и кухня вместе взятые. Мне нравилось называть стиль своей квартиры, как современный шик. Современная мебель с мягкими линиями, уютно и не слишком вычурно. Мне, как правило, нравились холодные оттенки и темное дерево. Так как гостиная была очень маленькой, я не загружала ее мебелью. В комнате стоял серый диван, журнальный столик и стул с серо-белой обшивкой. Было немного причудливо, но это был мой дом и мне в нем было хорошо.

Зазвонил домофон. Было около семи, и Райан пришел почти вовремя. Я решила не приглашать его внутрь, а встретить у входа.

Слава Богу, он пришел немного раньше.

Как только я подошла к парадной стеклянной двери, я увидела его снаружи. Он стоял ко мне спиной. У меня перехватило дыхание от его вида. На нем были бежевые брюки, белая льняная рубашка и коричневые ботинки. Он выглядел красивым и сексуальным. От взгляда на него у меня сжалось в груди. Неужели это действительно происходит со мной? Готова ли я к этому? Мы уже сделали первый шаг для начала наших отношений. Но каковы они будут? Может меня снова ждут разбитые мечты?