– Да, это наш шаман камлает, – подтвердил ее догадку вождь. – Готовит святое место к ритуалу. Злых духов изгоняет.

– А почему один изгоняет? Где группа поддержки?

– Группа поддержки? – Вождь вновь начал мечом чесать затылок.

– Ну да. Ты посмотри, он в гордом одиночестве уже почти три часа там прыгает. С ног бедолага валится. Разве ж ему одному всех духов разогнать? Собирай свое племя и всех туда. Пусть тоже прыгают. И не просто прыгают, а с соответствующей речевкой.

– Какой еще речевкой? – простонал вождь.

– Ты хочешь, чтобы ритуал удался так, чтобы о твоем великом племени узнал весь мир?

– Хочу!

– Тогда подгоняй сюда народ, буду учить его речевке. Кстати, хмельные напитки в ваших норах есть?

– Есть.

– Пусть с собой тащат.

– Зачем?

– Чтоб речевку азартнее орали. Без этого им с духами никак!

Последний пункт сценария так понравился будущей группе поддержки, что она, не дожидаясь приказания вождя, рванула за бухлом…

– Оу-у-у… – Король Хранкии болезненно поморщился.

– А вот скажите, ваше величество, – монах ордена святого Лия, прикрепленный от местной прецептории к Медовику Шестнадцатому, осторожными движениями мягких пальцев втирал в расцарапанную спину короля целебную мазь, – оно того стоило?

– О да, – сладко улыбнулся король. – Только не оно, а она.

– Я бы рекомендовал вам, ваше величество, прежде чем прыгать в постель к очередной фрейлине вашей сестры, предварительно подстричь ей ногти.

– И заодно выбить зубы, – хихикнул развалившийся на диване франт, глядя на изрядно покусанные плечи короля.

– А тебя, Мираб, я прикажу распнуть! – погрозил кулаком писателю король.

– За что ж такая немилость? – весело спросил франт. Судя по всему, угроза распятия его не испугала.

– За покушение на жизнь моего величества.

– Покушение?

– Покушение. Испытал я этой ночью одну позу из твоей книжонки, так нас в ней чуть было не заклинило!

– Это из какой главы?

– Тринадцатой.

Писатель оглушительно расхохотался.

– Если бы вы знали, сколько я гномьей водки выжрал, когда эту главу писал! И как, ваше величество, получилось?

– Получилось.

– Что? – подпрыгнул Мираб. – Не может быть!

– Как видишь, может. Мы с баронессой полчаса инструкцию из той главы читали, пока нашли к ней правильный подход.

– С ума сойти! Ваше величество, снимаю шляпу, склоняю голову. Вы гений! Я ведь наутро как прочел, что накануне спьяну написал, так чуть не окосел, пытаясь представить себе процедуру вхождения в эту позу. Оставил ее в книжке просто хохмы ради.

– Хохма удалась. Когда мы распутались, баронесса в благодарность за незабываемые ощущения меня чуть не загрызла. Но зато потом как было хорошо! Нет, традиционный способ все же лучше!

– Ваше величество, вы здесь? – раздался из-за двери чей-то слегка встревоженный голос.

– Только тебя мне тут с утра пораньше не хватало, – поморщился король, опознав по голосу начальника своей секретной службы.

– Время уже к полудню.

– Ладно, заходи, зубная боль, – милостиво разрешил король, и в спальню просочился глава тайной канцелярии господин Бове.

– Ваше величество, не могли бы вы принимать своих дам только в своей опочивальне? – с ходу начал ворчать Бове, довольно желчный и сварливый старик. Медовик Шестнадцатый терпел его брюзжание исключительно за преданность, светлую голову и очень ценные советы.

– Это скучно, друг мой. И потом это так забавно – от твоих агентов ускользать и иметь возможность отдохнуть хоть до обеда, пока они меня найдут.

– А если что-то экстренное? – сердито проворчал Бове. – В вашем дворце столько спален и столько фавориток…

– Хватит о пустяках. Надеюсь, Женевру за собой не притащил?

– Нет. Ваша сестра ищет вас в северном крыле дворца. Но если найдет – держитесь!

– Медовый, да выдай ты ее замуж наконец! – попросил писатель. – Ей уже девятнадцать лет. Засиделась в девках.

– За этого придурка из Поляндии? Не по чину будет. Перебьется. Так что у тебя экстренное, Бове? Фатерляндия решилась на войну?

– Нет, – отмахнулся глава тайной канцелярии. – Этот олух свято верит в пророчество Деврильского оракула, спасибо Мирабу за идею. – Франт с дивана отвесил в ответ на комплимент старика шутливый поклон. – В этом году у него шестьсот тысяч недобор. На этот раз к нам еще больше народу перебежало, а все агенты Битлера, посмотрев, как здесь народ живет, с ходу предложили свои услуги моей конторе, получили вид на жительство и не спешат назад. Предпочитают зависать в местных кабаках. Им здесь очень нравится.

– Тогда в чем дело?

Монах прекратил колдовать над его спиной, и король начал одеваться.

– Чрезвычайное происшествие на нейтральной полосе в районе Роковой Горы. Вы помните дриттанского агента, про которого я вам пять лет назад докладывал?

– Ты издеваешься, Бове? Конечно нет!

– Это очень плохо. О врагах нашей любимой Хранкии нельзя забывать.

– Это тебе нельзя забывать, – возразил король. – Ты для того на эту должность и поставлен, чтобы твой любимый король не забивал свою голову всякой ерундой. – Медовик Шестнадцатый обладал исключительным талантом подбирать кадры, и кабинет его министров работал идеально на зависть всем соседям, как хорошо отлаженный механизм. – Так что там у тебя произошло?

– Напомню предысторию. Пять лет назад на нашу территорию пробрался знаменитый дриттанский шпион Бжеймс Донд. Это крутой перец, не чета агентам Фатерляндии. Этот за видом на жительство в мою контору не побежал. К счастью, мы вычислили его практически сразу и плотно окружили агентами нашей контрразведки, активно снабжая дезой.

– Это разумно, – кивнул король.

– Информацию Бжеймс Донд собирал по кабакам, проверяя на практике свою очередную идею, надо сказать, довольно прогрессивную и в плане агентурной работы очень перспективную. Звучит она примерно так: что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. В связи с этим нашим агентам пришлось с ним очень много пить.

– Очень много – это сколько?

– Это очень много. Наши агенты, сменяя друг друга, упивались вусмерть. Пять лет пытались его перепить. Бесполезно. Видать, Бжеймс Донд долго на родине тренировался, серьезно готовился к заданию. Положение усугублялось тем, что ему так понравился этот метод сбора информации, что он ни разу не пытался войти со своими связниками в контакт, и вся подготовленная нами дезинформация устаревала и постепенно теряла смысл. Наконец мне все это надоело. Абсолютно непроизводительный расход бюджетных средств и людских ресурсов. Короче, наши агенты вчера намекнули ему, что почуяли за собой слежку и пора отсюда делать ноги. Он их и сделал. Только не в ту сторону. Наши агенты честно пытались направить его в сторону Дриттании, но он, как ни был пьян, сумел от них ускользнуть. Великолепный все же специалист. Засекли его уже на границе с Фатерляндией в районе Роковой Горы, но он успел пробраться в нейтральную зону и стал для наших людей недосягаем. А дальше началось черт знает что! Я просто ушам своим не поверил и приказал агентам дать показания под протокол. Кстати, они уже на вашем рабочем столе. Можете ознакомиться на досуге.

– Обязательно ознакомлюсь. – Медовик Шестнадцатый закончил туалет, полюбовался на себя в зеркале и направился к выходу из спальни. – Но пока обрисуй ситуацию на словах. Ты со мной? – спросил он у Мираба.

– Естественно! – Писатель сполз с дивана. – Мне тоже интересно.

Они покинули опочивальню. В кильватер к ним тут же пристроился взвод солдат дворцовой стражи, и все двинулись по запутанным лабиринтам дворцовых галерей в сторону рабочего кабинета Медовика Шестнадцатого.

– А это обязательно, Бове? – нахмурился король, кивая на охрану.

– Сегодня обязательно! – отрезал старик. – Особые обстоятельства.

– Вот даже как… Так что там у Горы случилось? – спросил король.

– Мощный всплеск силы. Затем появился магический вихрь, и из него неподалеку от дриттанского агента вывалилась группа людей, эльфа и тролль.