Рейн долго раздумывала над словами Зака, наконец вымолвила:

– Ему не стоило ей лгать.

– Она тоже лгала ему насчет формулы, – парировал Зак.

– Словом, лгали друг другу оба, – мрачно констатировал Гордон. – По собственному опыту могу сказать, что подобный подход к межличностным отношениям ни к чему хорошему не приводит.

Чуть позже позвонил Бредли Митчелл. Трубку взял Зак. Закутанная в махровый халат Рейн вышла из ванной, когда он как раз заканчивал разговор. Отключив телефон, Зак посмотрел на нее.

– Митчелл сообщил, что Кессиди Катлер как-то ухитрилась отыскать в клинике открытое окно, спрыгнула вниз и сломала себе шею.

Рейн опустилась на край кровати и сложила руки на коленях.

– Самоубийство.

– Да.

– А что с Ники Пламер?

– Пока жива. Но врач говорит, что она все глубже погружается в психотическое состояние. Она больше не разговаривает и вообще ни на кого не реагирует. Никто не верит, что она выйдет из этого состояния. – Зак сел рядом с ней и взял ее руку в свою. – Все та же старая схема.

– Бредли рассказал что-то еще об убийствах, совершенных Кессиди Катлер?

– Сказал, что дело выглядит довольно внушительным.

На лице Рейн отразилось довольство.

– Оно продвинет его по карьерной лестнице. И самое приятное в этом то, что ему не придется делить почести и славу с подругой-экстрасенсом.

Зак опрокинул Рейн на спину, уперся руками в матрас по обе стороны от ее лица и склонился над ней:

– Я очень надеюсь, что ты не станешь сейчас говорить, будто скучаешь по работе с ним, потому что мне такие упоминания ужасно не нравятся.

Рейн обхватила Зака за шею:

– Как ты это делаешь?

– Делаю что?

– Выглядишь грозным, опасным и в то же время невероятно сексуальным.

Казалось, Зак некоторое время всерьез обдумывал слова Рейн.

– Будь я проклят, если знаю ответ. Наверное, это…

– Дар. – Рейн рассмеялась и притянула Зака к себе. – Не по Бредли я скучаю, а по работе.

Зак нежно поцеловал Рейн в губы, а потом поднял голову:

– Знаю. Я понимаю, каково это – иметь такие способности, как у нас. Но не беспокойся: в качестве жены магистра и внештатного консультанта «Джи и Джи» ты найдешь применение своим способностям.

Рейн удивленно заморгала:

– Я стану агентом «Джи и Джи»?

– Почему бы нет? Ты рождена для этой работы.

– Ух… А ты обсуждал это с Фэллоном Джонсом?

– Обсуждать нечего. Я же босс.

Зак погасил смех Рейн поцелуем, заполнившим пространство вокруг постели невидимой потрескивающей энергией.

Санитар остановился у палаты 705 и заглянул внутрь через маленькое окошко. Пациентка все еще спала. В бледном свете луны он видел очертания ее фигуры на кровати. Она лежала в той же позе, что и часом раньше: на боку, спиной к двери, натянув одеяло на голову и не двигаясь.

Что-то неестественное было в ее спокойствии. Санитар дежурил в этом отделении больницы с того самого момента, как сюда поместили эту странную пациентку. Но еще никогда она не спала так беспробудно.

Санитара охватило беспокойство. Женщину тщательно охраняли, чтобы она не совершила самоубийство, но он работал здесь довольно долго и поэтому знал: те, кто хочет лишить себя жизни, как правило, преуспевают.

Санитар набрал секретный код, открывающий дверь, вошел в палату и двинулся к кровати.

– Мисс Пламер? Вы не спите?

Наклонившись, чтобы тронуть пациентку за плечо, он понял: фигура на кровати сложена из подушек и свернутого одеяла, но было уже поздно.

Санитар услышал за спиной легкое шарканье тапочек по кафельному полу, а в следующее мгновение голову взорвала боль, и мир вокруг погрузился во тьму.

Она выбрала самого невысокого санитара, и все равно его одежда была ей слишком велика. Рубашка источала запах мужского пота и сигаретного дыма. Она давно изучила распорядок: нужно всего лишь незаметно пересечь холл, ведущий к лестнице, а если это удастся, то и из здания выберется; если повезет, то санитара еще некоторое время никто не хватится.

Она спустилась по лестнице в раздевалку для персонала, нашла шкафчик санитара и, достав оттуда кепку и куртку, убрала волосы под головной убор и подняла ворот.

Легкое гипнотическое воздействие у служебного выхода, и охранник ни капли не усомнился в личности покидавшего клинику сотрудника.

Спустя несколько минут она уже отъезжала от клиники на старенькой малолитражке санитара, подумав, что машину нужно будет сменить, пока не рассвело. Она ехала быстро и не сбавляла скорости, стараясь за короткое время уехать от клиники как можно дальше. А еще у нее было время обдумать дальнейшие планы.

Для организации она все равно что умерла, но ситуация изменится, когда обнаружат валяющегося без сознания санитара.

Внутренний круг приступит к поискам, едва только станет известно, что она сбежала. Копы и «Джи и Джи» тоже станут ее разыскивать. Ники Пламер должна исчезнуть, по крайней мере до тех пор, пока не сможет предоставить Внутреннему кругу веские доказательства предательства Джона Стилуэлла Нэша.

Зато когда она докажет, что только ей удалось понять, насколько на самом деле опасен Нэш, директор будет ей очень благодарен. После этого он отдаст ей должность Нэша в организации, и тогда от Внутреннего круга ее будет отделять всего несколько шагов. А там и до кресла директора недалеко.

Конечно же, все удивятся, узнав, что она выжила, после того как ее лишили препарата. Возможно, она позволит им думать, что обладает врожденным иммунитетом к побочным эффектам наркотика. А может, солжет, что Нэш никогда не давал ей настоящий препарат из страха, что она станет сильнее его. Да, пожалуй, так лучше: Нэш дал ей подделку. Отлично. Еще один гвоздь в крышку его гроба.

Во Внутреннем круге считали, что она обладает довольно посредственным талантом стратега, который с помощью наркотика удалось усилить до девятого уровня. Правда же состояла в том, что она действительно была экстрасенсом девятого уровня и лишь прикидывалась посредственным стратегом. С ее способностями оказалось довольно легко подменить маленькие пузырьки с препаратом, когда ей ввели три первые дозы, призванные подсадить на наркотик. Позже она просто выбрасывала новые порции препарата в ближайшую помойку.

Она с самого начала почувствовала, что раз организация бесплатно раздает наркотик своим агентам, значит, существует обратная сторона медали. Внутренний круг желал убедиться, что может контролировать создаваемых им невероятно опасных и могущественных экстрасенсов.

Она оказалась права.

Ей, как и другим, ужасно хотелось использовать наркотик, но она не собиралась принимать его до тех пор, пока не убедится, что ее жизни ничто не угрожает или что существует противоядие. Она собственными глазами видела, что наркотик делает с Джоном Стилуэллом Нэшем.

Говорят, что самые ужасные ссоры происходят между родственниками. Она не усомнилась в этом ни на минуту. Интересно будет посмотреть на выражение лица Нэша, когда он узнает, что является не единственным продуктом репродуктивных экспериментов, которые проводил Джон Стилуэлл в конце девятнадцатого века.

Только вот выживают не сильнейшие, а очень, очень умные.

На следующий день Фэллон Джонс читал новости с экрана компьютера. Они казались столь незначительными, что любой другой человек, не обладающий нездоровым стремлением соединять совершенно не связанные между собой точки, просто не обратил бы на них никакого внимания.

«…Ники Пламер, подозреваемая в заговоре, направленном на похищение мэра Орианы, штат Вашингтон, сбежала из психиатрической клиники Уинтер-Коув и, судя по всему, утонула.