— Наиболее распространенный способ отвлечения от эмоций — экстраординарное поведение. Можно стать трудоголиком, обжорой, балаболкой…

— Стоп! — воскликнул пораженный Тони, — Пожалуй, я отношусь к трудоголикам. И все же я не понял, зачем ребенок добровольно выбирает пьющих родителей.

— Вы действительно не поняли. Не ребенок выбирает, а душа. Повторяю, она для достижения своей цели находит оболочку с определенными качествами. Но я согласна, выбор пьющих родителей вызывает удивление. Возможно, тут сказывается неизбежное возвращение кармы. Действует как бы следующее правило: я обижала вас, теперь я вселюсь в вашего ребенка, и вы обижайте меня, чтобы я испытала на себе причиненное вам зло. Высшая цель заключается в том, чтобы замкнуть цепь. Однако дети пьющих родителей тоже начинают порой пить.

Есть другое объяснение: приближение Золотой эры, как сказано в свитке. Для нее требуется безграничная любовь. Этому надо учиться. Старой душе нет смысла выбирать добрых и уравновешенных родителей. Их любить легко. Но простить и пожалеть грубых и пьющих… Вот величайший земной урок.

Все примолкли, обдумывая сказанное. Наконец Джоанна вздохнула и спросила:

— Но обычно приходящая в мир душа выбирает надежных родителей, так ведь?

— Это зависит от тех уроков, которые она хочет получить, — ответила Элен. — Земля может быть очень суровой школой.

— Мне ли этого не знать, — усмехнулась Джоанна, и в глазах у нее сверкнули лукавые искорки. — Посмотрите только на мать, которую я выбрала. Упрямая, противоречивая, раздражительная, властная.

Элен улыбнулась:

— Эй, поосторожнее! Звучит так, будто ты смотришься в зеркало.

Джоанна засмеялась:

— Ты же знаешь, я безумно люблю тебя. Ты мудрая, добрая, заботливая. И хотя ты слишком часто бываешь права, я рада, что выбрала именно тебя. — Она помахала матери свеклой.

Элен в ответ помахала морковью.

Когда все овощи были почищены, Элен встала и вымыла руки. Затем подошла к Тони, остановилась позади него и положила ему на плечи теплые, исцеляющие ладони.

Бывают вечера, когда большинство людей предпочитает проводить дома перед камином или возле батареи центрального отопления, слушая, как завывает, подобно мстительному вурдалаку, ветер, закрывая черными облаками луну и заставляя деревья гнуться и стонать.

Вот такой вечер и выдался в среду. Луна смотрела на мир, словно надменный родственник, то скрываясь в тумане, то выплывая из него.

— Как жутко на улице, — прошептала Джоанна Маркусу.

Они стояли у окна в Кумека-Хаусе.

— Да-а, — протянул Маркус. — А мне так хотелось попасть в Стонхендж.

К ним присоединилась Элен. Закутанная в длинную шаль, она была похожа на египетскую мумию.

— У меня почти пропало желание ехать туда, — пожаловалась она. — Из дому страшно нос высунуть.

Порыв ветра и дождя ударил в окно, как бы предупреждая, что лучше не выходить за порог.

В комнату заглянул член общины и поинтересовался, не требуется ли им чего-либо перед отъездом.

— Нет, спасибо, все в порядке. — Голос Элен прозвучал как-то странно.

— У дверей стоит наш микроавтобус. Трое из нас поедут с вами.

— Очень хорошо, — с улыбкой ответила Джоанна.

— А Тони, похоже, не успеет, — заметил Маркус. — Он в Лондоне.

— Возможно, он приедет прямо туда, — предположила Элен.

Они направились к выходу.

— Наверное, Тони задержали дела, связанные со свитком, — подумала вслух Джоанна.

— Не исключено, — согласился Маркус.

И действительно, для беспокойства не было никаких причин.

Группа, в составе которой были врач, его жена и писательница, ждала их у входа в Стонхендж. Охранник небрежно, поскольку многих уже хорошо знал, пересчитал гостей. Группа миновала турникет, проследовала по коридору и поднялась по лестнице. Впереди шел врач с фонарем в руках. Замыкала процессию фигура в плаще. Это оказался усталый Тони. Он догнал Элен и зашагал рядом.

Врач попросил оставить разговоры на потом. Тем не менее Элен прошептала:

— Как дела в Лондоне?

Тони жестом дал понять, что все в порядке.

В рассеянном лунном свете огромные Камни показались Элен скопищем чудовищ, и она даже вздрогнула. Преодолев страх, она переступила веревку ограждения и прикоснулась к ближайшему Камню. Поверхность была холодной и шероховатой. Элен прижалась лбом к Камню, закрыла глаза и расслабилась. Постепенно тактильные ощущения исчезли. Элен почувствовала, что Камень как бы ожил. В ответ на ее флюиды любви от него стали исходить некие волны. И чем сильнее Элен источала любовь, тем активнее реагировал Камень Между ними определенно возникла связь.

Члены группы принялись повторять <аум». Элен поняла, что каждый из них, как и она, прикасается трегьим глазом к Камню. Элен начала потихоньку распевать священную мантру, представляя Стонхендж восстановленным, а энергетическую сеть золотистой от тока света и мира. Третий глаз запульсировал.

Когда песнопения стихли, Элен, наполненная теплом и спокойствием, подняла голову и огляделась. Круглый лабиринт был залит светом. В центре стояло огромное, ростом около семи метров, существо. Оно улыбнулось Элен и исчезло. На месте его возникли языки пламени. Это собравшиеся члены группы зажгли факелы, чтобы выполнить обряд, посвященный миру и свету на Земле. Элен усомнилась: «А не был ли великан галлюцинацией?» Через секунду сомнение пропало. У Элен появилась твердая уверенность, что планету надо спасать любой ценой.

Члены общины во главе с Зорандой торопились в Кумека-Хаус к вечерней десятичасовой медитации. Маркус чувствовал, что должен отправиться с ними, но на него так глубоко подействовало пребывание среди Камней, что хотелось поделиться с кем-то впечатлениями. Члены общины для этого мало подходили.

— Поехали с нами в «Джсстсрз армс», — предложила Джоанна. — Поговорим, а потом Тони отвезет вас в обитель.

— Конечно, — подтвердил Тони.

Маркус с радостью согласился и сказал Зоранде, что вернется попозже.

Они прибыли в тихий паб, уселись за стол и шепотом, словно заговорщики, принялись рассказывать о своих переживаниях в Стонхендже.

Джоанна, как и мать, уловила энергию, исходящую от Камня, и ощутила прилив вселенской любви. Врач почувствовал, что Камни соединены энергетическими линиями, а его жена уточнила, что эти линии связывают Землю с другими планетами. Оба, тоже охваченные безмерной любовью ко всему сущему, мысленно начертили над Камнями шестиконечную звезду.

Маркус сообщил, что почувствовал среди Камней полное слияние со Вселенной, и добавил:

— Мне показалось, что я бывал среди Камней много раз. Я увидел их в первозданном виде, величественными и прекрасными. Во мне будто все перевернулось. Как здорово, что вы были рядом, — смущенно прошептал он. — В одиночку я бы подумал, что схожу с ума. Ладно, я лучше помолчу.

Джоанна ободряюще погладила его по руке.

Элен рассказала о семиметровом существе. Никто из присутствующих, кроме нее, не видел ничего подобного. На лице писательницы отразилось разочарование, приправленное завистью, а Тони заявил, что ему и без всяких видений доставило удовольствие пребывание среди Камней.

— Сперва я думал об иллюзиях, а затем сосредоточился на истинах.

Какие именно истины ему открылись в Стонхенд-же, он утаил, зато сообщил, что профессор Смит передал новую информацию.

— Свиток подлинный… — начал он.

— Это мы знаем, — досадливо бросила Джоанна. — Дальше!

Элен одарила дочь укоризненным взглядом, но тот отлетел от егозы, как градина от зонтика. Тони притворился, будто не заметил бесцеремонной выходки. Ему все-таки сложно было мириться с прямотой Джоанны, поэтому он взял за правило игнорировать ее.

— Профессор нашел в разделе «Вели кие тайны» еще один символ. — Тони расстелил на столе салфетку и нарисовал спираль, которая кончалась треугольником.

Все разом вытащили шариковые ручки и стали копировать символ на листках, вырванных Джоанной из блокнота.