После разгрома партизанами 1-й Антифашистской бригады вражеского гарнизона в деревне Зарубовщина каратели в течение четырех дней вели на этом участке почти беспрерывный, правда, беспорядочный артиллерийский обстрел и бомбардировали наши позиции с воздуха. Ежедневно вражеская пехота предпринимала две-три атаки. Однако партизаны сильным огнем артиллерии, минометов и пулеметов срывали атаки.

27 апреля гитлеровцы перешли в наступление на широком фронте. Стремясь прорваться к Весницку, они ввели в бой танки и бронемашины. Оглушительный рев танковых двигателей, сухой и резкий металлический скрежет вращающихся гусениц, вой и разрывы снарядов заполнили все пространство. Распаренная, еще не просохшая земля дрожала, стонала, как живая, угрожающе гудела приглушенным чугунным гулом. Казалось, она была готова в любую секунду разверзнуться и поглотить нарушивших ее покой чужеземцев. Зловещие квадраты танков вползали на успевшие просохнуть бугры, неуклюже поворачивались, выглядывая жертвы, тяжело переваливались через земляные валы и осторожно ползли дальше, осыпая партизанские траншеи снарядами и пулями.

Казалось, ничто уже не помешает карателям мощным таранным ударом пробить брешь в партизанской обороне, прорваться к Весницку и дальше, к Ушачам. «Неужели это все? — билась мысль у тех, кто, полузасыпанный горькой от дыма землей, задыхаясь от порохового и толового смрада, сидел в траншее у Весницка. — Неужели конец?» Вдруг над траншеей пронесся и ушел навстречу двигавшимся танкам снаряд. Хлопнул разрыв, и над головной машиной взвился черный шлейф жирного дыма. Это артиллеристы, получив разрешение командования, открыли один из последних оставшихся ящиков снарядов.

Усиление артиллерийско-минометного и пулеметного огня со стороны партизанских укреплений внесло замешательство в ряды наступавших карателей, сковало их действия, парализовало инициативу. Серое туловище горевшего танка из прикрытия для вражеской пехоты превратилось в грозное предупреждение карателям. Солдаты ложились на землю, опасливо озираясь по сторонам, перебегали с места на место. Резкие, закладывающие уши разрывы снарядов участились. Вражеские танки стали вилять влево, вправо и наконец, взвыв моторами, стали поворачивать назад под прикрытием расползающегося по земле густого и едкого дыма горящей машины. Оставленные без прикрытия каратели стали расползаться. Иные пытались спастись перебежками. Огонь партизан настигал гитлеровцев на открытой местности.

Так была отбита еще одна сильная вражеская атака. Значение всех этих маленьких побед состояло в том, что они сорвали замысел карателей прорваться к Ушачам, нарушить связь между соединениями, расстроить управление ими со стороны командования зоной, расчленить силы партизан и расправиться с ними порознь.

Даже на этом, самом трудном этапе блокады партизанские части и подразделения не ограничивали свои действия отражением неприятельских атак. Группа автоматчиков во главе с командиром 6-го отряда 1-й Антифашистской партизанской бригады И. Ф. Ильющенко дважды проникала на наблюдательный пункт противника, уничтожала застигнутых врасплох фашистов и возвращалась с трофеями. Партизаны захватили две радиостанции. Каратели никак не могли смириться с потерей удобного наблюдательного пункта.

В третий раз сюда вместе с несколькими солдатами прибыл офицер. До прихода карателей партизаны успели заложить на наблюдательном пункте небольшую авиабомбу, а от взрывателя протянули шнур. Когда оккупанты заняли наблюдательный пункт, партизаны взорвали бомбу, уничтожив гитлеровцев.

В это же время противник активизировался на участке бригады имени ВЛКСМ, занимавшей оборону на западном направлении зоны, между деревнями Рябченки и Осиновка. В начале блокады бригада вела бои с мелкими группами противника, уделяя главное внимание организации диверсий на железной дороге Полоцк — Молодечно. 24 апреля отряд «Сибиряк» вступил в бой с карателями у деревни Городок.

Гитлеровцы угодили на минное поле. Взрывы и прицельный партизанский огонь обратили их в беспорядочное бегство.

Несколько дней на этом направлении было затишье.

27 апреля каратели организовали новую вылазку у деревень Городок и Скроботуны. Партизаны отряда «КИМ» не только сдерживали натиск численно превосходящих сил противника, но и контратаковали сами. В бою отличились заместитель командира отряда по разведке В. А. Тимошков и разведчик Ю. В. Смирнов.

В последних числах апреля отряды 16-й Смоленской бригады вели ожесточенные бои в районе деревень Филипповка, Замхово. Затем отошли на новый рубеж. 29 апреля 7-й партизанский отряд по приказу комбрига прорвался на большак Липово — Лошно с целью нанесения удара по тылам противника. В момент прорыва отряд нарвался на засаду. Завязался неравный бой. Противник обстреливал партизан из шести пулеметов. Подавить их оказалось делом непростым. Прицельный огонь не позволял поднять головы. Пули срезали густой кустарник, рвались в ветвях, бороздили песчаные бугорки. Кто-то из партизан по неглубокому ровику пополз вперед. Смельчака не заметили. Приблизясь к пулеметным точкам, он попал в так называемую мертвую зону, недосягаемую для пулеметного огня противника. Бросок вперед, короткая автоматная очередь — и один вражеский пулемет замолкает. В огневом поединке большое значение имеет умение использовать момент для перехвата инициативы, для того, чтобы прижать противника к земле. Партизаны не преминули воспользоваться замешательством фашистских пулеметчиков. Открыв сильный автоматно-пулеметный огонь, они бросились на засаду.

Командир взвода Е. А. Басистов, как всегда, был во главе атакующих. Вскинув над головой пистолет, он рванулся вперед, увлекая за собой партизан. Боевые друзья называли Басистова бесстрашным. Он и был таким в бою — грозным, решительным, беспощадным и каким-то особенно красивым. Вдруг Басистов упал впереди атакующих. Помощник командира взвода С. К. Ярошенко сделал знак партизанам продолжать атаку, а сам склонился над телом боевого товарища. Каратели не выдержали партизанского натиска. Засада разбежалась. Действуя в тылах противника, 7-й отряд вскоре совершил внезапный налет и разгромил вражеский гарнизон в Липово.

Тяжелые бои вел в эти дни и отряд имени В. Куриленко. 29 апреля у деревни Староселье на позиции отряда при поддержке 5 танков, 16 пушек, минометов наступали вражеские подразделения. Партизаны отразили все атаки.

В бою бронебойщики подбили танк. Особенно отличился в этот день взвод Т. А. Чернова.

А положение все осложнялось. Овладев на восточном направлении Черствядами, а затем деревнями Слобода, Крыжи, Лобани, Словени, Красовщина, враг не замедлил воспользоваться возможностью ударить в тыл боевым порядкам бригады имени В. И. Ленина (комбриг Н. А. Сакмаркин), 29 апреля пехота противника при поддержке 7 танков предприняла наступление на правый фланг бригады имени В. И. Ленина в районе деревни Газберг.

Создалась угроза отсечения от основных сил соединения партизанских бригад имени В. И. Ленина, имени В. И. Чапаева и имени К. Е. Ворошилова. Комбриг Н. А. Сакмаркин приказал отряду имени М. И. Кутузова остановить противника, дав возможность отвести отряды на рубеж Бураки — Загорцы — Липовцы — Логовые — Козлы. Нелегко пришлось кутузовцам, но они выполнили поставленную задачу. Уже на следующий день бригада имени В. И. Ленина вела бои с пехотой и танками противника на новых рубежах. К вечеру 30 апреля отряды бригады занимали оборону на высотах северо-восточнее деревень Станулево и Крошино. Благодаря стойкости партизан на этом направлении оперативная группа могла маневрировать силами соединения на других участках.

Кольцо окружения сжималось. 230-километровые рубежи сократились до 20 километров. В последних числах апреля бои гремели на южных подступах к Ушачам. Лепельской партизанской бригаде, бригаде имени П. К. Пономаренко и полку И. Ф. Садчикова пришлось отражать мощный натиск большого количества танков.

Танковым атакам обычно предшествовали сильный артиллерийский обстрел и налет штурмовой авиации. Это были безмерно тяжелые дни. Ничего подобного Ушачи никогда не видели и не слышали. Длившийся часами орудийный грохот сменялся ударами с воздуха. Чуть не цепляясь за остроконечные купола ушачской церкви, захлебываясь клекотом крупнокалиберных пулеметов, разбрасывая бомбы и мины, низко над землей тройками, двойками и в одиночку проносились «юнкерсы». Иногда казалось, что они не летают, а висят в воздухе: сдавливающий виски гул моторов, пулеметная стрельба и бомбовые взрывы не прекращались ни на минуту. Вражеская авиация перемещала свои удары с передней линии на ближний тыл, затем еще дальше, до Ушачей. Отбомбившись, «юнкерсы» скрывались в густой дымной завесе. Их сменяла новая партия самолетов.