Все присутствующие за столом пленные, стоя, последовали примеру своего шефа.
— Я, — продолжал Шумилов, — как и подобает советскому генералу, по достоинству встретил и проводил фельдмаршала.
— Когда вы его отправили?
— В семь часов вечера 31 января вместе с пленными генералами в штаб Донского фронта к товарищу Рокоссовскому. Оттуда фон Паулюса переправили в Ставку Верховного Главнокомандования.
Западногерманский генерал-майор фон Бутлар в книге «Мировая война 1939—1945 гг.» (издательство «Иностранная литература», М., 1957 г.), описывая сражение на Волге, на странице 203-й указывает:
«Германия не просто проиграла битву и потеряла испытанную в боях армию, она потеряла ту славу, которую она приобрела в начале войны и которая уже начала меркнуть в боях под Москвой зимой 1941 года. Это была потеря, которая в самом скором времени должна была исключительно отрицательно повлиять на весь ход войны и в первую очередь поколебать внешнеполитические позиции Германии».
На странице 208-й той же книги он констатирует:
«Уничтожение 6-й армии под Сталинградом, разгром союзных армий на Дону вместе с огромными потерями в живой силе и в технике на Кавказе и в большой излучине Дона отрицательно сказались не только на боеспособности немецких и союзных войск, но и на настроении народов Германии, Италии, Венгрии и Румынии. У русских же итоги этих боев вызвали огромный подъем, что привело к усилению их экономики, к росту и укреплению их вооруженных сил, к еще большей смелости и гибкости их оперативных планов и, наконец, к укреплению морального духа всего советского народа».
А. М. Самсонов в исследовательском труде, опубликованном в книге «Сталинградская битва», изданной в Москве в 1968 году, приводит выдержки из сталинградского дневника немецкого писаря Эриха Вайнерта:
«Последние остатки котла распадаются, 6-я гитлеровская армия сосредоточилась на краю Сталинграда и в городище. Над степью видны беспрерывные вспышки, слышна канонада. Сотни орудий стреляют так, что можно оглохнуть.
Чем ближе подъезжаем к Сталинграду, тем ужаснее картина. По обочинам дорог сидят и лежат те, кто не мог уйти, — брошенные, разбитые, обмороженные. Один прислонился к столбу дорожного указателя и обнимает его. В овраге, ведущем к хутору Гончар, вчера был, наверное, ад. Весь овраг усеян поврежденными и сгоревшими танками, машинами. Некоторые перевернуты. Сорванные башенные капоты и изорванные орудия преграждают дорогу. И на каждом шагу трупы и части человеческих тел.
…Позади нас, в овраге, гремят орудия, наведенные на последние укрепления Сталинграда. Страшные «катюши» шумят так, что содрогается земля».
Через несколько дней — следующая запись:
«По пустынной, унылой проселочной дороге из Вертячего на север тянутся бесконечные вереницы пленных. Они идут на железнодорожную станцию. Все плетутся согнувшись, тяжело волоча ноги. С растрепанных бород свисают сосульки. Головы и плечи обернуты всем, что попалось под руку, — старым тряпьем, мешками, войлоком; кожаные сапоги или босые ноги обвязаны соломой. Вслед за ними ползет грузовик, подбирающий тех, кто не может идти. Когда кто-нибудь падает, никто из пленных даже не оборачивается. Конвойные должны поднимать их на машину.
Я кричу:
— Эй, земляки, радуйтесь, что остались живы! Гитлер и его военачальники обрекли вас на гибель: ведь вы им больше не нужны.
— Мы рассчитаемся с ними! — кричат некоторые и поднимают кулаки.
— У вас была уже такая возможность, прежде чем сотни тысяч людей отправились на тот свет. Теперь вы не имеете никакого права жаловаться.
Они ничего не ответили, только стали поправлять свои лохмотья.
И жалкая толпа побрела дальше»[3].
…Впервые звание «гвардейские» в Красной Армии родилось в ожесточенной Московской битве осенью 1941 года. Многие части и соединения заслужили право называться так и в Сталинградском сражении. В штаб 64-й армии поступила радостная весть: Ставка Верховного Главнокомандования поздравила личный состав с присвоением гвардейского звания. Армия получила наименование 7-й гвардейской. В этом немалая заслуга командарма М. С. Шумилова. Под его энергичным руководством армия была сплочена в единый боевой коллектив. Вот что пишет о нашем земляке Маршал Советского Союза, бывший командующий Юго-Восточным фронтом А. И. Еременко в своей книге «Сталинград»:
«Нельзя не сказать здесь несколько слов о командарме 64-й армии генерал-майоре М. С. Шумилове. 64-я армия под его командованием сыграла исключительно большую роль в Сталинградском сражении. Ее упорство и активность в обороне, ее маневренность и подвижность на поле сражения причинили врагу множество неприятностей, нанесли ему большой урон, опрокинули многие расчеты противника, помогли сорвать не один из назначенных Гитлером сроков захвата Сталинграда. Наступая на участке 64-й армии, Гот, что называется, обломал свои танковые «клинья». Армии удалось удержать в своих руках высоты, расположенные южнее Сталинграда, что сыграло существенную роль в устойчивости обороны города в целом.
Генерал-майор Михаил Степанович Шумилов (ныне генерал-полковник) — человек большой души, с широким военным и политическим кругозором, сильной волей и высокой требовательностью — все это были замечательные качества, характерные для советского военачальника. Товарищ Шумилов хорошо умел организовать бой, взаимодействие в нем родов войск и твердо держал управление в своих руках. Ни при каких условиях не поддавался панике.
Его доклады об обстановке в ходе Сталинградской битвы всегда были исчерпывающи и объективны, а его смелые, четкие решения были всесторонне продуманы и говорили о высокой оперативной культуре.
Взаимоотношения с подчиненными он строит на суровой, но справедливой требовательности и отеческой заботе об их нуждах.
Припоминаю, как в особо трудные минуты он говорил спокойным баском: «Духом не падаем, товарищ командующий, прошу о нас не беспокоиться, задачу выполним».
Эта уверенность командарма передавалась каждому воину армии. Воины армии непоколебимо защищали сталинградскую землю, действительно стояли насмерть»[4].
Отдавая должное мужеству и героизму, проявленным при защите города, волгоградцы избрали командарма М. С. Шумилова почетным гражданином своего города. Имя 64-й армии носит одна из улиц Волгограда. В честь ее на Лысой горе воздвигнут обелиск.
На Курской дуге
Гитлер мечтал взять реванш за провал своих планов в Сталинграде. Немецко-фашистское командование тщательно готовилось к новому сражению. Была создана новая армия. Гитлер назвал ее «6-й армией мстителей». Для осуществления операции «Цитадель» под Курском было сосредоточено 50 дивизий (в том числе 16 танковых и механизированных), 3 отдельных танковых батальона и 8 дивизионов штурмовых орудий. Это составляло 70 процентов танковых и более 20 процентов пехотных дивизий из общего количества на советско-германском фронте. Из 2980 самолетов, которыми располагал вермахт, более 2 тысяч предназначалось для действий под Курском[5].
Здесь впервые появились тяжелые немецкие танки типа «тигр» и «пантера». Маньяк хвастливо заявил: сражение не может быть проиграно.
В начале июля 1943 года на Курской дуге разыгралось новое великое сражение. Полковник запаса И. И. Маркин в своей книге «На Курской дуге» на страницах 17-й и 18-й пишет:
«На направлениях предполагаемых главных ударов противника встали наиболее опытные, закаленные в боях советские войска. Белгородско-Курское направление, где враг сосредоточил свои наиболее боеспособные соединения — танковые дивизии СС «Адольф Гитлер», «Мертвая голова», «Рейх», «Великая Германия», — прикрывали ветераны сталинградских боев, славные воины 6-й и 7-й гвардейских армий, которыми командовали генерал-лейтенант И. М. Чистяков и генерал-лейтенант М. С. Шумилов».
