— Хорошее объяснение, — сказала Кейси. — Очень полное. Я полностью удовлетворена.

— Хорошо. — Я медленно выдохнула. — Дело в том. Кейси, я...

— Подожди, не нужно,— выпалила она. — Из— за чего бы ты не злилась на меня, мне очень жаль! Это..

— Кейс, — перебила я. — Я не сержусь на тебя.

— Просто скажи мне, почему, — сказала она. — Почему мы больше не лучшие друзья? Ты полностью изменилась, Скай. Ты никогда никогда не скрывала ничего от меня. Что я сделала, что ты так от меня отдалилась?

— О, Кейси,— сказала я, вина мучила меня. — Это не из— за тебя я отдалилась. — Я схватила ее руку и потянула, чтобы посадить рядом на моей кровати. — Я просто чувствовала себя такой виноватой. Потому что это была моя вина. Тот несчастный случай, произошел с тобой по моей вине.

— Как это, может быть твоей виной? — спросила она, озадаченно. — Ты испортила тормоза?

— Нет, — сказал я, мое сердце бешено забилось. — Но я знаю, кто это сделал. И это потому, что я чуть не рассказал тебе то, что я собираюсь рассказать сейчас. Истину. Обо всем.

— Скай, это не имеет смысла. — Кейси покачала головой. — Правду, о чем?

— Подожди. — Я подошла к окну и осмотрела двор. Тень переместилась в кустарниках. Я узнала бы высокое, долговязое тело Ашера где угодно, я мысленно улыбнулась, я была в безопасности, когда он был там, наблюдая. Я знала, что он никогда не позволит Хранителю причинить мне боль снова — не после того, что Эдит рассказала о вине. А Кэсси была частичкой меня, и поэтому он никогда не позволит чтобы что— нибудь случилось с Кейси снова. Я просто должна была более внимательно следить за ней. И если вдруг что— нибудь все— таки случиться — на этот раз я с могу исцелить ее.

— Это покажется немного странным,— сказала я. — Но это объяснит все.

— Ты пугаешь меня. — Она поправила свои волосы. — Но хорошо. Начинай.

Поэтому, глубоко вздохнув, я произнесла это. — Я ангел, — сказала я. — Моя мать была Хранителем, а мой отец был Повстанцем. Как в истории, которую рассказывали нам у костра Ашер и Девин несколько месяцев назад на лыжной прогулке.

— Что? — сказала Кейси безжизненным голосом, уставившись на меня с недоверием. — И я должна поверить?

Девин — Хранитель, а Ашер, он — Восставший. Их послали сюда, чтобы вести и защитить меня, до тех пор, пока я не выясню, какими силами я обладаю, из— за того, кем были мои родители. Каждый из них пытался заставить меня присоединяться к ним на их сторону это... это большое мировое сражение. Они... ладно, я знаю, что это кажется странным, ноя им нужна.

— Держу пари, что нужна, — сказала Кейси с ухмылкой.

— Нет, в смысле, они хотели заполучить мои силы. Потому, что какая бы сторона не получила над ними контроль почти наверняка она смогла бы уничтожить другую.

Глаза Кейси начали округляться. — Ничего себе! — Она не сказала, она выдохнула эти слова. — Ты действительно уверена, в этом? Поскольку это — довольно тщательно продуманная ложь, и ...

— Я не лгу, — я быстро вскочила, пытаясь донести весь смысл до нее. — На самом же деле, оказалось, что Девина не послали сюда, чтобы защищать или учить меня. Орден — это вид ангелов, которые управляют судьбой — приказал, ему убить меня.

— Нет!

— Да. Он провел всю зиму, пытаясь остаться со мной на едине, чтобы сделать это. Он сделал так, чтобы Тетя Джо уезжала в те долгие поездки в горы, и когда он увидел, что я готова все тебе рассказать...

— Он испортил мои тормоза?

— Нет, Рейвен. Она тоже Хранитель.

— Так... — Голос Кейси стал странно подавленным. — Я теперь в опасности? Я подразумеваю, что ты не просто рассказала мне, правильно?

— Я думаю, что мы в безопасности,— сказала я. — Мы готовы к этому на сей раз. Ашер стоит за моим окном прямо сейчас. Он не позволит ничему случиться с тобой, я обещаю. Теперь мы знаем, против чего мы противостоим.

Мы подошли к окну. Конечно же, Ашер прятался возле террасы. — Эй Ашер! — Крикнула Кейси. Он выглянул, бдительный и серьезный.

— Кейси, перестань! — Я крикнула, задерживая ее. — Это действительно, очень серьезно.

— Ой, да ладно, надувать щеки,— сказала она. — Я знаю, что это серьезно, но боже, ты должна смеяться над всем этим, чтобы сохранять здравый смысл?

— И именно поэтому я отчаянно хотела рассказать все тебе. Кейси, никто в мире не может дать мне лучший совет.

— Так, — она думала, — все это время, ты ничего не говорила мне, потому, что хотела защитить меня, и это единственная причина?

— Да. — Я улыбнулась.

— Скай, я чувствую, что это большая честь быть твоим другом. — Она сделала паузу глубокомысленно. — Но что относительно Девина? — прошептала она. — Что произошло с ним после того, как он — ты знаешь — попытался убить тебя?

— Он и Рэйвен были связаны судьбой, и теперь он избегает меня — но я знаю, что он ждет чего— то. Я просто не знаю чего.

— Я сожалею,— сказала Кейси. — Я знаю, что это — твоя жизнь и все такое, но это еще лучше, чем та история у походного костра, что они рассказали в лыжной поездке. Это — самая легендарная вещь, которая произошла с нами! — Она сделала паузу, затем сказала, — О, бедный Ян. У него никогда не было шанса быть с тобой. Посмотри, против чего он противостоял.

— Это верно,— сказала я.

Ничего себе, Скай, это грандиозно! Но я должна сказать, тем не менее, что не завидую тебе. Как можешь ты бороться с Орденом — они попытались убить тебя! Но как ты можете бороться вместе с Восстанием? Они ведь просто хотят использовать тебя.

— Я знаю,— сказала я, любя Кейси все больше с каждой минутой. — Ты не можешь рассказать все Дену. Обещай?

— Ох, нет. — Кейси покачала головой яростно. — Нет. Нет. У нас с Деном нет секретов друг от друга.

— Кейси, пожалуйста? Мы просто не можем сказать ему, пока.

— Скай, я — такой плохой лгун. Он знает. Он знает всегда. — Ее голос спал до шепота. — Он знает.

— Кейс— , сказала я, скрещивая руки. — Нет означает, нет.

— Прекрасно, — промямлила она. А потом сделав паузу добавила. — А как же Ашер? Разве ты не хочешь быть там, где он?

Не выбирай свою звезду просто, потому что это — звезда, которую выбрал он, сказала Тетя Джо. Это казалось достаточно логичным, но я действительно понятия не имела, каков ответ на вопрос Кейси. Я подошла к окну и всмотрелась. Ашер патрулировал снаружи, Восставший ангел и солдат. Что сказала Эдит? Он провел бы еще тысячу лет на твоей стороне, если бы он мог. Да, конечно я хотела быть везде, где был он.

Но что, если мои силы рассказывали другую историю? Моя история была о любви, но что, если кровь в моих венах хотела, чтобы она была о войне?

— Я не знаю,— сказала я спокойно. Позади себя я услышала, что скрипнула кровать, поскольку Кейси встала. Она мягко обняла меня.

— Ты поймешь это, Скай, — сказала она. — Ты всегда это делала.

Позже той ночью, после многих часов разговора, Кейси, наконец оставила меня в покое в тишине моей комнаты. Я должна была почувствовать облегчение, но обсуждение всего этого с Кейси только усилило напряжение, которое я чувствовала. Конечно, я хотела быть с Ашером — и не сейчас, и не здесь, и не в Восстании, а навсегда. Когда я попыталась представить жизнь без него, мой мир стал таким же белым и пустым как пляж в моих видениях.

Но я должна была верить себе, прежде всего. И полномочия, которые наполняли меня, были больше чем Орден, и больше чем Восстание. Обе стороны знали это.

Я просто ложилась в кровать, когда услышала сигнал в окне. Несколько секунд спустя окно распахнулось, и Ашер прыгнул внутрь.

— Закрой окно,— сказала я.— Пожалуйста. Холодно.— Он закрыл его и подошел ко мне.

— С тобой все хорошо? — Спросил он мягко и сел рядом со мной. Он хотел обнять меня за плечи, но сдержался. — Ты слишком тихая,— сказал он. — Я волнуюсь за тебя, Скай.

Я вздохнула и вернулась в кровать.— Я ненавижу это.

— Ну, я могу уйти....—