Ладно, если страха нет, надо хотя бы почаще голову включать и думать о возможных последствиях. Например, прямо сейчас. Но никакой близкой опасности я для себя не видел. Ясно, что про заговор все местные не могут не знать. Значит, сочувствуют. И если делать вид, что ничего не происходит, то ничего страшного и не произойдет. Редкий случай, когда "политика страуса" может оказаться верной.

Так что первоочередная задача - не шкуру спасать, а окоротить заговорщиков, которые меня за дурака держат. В моем же собственном доме! Пожалуй, я им дурака и изображу. Пусть попробуют сами с таким управиться.

Я изобразил на лице величайшую радость и, наклонившись к уху Йелы, прошептал одними губами:

- И кого мы с вами изображаем?

- Как кого? Счастливых любовников!

- Как интересно! И вы, действительно, со мной счастливы?

Йела немного отстранилась и посмотрела на меня с интересом:

- Ваши шутки начинают меня пугать. Меня эта двусмысленная игра тоже напрягает, но любовная интрига, даже скандальная, относится к объектам интереса светских салонов, а не жандармерии.

- Ну, раз так, давайте добавим натуральности...

Я сгреб Йелу в охапку и крепко поцеловал в губы. Зачем? Честно говоря, просто захотелось похулиганить. Фиктивная жена у меня уже есть. Теперь еще фиктивная любовница появилась. Так пусть хотя бы на людях соответствует этому званию. И, если я правильно все понимаю, сейчас ей придется понервничать.

Красотка в моих объятиях о том, что надо нервничать, похоже, не знала. Изобразила что-то глазами, на секунду их широко распахнув, но потом ответила на поцелуй. Весьма профессионально.

У меня для бестолковых Текмесса имеется, которая рядом очень выразительно заворчала. Правильно я ее реакцию вычислил, не подвела кошака. Йела сразу от меня отпрыгнула чуть не на пару метров. С места, спиной вперед.

- Дорогая, ты же сама говорила, что нашей семье нужны близкие друзья. И что втроем - самое то. Только ты хотя бы сначала за собой следи, пожалуйста. Я знаю, ты натура страстная, но когти надо контролировать. А то будет, как в прошлый раз. Так ведь девушек не напасешься.

Йела сделала попытку затеряться в толпе.

Настроение так и осталось хулиганским, так что я наклонился, подхватил сфинксу под передние лапы и закинул их себе на плечо (ну и тяжелая!). После чего быстро чмокнул слегка растерявшуюся "жену" в губы. Пытаться затянуть поцелуй все-таки не рискнул, а сразу же спустил ее лапы на пол, вывернув плечо из под высунувшихся когтей. Получилось довольно ловко, даже одежда не пострадала, но демонстрация когтей прошла успешно.

Всех поцеловал, кто в доме хозяин - продемонстрировал, настроение немного улучшилось. Кстати, а губы у Текмессы довольно пухлыми и приятными оказались. Даже жалко, что тело львиное.

Нет, с личной жизнью надо срочно разбираться. Куча женщин вокруг, а в койку затащить некого. И на стороне искать не пойдешь. Слишком уж много внимания моей персоне тут уделяют, фиктивность отношений сразу высветится.

- Ну, пустят нас в дом, наконец?! Показывайте! Управляющих жду через час с отчетами.

Стоящую на дороге толпу пришлось раздвигать плечом, чему немало поспособствовала стартовавшая рядом со мной Текмесса. Львиное тело много длиннее человеческого (когда на четырех лапах идет), так что она почти на метр выступала вперед и работала волнорезом. Лицо-то у нее вполне человеческое, но все почему-то сами отскакивают и к стенкам жмутся. Вообще, от ее присутствия определенная польза имеется, если ее правильно направить. Учусь этим пользоваться.

Как только мы скрылись с крыши на лестницу, Джета забежала с другого (от Текмессы) бока и попыталась что-то мне зашептать в ухо, но сумела только взвизгнуть. Сфинксу так просто не обойдешь, у нее хвост есть. С изрядной колючкой на конце.

Так что мне осталось только добавить с металлом в голосе:

- Я же сказал, управляющие через час с докладом!

В дом я вошел, вопреки логике, в некотором приятном ожидании. Что бы там ни было, а у меня свой дом, целый дворец появился. И даже с живыми слугами, а не дроидами. Слугами бестолковыми и вороватыми, ведущими свои игры, зато на них орать можно и взыскания накладывать. С дроидами такое исключено, они не сами по себе, за ними искин стоит, а с искинами у меня всегда отношения уважительные были. Здесь же все, прямо как у вельможи Екатерининского времени. Можно себя барином почувствовать. Даже интересно, каково это?

Логика ожидаемо подтвердила свою правоту. Быть барином мне не понравилось.

Комнаты в доме оказались обставлены в дурацком стиле, напоминающем английский колониальный конца XIX века: мебели куча, все стены заставлены, но очень она нефункциональная. Какие-то софы и пуфики (крайне неудобные для сидения), горки, этажерки, тумбочки, комоды - почти все не выше, чем мне по пояс. Выше стены остались голыми с редкими картинами и частыми следами картин снятых. Видимо, раньше основным украшением интерьера были портреты предыдущего владельца и его родни, что стало теперь идеологически неправильно. Хотя мне, если честно, было наплевать. Если тут обживаться, я бы все поменял, но не думаю, что надолго задержусь. На своей станции мне много уютнее.

Апартаменты хозяина, которые я теперь занял, представляли собой квартиру из четырех проходных (!) комнат. Видимо, кабинет (там конторка стояла рядом с головизором), гостиная (несколько кресел и диванчиков, журнальный столик и еще один головизор), спальня (тут все понятно, в нише за ширмой двуспальная кровать) и туалет (унитаз за ширмой, слава всем богам был нормальный, ванна - почти бассейн, а вот зачем трехэтажный умывальник понадобился, я не понял).

Текмессе выделили что-то похожее недалеко от меня, но обживаться нам было особо некогда. Я ее сразу попросил не копаться и на отчете управляющих поприсутствовать. Кошака только хмыкнула, показав, что поняла, для чего она мне там нужна. А раскладывать по шкафам вещи ей долго не надо, в связи с полным их отсутствием.

Насчет того, что Текмесса правильно поняла свою роль, я, кстати, не совсем уверен. Зол я на этих, пока официально неизвестных мне, управляющих настолько, что как бы ей "доброго" следователя изображать не пришлось. Во-от с такими когтями!

Устроились мы с ней в кабинете на диване. Нормального стола все равно нет, вся обстановка намекает, что хозяину вникать в дела ни к чему. На конторку много документов не впихнешь, да и долго за ней не выстоишь. Сонет записать можно, а вот бухгалтерскую отчетность проверить - уже вряд ли.

Ничего, я это исправлю.

Сначала к нам стали забегать незнакомые личности в форменной одежде. Узнать, как мы устроились, и не надо ли чего. По их специализации, в которых я запутался. Лакей, камердинер, швейцар и дворецкий имеют, оказывается, совершенно разные, непересекающиеся обязанности. Равно как и горничная, камеристка, бонна и няня. Впрочем, няня вместе с кормилицей, вроде, к штату не относились, а были при Йеле. А платит она им сама? Или все за мой счет?

Н-да... Надо бы занять дармоедов, не представляю чем. В садовники их всех что ли перевести? По еще земной жизни помню, что мать на даче любому количеству (не особо) добровольных помощников легко работу находила. Так что все боялись на дачу ездить.

Наконец, появились и управляющие. Как я и подозревал, в количестве двух штук. А конкретно - Джета и Эрфин.

- Так это вы - управляющие? - спросил я мрачно: - И как же такое случилось?

Ответил Эрфин:

- Мы решили принять ваше предложение, любезно переданное нам графом Стептоном.

Так, на следующий вопрос он уже ответил.

- На словах?

- Что вы! Целая папка, полный комплект. Три заверенных канцелярией Двора копии документов на владение вами графством Леолон. А также письмо с вашим предложением, договор и приказ о нашем назначении. Все с вашими подписями и печатью. Осталось только наши имена вписать. Очень предусмотрительно с вашей стороны.