- Я не буду на ней играть, - сконфуженно проговорила девушка, сжимаясь и пытаясь придумать оправдание. - Это инструмент баронессы Сивильской, который надо вернуть!
- Узнав, что это для тебя она была не против, - гадко улыбнулся маг, складывая пальцы рук вместе. - Приступим?
- Я не буду играть на скрипке. Тем более я принесла гитару...
- Ты боишься, что Данган заставит тебя сыграть ему на... гм... самом сокровенном? - Перебил ее Тиманэш, смотря на потупившую взор девушку из-под белых ресниц. - Не отвечаешь... я прав?
- Нет! - Наконец решилась выдавить из себя ответ менестрель и с вызовом взглянуть на альбиноса.
- А если я обещаю не говорить тебе о твоем таланте скрипачки? - Проигнорировав ее ответ, продолжил маг. Девушка нахмурилась. Дело было не только в Элестэе, а и в ней самой. Она не хотела играть на столь дорогом ей инструменте, только из-за прихоти кого либо. У нее не было сейчас желания.
- Это слишком личное - тебе не понять! - Отчеканила она, услышав, насколько высокомерно прозвучала эта фраза.
Маг задумчиво искривил губы, отворачиваясь от нее и уходя куда-то в себя. Девушка с любопытством взглянула на него, ей казалось, что он разозлится на ее ответ и потребует немедленной игры.
- Хорошо, - наконец, произнес он, резко посмотрев на Викторию. Его взгляд ничего не выражал, и девушке было сложно понять, к чему он ведет.
- Сыграешь пока на гитаре. - Объяснил он. Брови Виктории поползли наверх, она не ожидала такого великодушия.
- Не придумывай себе ничего. Я всего лишь подумал, что твои неконтролируемые эмоции вместе со скрипкой могут натворить ненужных дел. Слабый источник, как гитара пока подойдет. На ней мы потренируемся контролировать твои частые всплески эмоций. - Разъяснил маг, презрительно хмыкнув.
Решив не обострять внимания над явным пренебрежением к ней в его словах, Виктория аккуратно убрала скрипку и села на кресло, взяв поудобнее гитару.
- Что дальше? - Спросила она, вызвав на это раз легкое удивление на лице мага. Скептично искривившись, не ожидая от Виктории такого легкого послушания, он дал ей команду начинать играть, что девушка сразу и сделала.
Менестрель не хотела играть на скрипке и маг ее 'пожалел'. То, что он к ней относится, так это такой характер - его уже могилой только исправишь. К другим он относится еще хуже, так что не стоило об этом думать и обижаться на это. Просто стоило настроиться на игру, использовать это время для себя, забыв, что рядом маг и просто насладится. Ведь она так давно не играла!..
Маг ощутил колдовство, исходящее от девушки. Оно окутывало ее ровным голубым светом, почти незаметным даже для магического зрения, которое Тиманэш часто использовал, чтобы распознать силу колдовства. На удивление, от магии менестрель исходило приятное чуть уловимое тепло; сейчас девушка была спокойна, без каких либо признаков негативных эмоций.
- Попробуй сыграть что-то печальное! - Перебил ее игру маг и прежде, чем она вышла из своего состояния, магическая аура ее стала приобретать холодно-синий оттенок.
Как догадался Тиманэш, девушку его действия сделали раздражительной. Сейчас это было видно и по ее суровому недовольному лицу, и агрессивно сжатой в одной руке гитаре, будто она собиралась ударить ею...
- Тебя злит, когда твою игру перебивают? - Уточнил альбинос, облокотив голову на кулак.
- Мне неприятно, когда мне приходится выходить из состояния... эйфории, которое охватывает меня всякий раз, когда я играю, - объяснила Виктория, немного осадив пыл.
- Ну до состояния судя по твоей ауре тебе было далеко, - задумчиво протянул маг, внимательно, будто сквозь нее, смотря на девушку.
- Что такое аура? - Решилась спросить она.
Посмотрев на нее, как на идиотку, Тиманэш все же снизошел до ответа:
- Аура есть у каждого человека. Ты что же не знаешь это?
- Знаю, - Виктория покраснела. - Только причем она к моей игре?
- У магов в зависимости от силы ауры разного цвета и способны менять их. В твоем же случае все твое колдовство связано с эмоциями.
- То есть любой маг может прочесть меня? - Возмутилась девушка.
- Да, - кивнул альбинос.
- Но это так каждый маг может знать, что другой против него замышляет!
- У таких недоучек - да - настоящий маг может скрыть даже то, что он владеет магией и притворится обычным человеком. - Коротко объяснил альбинос.
- Ты, я так понимаю, тот профессионал, который прячет свою истинную ауру? - Хмыкнула Виктория, не сдержав сарказма.
- Не забывайся, - холодно оборвал ее альбинос. - Я надеюсь, что ты достигнешь хотя бы навыков не кричать о своей силе налево и направо. Так что, будешь играть грустную мелодию?
Виктория старалась, делала, что ей велят, чтобы, в конце концов, услышать, что она бездарь. Это было очень обидно, но она не собиралась показывать этого чувства, пускай даже маг и мог его и так узнать. Она честно перестала злить его, пытаясь хоть как-то понять, что от нее требуют. Тиманэш был сложным человеком, безусловно, жестоким, и Виктория не сомневалась, что он бы ее давно убил, но ее 'спас' ее проявившийся дар. Так же она не сомневалась, что прикажи Данган убить ее, маг бы может с легким сожалением, что лишился такого 'редкого материала', но все-таки императора послушал...
Но как бы то ни было, Виктория стала чаще пропадать на уроках мага, понимая, что это общество лучше, нежели общество Элестэя. От альбиноса она хотя бы знала, что ожидать.
Иногда 'белый демон' был жестоким. Он применял к ней свою магию, которая доставляла ей мучительную боль, и заставлял противиться этому. Как можно было противостоять такому сильному чувству, как боль?
Разозленный маг в таких случаях кричал на нее и выгонял с кабинета, аргументируя тем, что она неисправимая бездарность.
***
Наступил день празднества. Виктория ждала его, как казни и всячески избегала встречи с императором. Он же, то ли чувствовал вину, то ли стыд за свой поступок, но не появлялся перед ней. То ли просто слов не находил...
Правда, в голове у Виктории такие варианты даже не проскальзывали, так как она свято верила в то, что император Элестэй фирэ Данган из чувств может испытывать только злобу, а любовь он пытал только к одному человеку - к себе. Вторая же любовь его была власть, с которой у императора был тесный союз...
Зачем же он издевался над девушкой для менестрель было загадкой. Она все старалась ее разгадать, но понимала, что в этом она Элестэю сильно проигрывает. Никогда не знаешь, как поведет себя Данган в той или иной ситуации. Император любил себя, все делал только для себя, так что и Викторию он оставил себе, только не понятно зачем. Поиграться? Он, наверное, с каждой войны себе такие трофеи привозит.
Решив спросить об этом у Тиманэша (насколько долго продержались девушки-трофеи, которые были до нее при императорском дворе), Виктория вскрикнула от неожиданной боли, оборвав все свои мысли.
Она стояла перед высоким зеркалом, как огородное пугало, так же неудобно вытянув руки и терпеливо ждала, пока портной подправит платье. Девушка сначала смущалась, что наряд для нее собирался шить мужчина, учитывая, что перед ним она должна была стоять в одном неприличном белье, однако быстро свыклась с мыслью, к удивлению обнаружив, что с месье фон Бло она чувствовала себя не так как остальными представителями сильной половины человечества. Да и на сильного он не сильно походил.
Месье фон Бло перещеголял в своей броской любви к одежде даже императора. Раньше Виктория полагала, что так шикарно и напыщенно может одеваться только 'Его Величество'. Но она ошиблась. Портной был экстравагантен: одевался он ярко, в основном в пастельные тона, любил сочетания серого и розового. На его одежде было очень много рюш и стразов, а его 'изюминкой' было то, что он любил носить боа из меха под свое легкое пальто.
Внешность месье фон Бло тоже была броской: отбеленное слегка полноватое лицо, подведенные черным контуры глаз, накрашенные губы светлой помадой и ненатуральная черная родинка над губой. Короткие пальцы были усеяны перстнями, и на удивление были ловки, особенно когда дело доходило до использования булавок. Ногти мужчина тоже держал в идеальном порядке, скрашивая их бесцветным лаком. У него также были две помощницы: напыщенные дамы, в столь же ярких нарядах и с разрисованными лицами. Их надменность и презрение во взгляде раздражало менестрель, зато как главный портной оказался замечательным милым человеком, несмотря на отталкивающую внешность.
