— Ур-ра-а! — грянуло над траншеями.

Бронебойщик посмотрел вправо. Крайний танк двигался тоже вполоборота к огневой позиции расчета. Вот он стал забирать по ходу вправо. Иванов понял, что на танке засекли его позицию, и стал еще тщательнее целиться. Толчок в плечо, но тут беглые разрывы снарядов справа и слева затянули траншею пороховой мутью. Все труднее было разобрать, что происходит там, впереди. Справа в траншее Иванов услышал крики:

— Танки обходят!..

Значит, не попал. Только подумал об этом, как ощутил удар в бок. И сразу почувствовал слабость в теле и головокружение.

— Иванов ранен!

Ах, вот оно что… Пощупал рукой ватник на правом боку. Теплая кровь залила ладонь. Подбежали санитары, стали бинтовать рану. Принесли носилки. Григорий отстранил их рукой:

— Нет, я останусь здесь!

Он потянулся к противотанковому ружью. Ему помогли лечь поудобней. На правом фланге танк продолжал приближаться к боевым порядкам партизан, обстреливая траншеи из пушки и крупнокалиберного пулемета. Когда рассеялась завеса дыма, Иванов увидел, что серый квадрат уже вплотную приблизился к траншее. Превозмогая боль, он прицелился и нажал на спусковой крючок. Бронебойно-зажигательная пуля пробила броню как раз под белой свастикой. Еще и еще выстрел. Танк застопорил, вздрогнул и остановился.

Сквозь пробоины и щели вырывались наружу огненные струи, растекаясь по поверхности брони.

Третий танк, взревев на полную мощь двигателя, разбрасывая правой гусеницей комья грязи и снега, стал резко разворачиваться. Выхлопные трубы машины метали фейерверки искр. Танк поспешно удалялся. Григорий Иванов послал вдогонку уходящему танку бронебойно-зажигательную пулю. Она чиркнула по броне, короткой вспышкой мелькнул и погас пучок искр.

Последняя схватка бронебойщика Григория Иванова с фашистскими танками произошла 23 апреля. Для алексеевцев это был очень трудный день. Каратели наступали под прикрытием танков, которые на этот раз не рисковали делать маневры по обходу партизанских позиций с флангов, а шли прямо на центр обороны с явным намерением пробить с ходу брешь и дать прорваться в нее пехоте. Засверкали пламенем орудийные стволы танков, затрещали пулеметы. С позиции расчета ПТР на правом фланге было удобно стрелять по боковой броне машин, и Иванов не упустил момент. Взвившийся факел над одним из танков заставил остальные повернуть назад. Но противник не успокоился. Вскоре он предпринял новую атаку. И снова под прикрытием танков. Потеряв еще одну машину, фашисты прекратили атаки.

Весть о том, что танки горят, что с ними можно воевать и теми скромными средствами, которыми мы располагали, окрылила патриотов, подняла боевой дух в подразделениях, вселила надежду мирным жителям. Имя Григория Иванова повторяли с гордостью.

Бронебойщик Иванов погиб в бою на участке 14-го отряда, отражая очередную танковую атаку. Вражеские танкисты засекли его огневую позицию и сконцентрировали на ней весь свой огонь. Осколок снаряда пробил грудь отважного партизана. Григория Иванова похоронили вблизи тех мест, где он совершил свои подвиги.

Примеру Григория следовали многие. Отвагой и мужеством отличился в те трудные дни другой бронебойщик из бригады Алексея — Яков Гладченко. 22 апреля ему пришлось быть и бронебойщиком, и пулеметчиком. Партизан занимал огневую позицию в центре обороны и, когда началась вражеская атака, стал «охотиться» за танком, следом за которым шла пехота. Машина, огибая бугор, блеснула свастикой на боковой броне. Этого было достаточно, чтобы бронебойщик поразил цель. Над остановившимся танком взметнулся шлейф дыма. Гитлеровцы залегли и открыли сильный огонь из минометов и пулеметов. Рядом с Гладченко убило пулеметчика. Фашисты поднялись в атаку, создалась угроза прорыва обороны. Бронебойщик подполз к пулемету и открыл огонь. Каратели попятились назад. Партизаны ринулись в контратаку и отбросили врага. Через три дня на боевой счет Якова Гладченко был записан еще один подбитый танк.

В апрельско-майской операции партизаны-бронебойщики прославились своими делами. За время боев они уничтожили и подбили 59 вражеских танков и 7 бронемашин[33].

Ушаччина недаром славится озерами. Карта района украшена ими, как ожерельем. Ушачскими озерами восхищаются все, кто бывал здесь. Они издавна вдохновляют писателей, художников, музыкантов. В волшебном сумраке прибрежных камышей находят приют любители порыбачить. После утомительного пути на живописных озерных берегах устраивают привалы вездесущие туристы. Историей происхождения и жизнью озер, их фауной и флорой заинтересовались научные сотрудники.

Однако в годы Великой Отечественной войны ушачские озера привлекли внимание партизан по другой причине. Дело в том, что лабиринт озер с окружающими их лесисто-болотистыми местами является удобной естественной преградой, труднодоступной для техники.

После тяжелых боев партизаны на основных направлениях оказались на открытой местности, и озера в какой-то мере компенсировали отсутствие лесов. Цепи озер заметно облегчали положение партизан, в частности на северо-восточном и восточном направлениях. В ряде мест естественные преграды помогали партизанам не только успешно отражать атаки гитлеровцев, но и наносить ответные удары.

Один из таких участков находился между озерами Гомель и Суя. Особое значение на этом оборонительном рубеже имели гомельские высоты. Они расположены на выходе из межозерного дефиле в глубь партизанской зоны, к Ушачам. Оборонявшиеся бригадой имени В. И. Чапаева высоты прикрывали тылы бригад, которые действовали на восточном и юго-восточном участках оборонительной линии. Немецко-фашистское командование приложило немало усилий, чтобы выбить партизан с гомельских высот. Не раз здесь создавалось критическое положение. Однажды фашисты чуть не пробились в тыл бригады имени В. И. Чапаева, но выручила бригада имени К. Е. Ворошилова. Находившиеся в местечке Гомель начальник штаба бригады А. А. Кухто и помощник комиссара Л. И. Дервоедов направили к высотам подкрепление.

«В апреле 1944 года мы держали оборону на правом берегу реки Туровлянки на участке Гомель Туржец, — вспоминал позже командир подрывной группы отряда имени Г. И. Котовского бригады имени В. И. Чапаева Г. А. Криулин. — Возвратясь с задания по минированию железнодорожного полотна на перегоне Зябки — Загатье, мы заняли оборону в приспособленных для этого укреплениях, которые были сооружены еще в довоенное время. Укрепления помогли нам сорвать попытки карателей форсировать Туровлянку и выйти на дорогу к Ушачам. В деревне Пушно гитлеровцы сосредоточили большое количество легких танков и артиллерии, все время держали под обстрелом нашу оборонительную линию. Противник использовал и авиацию. Вероятные места прорыва противника я со своей группой заминировал противотанковыми и противопехотными минами. На наших минах подорвалось много вражеских машин. В дальнейшем мы вели бои в районе Плино, Паперино. На большаке Кублики — Ушачи разгромили большой обоз, захватили трофеи. Нам удалось переправить часть раненых в Селищанскую пущу».

Одним из организаторов обороны на северо-востоке был первый секретарь Ушачского подпольного райкома партии, комиссар партизанской бригады имени В. И. Чапаева Иван Федорович Кореневский. Сын бедного крестьянина из-под Уллы, он прошел большую школу жизни. Служил в Красной Армии. Учился в военной академии. После ее окончания служил в кавалерийских частях на Дальнем Востоке, в Киеве, Петрозаводске, в Белоруссии. На учениях упал с лошади и был демобилизован из армии по состоянию здоровья.

Из гражданских специальностей ему пришлась по душе работа учителя. Дети привязались к учителю, который так много знал и так умел понимать их. Ивана Федоровича назначили директором школы. Но со школой скоро пришлось расстаться: избрали вторым секретарем Дриссенского (теперь Верхнедвинского) райкома партии. Прошло немного времени, и Кореневский уже первый секретарь Городокского райкома. Партийной работе, как и всему, что делал, он отдался целиком. До тонкостей старался разобраться в работе колхозов, МТС, совхозов, близко к сердцу принимал нужды школ, интеллигенции, заботился о комсомоле, пионерии. Словом, старался охватить все, от чего зависели рост народного богатства, воспитание советских людей пламенными патриотами своей Родины, счастье их.