— Чушь! Это возврат к социализму. Шаг назад, — возразила Ира. — Сильная государственная власть — хорошо, но необходима свободная рыночная экономика с широкой частной собственностью, которая может быть получена только на основе приватизации. Это уже давно доказано и подтверждено международным опытом. Нечего придумывать велосипед.

— Опять политика! — выкрикнула из кухни хозяйка. — Прекращайте. Как соберутся больше двух интеллигентов, так разговаривают только о политике. У нас с Леночкой все уже готово.

— Действительно, давайте закусим и выпьем, — предложил Володя, наливая в опустевшие бокалы коньяк, а в Родикову рюмку — водку. — Иринушка, женушка, мы вас с Леночкой ждем!

— Закусили? Подаем первое. И присоединяемся к вам, — ставя на стол большую супницу, сообщила Ира. — Леночка, неси кулебяку! Володя, а почему ты нам с Леной ничего не налил? Мы поддержим Родиона Ивановича и выпьем под бульон водочку. Я права, Лена?

— Ира, ты всегда права, — отозвалась та, устраиваясь рядом с Родиком.

— Обещали, что я буду сидеть между двумя Ирами, — пожаловался он. — Всегда так…

— Сейчас пересядем, — отреагировала Ира. — Леночка, перемещайтесь к моему мужу, а я с удовольствием посижу рядом с Родионом Ивановичем. Пусть загадывает свои желания.

— Да я пошутил!

— В каждой шутке есть доля правды. Будете теперь за нами, Ирочками, ухаживать.

— С удовольствием поухаживаю за такими очаровательными женщинами. Последнее время мне такое редко выпадает. А где же блюдо из знаменитых вешенок?

— Будет мясо с грибной подливкой.

— О-о-о! А что, эти грибы до сих пор растут?

— Растут. Они до снега растут. Надеемся, что мицелий перезимует, и в самом начале лета мы опять получим урожай. Кстати, эти грибы — самые экологически чистые. Мы же специальную древесину заготовляли. В следующем году будет инкубационная технология. Уже готовится помещение. Урожайность предполагаем увеличить, но и сезонность…

— Нам о политике запрещала говорить, а сама села на любимый грибной конек, — перебил ее Володя. — Сейчас начнет рассказывать о пастеризации субстрата. Я даже термины уже выучил.

— Не мешайте женщине самовыражаться, — заступился Родик. — Я восхищаюсь ее упорством и целеустремленностью. Я видел эту плантацию — колоссально! А как она умудряется все это продать! Ирочка, не обижайся, но наш народ такие грибы поганками считает и, как мне кажется, покупать боится. Я тоже долго себя перебарывал, чтобы попробовать. Однако оказалось, что они вкусные. Давайте за Иру выпьем. Пусть не мои мечты исполнятся, а ее. Нет… Проще. Я отдаю тебе мои привилегии в части загадывания желаний. Самого, самого!..

В перерыве между блюдами опять возобновилась политическая дискуссия. Инициировал ее Марлен, спросивший Родика, какому политическому течению он отдает предпочтение.

— Я был членом КПСС, — отозвался Родик. — Да и сейчас свой партийный билет сохраняю. Партийные документы еще при социализме отправил в Душанбе, боясь того, что в конечном счете произошло. Там пока коммунистическая партия не запрещена. Поэтому формально я коммунист. Конечно, я не полностью принимаю коммунистическую идеологию. Особенно в изложении и реализации большевиков. Однако не надо забывать, что многие величайшие умы человечества стремились к социалистическим идеалам. Отсутствие классовых различий, братская дружба и единство наций, от каждого по способностям, каждому по потребностям, да и по труду — не плохо. Хозяйствование на основе обобществленных средств производства и другой собственности. Коллективизм и взаимопомощь. Принципы демократии… Личность в таких условиях действительно может реализоваться, самоутвердиться. Широкие возможности самоуправления. Многое и многое другое, что бесспорно позитивно. Вопрос: как и можно ли это реализовать? Ведь озлобленность в основном не против социалистических и коммунистических принципов, а против их конкретных реализаций. Нет пока примеров успешной реализации. Почему? Полагаю, что не созрел для этого человек, или вообще это утопия, а первородный человеческий грех так воздействовал на всю систему мироздания, что реализовать в ней даже социализм невозможно. Хотя был ли этот первородный грех? Вообще еще никто на практике не доказал, что реально гармонично сочетать интересы общества, коллектива, личности и государства, то есть создать общенародную державу. Ведь мы еще не постигли законы мироздания, а марксизм-ленинизм, вполне вероятно, с этих позиций — совершенно ошибочная теория, имеющая неверные исходные посылы. Все это лишь догадки и фантазии. Как физик скажу, что нужны еще эксперименты…

— Вы уж извините, Родион Иванович, но у вас политическая и идеологическая путаница, — сказал Володя.

— Если бы только у меня. Мне думается, что не меньшая путаница у всех наших политиков, начиная или кончая президентом.

— У меня, Марлена и Иры четкие политические ориентиры и установки. Мы кое в чем расходимся, но в целом придерживаемся либеральных убеждений. Мы правые.

— Вы знаете, мне кажется, что сегодня левые поправели, а правые полевели. Я достаточно внимательно слушал вас и в позиции, например, Марлена не нашел существенных отличий от коммунистов. По поводу свобод даже ваши слова совпадают с их принципами. Ограничения и пределы этих свобод, общественная самодеятельность отличаются, быть может, только количественно, но не качественно. Я, конечно, не столь политически грамотен и не способен чувствовать тонкие нюансы, но…

— Вы глубоко заблуждаетесь. С коммунистами мы, как говорится, по разные стороны баррикад, — возразил Володя. — Просто они эксплуатируют некоторые наши либеральные лозунги. Подменяют. Фальсифицируют. Ошельмовывают, если хотите.

— Возможно. Спорить не буду. Однако я не знаю в нашей стране прецедента реализации либерализма в чистом виде. Нам из истории известны отдельные выдающиеся люди, утверждавшие, что они либералы. Александр Первый считал себя либералом. А что творил? Милюков, Шаховской, да во многом и Керенский полагали, что они либералы. А что сделали? Гайдар, будучи мальчиком из хорошей семьи, относит себя к либералам. А программа его экономических действий либеральная? Вы хотите парламент. Ну, допустим, будет он. Предположим, что те, кто называют себя либералами, получат большинство голосов. Дальше что? Народ вдруг начнет вкалывать на заводах и в полях, ощутит приступ патриотизма и перестанет бежать из страны? Русский алкаш вдруг полюбит своего богатого соседа-еврея, а еврей будет бесплатно поить его водкой? Ничего этого не случится. Вот вы, Ира, ратуете за приватизацию. Приватизируют все те же люди, которые сейчас у государственной кормушки. Не важно, либералы они или коммунисты. Простой человек ничего не получит. Моральные и материальные различия только усилятся. Вы же первая скажете, что все люди равны, но многие нам — интеллигентным и образованным — не ровня, а потому наш кусочек пирога должен быть больше.

— Вас страшно слушать, Родион Иванович. Хотя надо отдать должное — оратор вы первоклассный. Ваши бы способности да в правильное русло — цены бы вам не было. Идите в политику. К нам. Хотите, я вам изложу всю нашу программу последовательно? — предложила Ира. — Правда, вы и без меня в курсе всего. Газеты ведь читаете…

— Ирочка, дорогая, не читаю я газет. Во-первых, времени нет, а во-вторых, еще при советской власти потерял к этому интерес. Я согласен, что стройной теории того или иного политического направления я не знаю, а в существующем хаосе многопартийности любому человеку надо иметь четкие ориентиры. То, что я говорил, навеяно частично моим опытом выживания, частично — устоявшимися еще со времен социализма воззрениями. С удовольствием послушаю людей, имеющих ясную программу действий, и вас в первую очередь, поскольку ваши рассуждения ближе к экономике. Вернее, ставят экономику на должное место. Как-то при социализме меня заставили писать реферат по политэкономии. Тему не помню. Реферат мой на каком-то городском конкурсе получил второе место. Меня наградили грамотой и часами, а при обсуждении сказали, что могли бы дать и первое место, но я придал производственному и экономическому факторам слишком уж большое значение, и в работе чувствуется пренебрежение к другим сторонам личности строителя коммунизма. Я спорил, но по реакции понял, что без толку, и мы разошлись каждый при своем мнении. Прошло уже лет пятнадцать, а я остался на тех же позициях. Экономика и ее дитя производство — основа всего сущего. На голодное брюхо даже патриотом не будешь. В конечном счете идеологией движет экономика. Войны, революции, даже многие душевные действия проистекают из экономики.