Моя челюсть отвисла. Это было платье из моих видений. Но вместо испачканного солью и кровью, оно было эфирным, прекрасным.

Единственное подходящее слово для него — прозрачное. Платье было со сборками, доходящие до пола белыми слоями, переходя в самый чистый голубой шелк и шифон. Я держала его перед собой и улыбалась, подавляя изображения песка, меча, тела, лежащее на земле. — Что ты думаешь?— Спросила я, кружась.— Я похожа на ангела?

— Я думаю, что ты выглядишь точно так же, как твоя мама, когда оно было ее,— сказала Тетя Джо. Она сияла.— Я никогда не носила его, но ты должна исправить это. Ты знаешь, надень его на выпускной вечер.

Я представила себя на выпускном через несколько месяцев; красивое платье, касающееся пола, словно звездная лодка проплывавшая через лунное озеро. Это была вещь, которую я не буду обычно носить, но когда я представила себя в нем, что-то щелкнуло во мне, и это было хорошо. С кем я буду на выпускном? Конечно, с моими друзьями. Кейси, в чем— то невероятном с блестками и перьями. Дэн и Ян, в смокингах. Я пошла бы с Ашером? Мы бы танцевали вместе, как нормальная пара перед всей школой, как будто мы были единственными людьми на земле.

Я закрыла глаза, и позволила себе представить это. Мягкий материал платья касался моей кожи и падал складками и сгибами, задевая пол, когда я шла одетая в него, на высоких каблуках. Был красивый мальчик в смокинге, стоящий с другой стороны танцпола. И поскольку я шла к нему, я знала в сердце, что это был человек, с которым я, как предполагалось, была. Это было моей судьбой, моей одной единственной любовью. Я протянулся руки, чтобы обнять его, и он потянулся ко мне. Музыка кружилась и вдруг картинка как будто исказилась.

Сколько бы я не смотрела, я не могла увидеть его лица.

— Малышка,— сказала Тетя Джо. — С тобой все хорошо? Тебе нравится оно?

— О,— сказал я. — Я люблю его. — Она улыбнулась, радостно и гордо.

— Твоя мама хотела бы, чтобы у тебя было оно. И мне оно уже не нужно. Это — ангельский шелк, чистый как облака.

Это была единственная вещь, что была у меня, принадлежащая моей маме. Я держала платье у груди и притворилась, что она была той, которая дала его мне.

— Я надену его на выпускной,— сказала я, наклоняясь поцеловать Тетю Джо. — Оно прекрасно. Спасибо.

Она гордилась бы тобой, Скай,— сказала она. — Они оба гордились бы.

Я легла в кровать той ночью и попыталась не думать о связи между красивым платьем и моим сильным видением. Вместо этого, когда я витала где-то между сном и бодрствованием, я задалась вопросом, оставила ли Тетя Джо блокнот в хижине случайно — или она оставила его там нарочно.

Утро гонки рассветало, яркое и ясное. Тренер скептически отнесся к моему удивительному восстановлению, но мне удалось доказать ему, что я была в прекрасной форме.

После моих открытий ночью, я чувствовала себя более готовой, чем когда— либо, у меня была власть, над огнем, над снегом, над холодным дождем. Тетя Джо была там, с Кейси, Дэном и Яном. Четверо из них написали буквы моего имени на футболках, в которые они были одеты. Кейси была С, Дэн был K,Ян был А, и Тетя Джо последняя буква Й.

Неподалеку стояли Ашер, Гидеон и Эдит. Два Мятежника говорили друг с другом, улыбаясь, когда они наблюдали, за тем как я готовилась. Но Ашер выглядел настолько серьезным, таким сосредоточенным на своих мыслях. О чем он думал? Вероятно, он просто молился за меня, чтобы все сбылось. Мой пульс участился, когда я думала о том, как неловко было бы случайно раскрыть свои полномочия на глазах у всех. Ключом, конечно, был контроль.

Когда я просмотрела толпу, я заметила, что Девин был там, тоже. Наблюдая за мной. Судорога сжала мое сердце. Память о нашем поцелуе все еще преследовала меня, но я не стремилась снова почувствовать его губы на моих, или его руки на моих. Тетя Джо напомнила мне, насколько безжалостным был Орден — и как мало стояло на их пути. Они не позволили бы происходить такому нарушению законов. Даже если я размывала судьбу — они узнали бы, так или иначе. Они всегда знали. Они были всегда готовы. Не было способа обмануть их.

Утро было холодным, но я дрожала от страха. Был ли поцелуй с Девином настоящим? Или, как все остальное, это только была некая уловка? Попытка Ордена встряхнуть меня, сохранить мою уязвимость?

Я попыталась выкинуть все из головы, очищая и успокаивая разум, чтобы сосредоточиться. Наверху горы я несколько раз глубоко вздохнула и приготовилась. Я могла сделать это. Я была готова.

Сначала ехала Элли, она присела рядом со своим противником у стартовой линии. Команда приветствовала ее. — Давай, Эл! Ты сделаешь это! — Она, хмурясь, наклонилась вперед. Поглядывая назад. Свистнул свисток, она и ее соперница от команды Святого Креста стартовали, и школа казалась пятном на фоне белого снега. Я приветствовала ее вместе с командой. Скоро я не могла видеть их больше, но когда я услышала, что толпа закричала несколько минут спустя, я поняла, что Элли победила. Ее время было бы трудно побить.

Подошла моя очередь. Я вытащила очки и надела их.

Я стояла у края. Я стою у края.

Ясный, холодный день, сон, который у меня был в бессознательном состоянии, вернулся.

Мертвая зима. Снег, покрывающий холмы, пытался похоронить нас всех под собой. Я могу слышать звук голосов своих одноклассников, отзывающихся эхом от гор, как они смеются.

Нет, не смех вокруг. Приветствие. Приветствие меня. Когда я подготовилась начать, я могла расслышать в их приветствии свое имя.

Я посмотрела вниз через край, в бездну распростертую ниже.

Точно так же, как во сне, я была расклеена. Я всегда была расклеена. Но теперь я чувствовала, что начинаю понимать ответ.

— Сделайте выбор, Скай,— сказал я себе. — Ты не можешь смотреть с края этого утеса всегда.

Свистнул свисток, и мы рванули вниз уклона. Я чувствовала напряженность разрыва противоположностей сквозь меня, держа меня под контролем. Я прошла через участок солнечного света и затем теней, брошенных деревьями. Свет. И затем тьма. Контроль и хаос.

Я знала тогда, что как я и предполагала, что Тетя Джо была права: Я не могла иметь одно без другого. Разрушь Восстание, и жизнью будет управлять невозможный свод правил вечность. Разрушь Орден, и ни одно место на Земле не избежит бесконечного цикла разрушений и восстановлений.

Я был единственной кто, держал их в балансе.

Полномочия светлых и темных скручивались вместе во мне во власть, которую я только, что обрела. Я — и никто больше.

Я не могла сделать выбор между хаосом и контролем. Не потому что дело было во мне. Но потому, что не было никакого выбора. Это не были один или другой. Они были оба во мне. Они были обе частью меня. Я была ничем без обеих сторон.

Уберите одно, и я упала бы.

Каждую ночь у меня был сон. И я никогда не осознавала облегчение потому, что это был только сон. Поскольку в течение многих дней, я не могла проснуться.

Но теперь я бодрствовала. Я была вне темноты, и внезапно мой мир озарился светом.

И когда я проехала через финишную черту, я знала, что я победила.

Тренер Сэмуелсон стоял перед толпой с его секундомером. Он кивнул мне слегка, но его глаза остались невозмутимыми. Время Элли было лучше, чем мое. Она победила меня в гонке за капитана.

Но когда я увидела, что Ашер прорвался через толпу и налетел на меня, обнимая, я знала, что все не имело значения.

Она могла быть капитаном — именно этого она хотела. А я нашла, наконец ясность.

И именно в этом я нуждалась.

После гонки, вся наша компания пошла в пиццерию.

Я сидела с Кейси, Деном, Яном, Ашером, Гидеоном и Эдит — и Тетей Джо, которая сияла от счастья. Через несколько столов от нас, Элли и Мэгги сидели со своими друзьями и несколькими девочками из команды.

— Я скоро вернусь, ребята, — сказала я, выходя из— за стола. Я подошла к ним. Элли нервно посмотрела на меня.