Военные летчики часто наносили меткие бомбовые удары по скоплениям карательных войск, их резервам, оборонительным укреплениям, коммуникациям, складам и обозам. Массированные налеты авиации дальнего действия, а также прикрытие наших боевых порядков средствами штурмовой и истребительной авиации заметно ослабляли натиск карателей, вызывали восторг и гордость партизан и местных жителей. Вот как описан один из таких налетов очевидцем: «С Большой земли получена радиограмма: заявите по всему переднему краю костры, поможем с воздуха.
С замиранием сердца ждали наступления темноты. И вот зажглись костры. Могильная тишина. Ночь без звезд, без звуков. Послышался отдаленный гул советских самолетов. В воздухе повисли магниевые „фонари“. Сначала мы увидели вспышки, затем донеслись разрывы тяжелых авиабомб. Горизонт со всех сторон был охвачен заревом.
Пылали немецкие гарнизоны. В эту ночь никто не спал. Мы стояли, прислонившись к соснам, и наблюдали за ходом бомбардировки… Партизаны ликовали. Кто-то в темноте крикнул:
— Нашим славным соколам слава!
Так продолжалось до рассвета».
В отчете БШПД так говорится о действиях советской авиации в Полоцко-Лепельской зоне в период апрельско-майской экспедиции:
«В целях более мощной поддержки партизан Ушачской зоны с воздуха 16 апреля 1944 г. с командующим АДД (авиацией дальнего действия. — Ред.) т. Головановым было договорено об использовании с максимальной напряженностью бомбардировочной авиации для бомбежки в указанных районах скопления живой силы и техники врага.
В ночь на 17 апреля 1944 г. авиация дальнего действия бомбила скопления сил пехоты и танков в районе населенных пунктов Передовой, Василевичи, Городок, Тетча, Лепель. В результате бомбардировки г. Лепеля разбит шоссейный мост через р. Уллу, на Ленинской улице разбита колонна автомашин, сожжена казарма, где располагались немецкие солдаты. В остальных пунктах наблюдались большие взрывы и пожары. Противник понес значительные потери.
В ночь на 28 апреля 1944 г. авиация повторила боевую работу и бомбила боевые порядки немцев в районе Мосар, Мосар-1, Старинки, Киселево, Староселье-1, Староселье-2, Воцлавово, Азаренки, Заборовно.
С этой же целью 19 апреля 1944 г. командованием фронта были приняты решения об использовании фронтовой штурмовой и бомбардировочной авиации на бомбежку и штурмовку районов скопления живой силы и техники врага и истребительной авиации для прикрытия боевых порядков партизанских бригад. Начиная с 20 апреля 1944 г., днем и ночью фронтовая авиация наносила удары по боевым порядкам и скоплениям противника, наступавшим против партизан Ушачской зоны».
По показаниям пленных, после налетов советской авиации оккупанты не знали, что и думать: то ли это начало нового наступления Красной Армии, то ли подготовка к высадке крупного авиадесанта.
В конце блокады, в самые трудные для партизан дни, когда нам пришлось драться с карателями в полном окружении, по приказу командующего 3-й воздушной армией самолеты по-прежнему доставляли нам боеприпасы и вооружение. В ночь с 6 на 7 мая ночной полет в район партизанской группировки совершили пилот Бородин и штурман Болкисев. Возвратившись после успешного выполнения задания, они сообщили, что наблюдали с воздуха ожесточенные бои партизан с карателями в лесном массиве у населенного пункта Селище.
Командование 1-м Прибалтийским фронтом, и прежде всего И. Х. Баграмян и В. В. Курасов, очень близко к сердцу приняли нашу беду и старались помочь всем, чем могли. «Мне хорошо помнится, — пишет Маршал Советского Союза И. Х. Баграмян, — что в эту тяжелую пору Военный совет и штаб нашего фронта принимали все возможные меры, чтобы облегчить положение партизан в районе Ушачей. Наша помощь выражалась главным образом в том, что мы доставляли самолетами некоторые виды вооружения, боеприпасов, взрывчатку, средства радиосвязи, медикаменты и эвакуировали через линию фронта в тыл страны раненых и тяжелобольных партизан. Нередко по просьбе командования партизанских соединений им оказывали поддержку наши штурмовая авиация и ночные бомбардировщики, наносившие удары с воздуха по скоплениям фашистских войск»[42].
1-й Прибалтийский фронт оказывал нам помощь и действиями наземных войск. Чтобы отвлечь противника, войска фронта на участке 4-й ударной армии с 20 апреля стали проводить крупные мероприятия, преследовавшие цель заставить немецкое командование оттянуть силы на полоцкое направление. 25 апреля было предпринято частное наступление пяти стрелковых батальонов, усиленных артиллерией и танками. Наши части прорвали оборонительные рубежи противника, и он был вынужден подтянуть в район прорыва крупные силы.
Активные действия авиации 1-го Прибалтийского фронта в Полоцко-Лепельской зоне и наступление советских войск к северу от Полоцка задержали окружение немецко-фашистскими войсками партизанского соединения в районе Ушачей.
Большую помощь оказывали нам ЦК КП(б)Б, Белорусский штаб партизанского движения. По приказу представителя БШПД на 1-м Прибалтийском фронте И. И. Рыжикова партизанские бригады Сенненско-Оршанской зоны во второй половине апреля сильно тревожили карателей с тыла.
В итоговом отчете БШПД записано: «16 апреля 1944 г. пяти бригадам Сенненской зоны были даны указания вести демонстративные наступления и громить гарнизоны противника в общем направлении на север в сторону Ушачской зоны на фронте: бригада Л. И. Селицкого — Бешенковичи — Чашники, бригада В. П. Комлева — Чашники — Кострицы, бригада П. М. Прохоренко — Волосовичи — Кострицы, бригада Р. В. Шкредо — Волосовичи — Староселье, бригада Ф. Ф. Дубровского — Лепель — Студенка.
18 апреля все бригады стали продвигаться на север, нападали на гарнизоны и сеяли панику в тылу наступавшего на Ушачи противника.
Для усиления демонстрации и нажима с юга дополнительно были брошены остальные бригады Сенненской зоны, которые под общим руководством В. С. Леонова достигли местечка Камень, перерезали шоссе Камень — Лепель и разгромили на пути своего движения несколько гарнизонов. И это значительно облегчило положение».
В двадцатых числах апреля командир Сенненской партизанской бригады В. С. Леонов получил приказ нанести удары по ряду вражеских гарнизонов в направлении Ушачей, отвлечь на себя неприятеля и тем самым помочь бригадам, которые вели кровопролитные бои. Выполнение приказа было возложено на заместителя комбрига В. И. Вантеева. Под покровом ночи большой отряд хорошо вооруженных партизан подошел к двум крупным гарнизонам. День партизаны пробыли в лесу, за час-два до заката солнца построились повзводно и, чеканя шаг, маршем направились в гарнизоны. Немцы в сумерках приняли партизан за полицейских и впустили их в расположение гарнизонов. Бой был коротким. Партизаны наголову разгромили оба гарнизона, захватив большие трофеи и ценные документы. За активное участие в этой операции большая группа бойцов и командиров была удостоена правительственных наград.
23 апреля 2-я партизанская бригада имени К. С. Заслонова повела демонстративное наступление в направлении вражеских гарнизонов в деревнях Моковичи и Двор Тяпино Чашникского района. Партизанам удалось ворваться в гарнизон Моковичи, выбить гитлеровцев из трех дзотов. Нанеся противнику урон в живой силе, захватив трофеи, партизаны после четырехчасового боя отошли. Смелая операция сильно обеспокоила гитлеровцев в окрестных гарнизонах, заставила принять дополнительные меры по их укреплению и увеличению численности.
Эффект ударов заслоновцев усиливался тем, что одновременно частью сил (отряды «Октябрь» и «Молодой большевик») они произвели ряд удачных налетов на части противника севернее большака Лепель — Чашники. Отряд «Мститель» совершил удачное нападение на колонну гитлеровцев на большаке Чашники — Лепель.
В ночь на 25 апреля заслоновцы под командованием В. П. Комлева разгромили крупный вражеский гарнизон в деревне Грачевичи. Здесь противник понес большие потери. Было уничтожено более ста немецких солдат и офицеров. В ходе боя партизаны разрушили 7 дзотов, сожгли 1 склада с боеприпасами, склад с фуражом, бензосклад. На помощь гитлеровцам в Грачевичах немецкое командование подняло соседние гарнизоны. Противнику удалось перехватить пути отхода партизан. Однако ударивший в тыл неприятеля отряд имени П. К. Пономаренко обратил оккупантов в бегство.
