Бесчисленное количество раз – из отчаяния. Со всеми кто проявлял малейший интерес и, казался способным не обращать внимания на ее недостатки.

– Я получала удовлетворение в постели, – заметила Камео, – как и мой мужчина.

– Мужчина, в единственном числе. Любопытно.

Почему он так сильно опережает меня?

– У меня были и другие.

– Да, но ты не упоминала о том, что они удовлетворяли тебя.

И не станет, не солгав.

– Заткнись, – огрызнулась Камео.

– Я задел за живое, солнышко?

Самое больное место, какое у нее было.

Она скучала по Александру – человеческому мужчине, каждый день своей жизни. Несмотря на то, что он сделал с ней в конце их отношений.

Его выгнали из дома в восемь лет, когда он заболел и потерял слух. Однако, он выжил в трущобах Древней Греции и стал уважаемым кузнецом, вырос красивым, сильным и честным человеком.

Для Камео, он был единственным мгновением счастья.

Не могу думать о нем. Это только сделает демона сильнее, накормит его потребность в несчастье.

– Просто… заткнись, – сказала она. Но Камео знала, что Лазарь не послушает. Он никогда не слушал. Будет настаивать и подстрекать до тех пор, пока не разозлит ее, а потом сядет и будет смеяться, пока она попытается сдержать свои эмоции. Лазарь любил смеяться. И Камео так сильно хотела присоединиться к нему. Это выглядело забавно. Но Камео не желала становиться его развлечением. – Что с тобой и твоей женой, а? Ты удовлетворял ее?

Лазарь резко вдохнул.

– Не называй ее так.

Наконец-то. Она тоже задела за живое.

– Почему нет? Джульетта ведь твоя жена, верно?

– Она враг. Ты поймешь разницу, когда я найду ее.

Джульетта – Гарпия, а Гарпии обзаводились парой на всю жизнь. Девушка взглянула на Лазаря и решила, что он будет ее. Ее супругом; она пошла на многое, чтобы удержать его рядом, каким-то образом поработила могущественного воина.

Чтобы сбежать, Лазарь позволил другу Камео – Страйдеру, хранителю Поражения, обезглавить его, и Жезл Разделения втянул в себя его тело и дух… и там две части как-то смогли воссоединиться и исцелиться.

Она этого не понимала, но так и было.

Почему я наткнулась на него, а не на Виолу?

Глупый Жезл.

– Знаешь, друзья найдут меня. – Торин видел, как она исчезла. Он ищет ее, Камео была в этом уверена, и он никогда не сдастся. Он любил ее.

Как друга. Возможно… как девушку.

Торин был одним из двух бессмертных, с которыми встречалась Камео. Обойти проблему с прикосновениями было трудно, но они это сделали и удовлетворяли себя на глазах у друг друга. Это было весело, возбуждающе… вначале.

Но они оба удерживали частичку себя, что предотвращало их от перехода на другой, более глубокий уровень. В то время, Камео не знала почему. Теперь же, оглядываясь назад, она ясно видела, что виновником стал страх.

Торин ждал, что она устанет от их договоренности, пожелает чего-то лучшего и уйдет от него.

Она ожидала, что у него появится отвращение к ее голосу, он возжелает кого-то лучшего и уйдет от нее.

– На данный момент нашего путешествия, я твой единственный друг, – заметил Лазарь, с капелькой злости в голосе. – Ты не выживешь без меня.

– Вообще-то, без тебя я наверное впервые в жизни познаю настоящее счастье.

Он прижал руки в сердцу.

– Ой. Ты будто пырнула меня одним из тех кинжалов, за которые постоянно хватаешься.

Хотела бы я.

– Но просто для ясности, – добавил Лазарь, – ты говоришь, что никогда не знала настоящего счастья, даже когда твой мужчина дарил тебе потрясающее удовольствие?

От него что нельзя ничего скрыть?

– Почему ты так заинтересовался моей сексуальной жизнью?

– Не надейся, солнышко. Я еще не пришел к окончательному решению, но подумываю попробовать с тобой.

Камео остановилась и недоверчиво взглянула на него.

– Попробовать со мной?

Темные глаза Лазаря сверкнули весельем.

– Да, и не стоит благодарности. Но как я сказал, не надейся. Я пока не решил.

Камео прижала язык к нёбу.

– Позволь избавить твой бедный истощенный мозг от необходимости взвешивать все за и против. Ты, очевидно, последний мужчина на земле, и я все еще не хочу тебя. Я лучше трахну дикобраза.

– Так ты любишь с болью? Понял.

Ох! Она сотрет его в порошок.

Лазарь поспешил за ней и добавил:

– Есть еще восхитительные сюрпризы, о которых я должен знать? Потому что это небольшое откровение приблизило тебя к положительному ответу.

Камео показала ему средний палец, даже не взглянув.

– Влечение к боли, и ей нравится показывать безразличие к отношениям. Похоже, я выиграл в лотерею, – произнёс Лазарь. – Мне не придется беспокоиться о нашем расставании. Нужно просто разозлить тебя, и ты сама уйдешь.

Злость переполняла ее и…

Камео остановилась, совершенно потрясенная. Все верно. Злость переполняла ее. Переполняла ее. Не оставляя места для грусти.

Закон замещения в действии. Если ты наполнен чем-то одним, ни для чего большего места не остается. Это было его планом все время?

Нет, нет. Конечно, нет. Для этого ему нужно заботится о ее чувствах.

И все же, впервые за долгое время Камео не чувствовала и намека на депрессию или страдание, горе или тысячу других разновидностей Несчастья.

Она закрыла глаза и смаковала, вдыхая воздух, который внезапно запах свежестью, и купалась в лучах теплого солнца, которое больше не казалось таким жарким.

Но слишком скоро, пробку сорвало и гнев испарился. Грусть вернулась. Всегда возвращалась.

Камео никогда не чувствовала какое-либо удовольствие… или веселье… или счастье дольше нескольких секунд. В большинстве случаев ее постоянно засыпало мелкими раздражениями.

Слишком громкий или не меняющийся звук. Не совсем подходящая температура. Боль в груди, которая не хотела уходить. Все это смешивалось и возводило нечто по-настоящему ужасное: несчастье, с которым невозможно бороться.

По-настоящему отвратительное существование.

"Почему бы тебе просто не сдаться?"

Слова демона, не ее. "Пошел ты".

Она не доставит ублюдку удовольствие.

Лазарь не сказал ни слова, когда она врезалась в машину, и это спасло ему жизнь.

Они подошли в заброшенному продуктовому магазину, на вид вроде не разрушившемуся. Потрескавшуюся стеклянную дверь покрывала пыль. Камео взяла в руку один из своих клинков и смахнула грязь, чтобы заглянуть внутрь. Ни огонька. Только темнота. Но тени не двигались, и она вошла внутрь.

– Мне вот интересно осталось ли что-нибудь в аптеке, – размышлял в слух Лазарь.

– Хочешь обдолбаться?

– Хочу найти что-то вроде Золофта, о котором мы говорили.

Ненавижу его.

Камео взяла одну из тележек и пошла по проходам, позабыв о банках с фруктами и бутылках воды, хотя не ела уже несколько дней и живот урчал от голода. Она прошла прямо к холодильникам и выпив пару банок пива, бросила парочку упаковок по шесть банок в тележку. Затем направилась в кондитерский отдел.

Жевательные мишки. Ред Хотс. Сладкие сердечки. Упаковки с кислыми мармеладками. Но никакого шоколада.

Почему я?

Лазарь бросил в тележку банку арахиса, пластиковый пистолет и пару фальшивых наручников.

– Серьезно? – спросила она.

– Что? Мне нравится играть в "полицейский и вор".

– Я не играю с тобой полицейских и воров.

– Будто я стал бы играть с тобой именно в эту игру.

Я спокойная, рациональная женщина… ее новая мантра.

– Я не вижу никого вокруг. А ты?

– Конечно, вижу.

Камео напряглась.

– Что это должно значить?

Лазарь удрученно вздохнул.

– Я думал, что ты отчаянно смелая, не заботишься о том, что происходит вокруг, но оказывается – ты просто слепая. Это почти непереносимо. – Он положил руку на сердце. – Не хочу разочаровывать тебя, солнышко, но твои крутые баллы только что рухнули.