— Благодарю, — Надя выскользнула из рук Сергея. Им здорово повезло. Спустившись к реке, они сразу нашли привязанную к дереву лодку, борта которой были испачканы чем-то светло-бурым. Присмотревшись, оба поняли: это кровь. Переправившись на тот берег, они долго смотрели на скалистые гряды по склонам высокой сопки. Река дугой огибала ее зеленый массив, и они поняли: пещера, которую нашел Серов, была на одной стороне сопки, а оборудованный для долгого жилья грот — на другой.

— Неужели мы прошли всю эту махину? — недоверчиво спросила тогда Надя.

— Это высота и размер сопки делают ее в твоем представлении такой громадиной, — улыбнулся Серов. — Мы же шли по начатому природой и законченному людьми проходу. А это гораздо короче, чем кажется.

Пройдя с полкилометра, они вышли на дорогу, где их почти сразу взял грузовик. И вот сейчас, стоя в поселке, Соколова вспомнила часы, проведенные в пещере и удачную совместную охоту.

— А птиц мы так и не съели, — со вздохом сожаления проговорила она.

— Надеюсь, хозяйка меня узнает, — засмеялся Сергей. — И нас накормят. Здесь недалеко квартира, которую я снимаю. Пойдем.

Услышав о хозяйке, Надя вдруг почувствовала то же неприятное чувство, как и тогда в самолете, увидев Сергея, весело разговаривающего с соседкой.

— Но ваша хозяйка может неправильно понять мое появление, — довольно холодно заметила она.

— Она поймет все правильно, — заверил Серов. — Не старуха, а клад! Я же знаю, каких хозяек искать, — не позабыл, похвастать он.

— Тогда почему мы стоим? — весело удивилась женщина. — Я голодна и почему-то уверена, что ваш клад и готовит прекрасно.

Положив ноги на кровать, Дмитрий с покрасневшим от напряжения лицом считал свои отжимания от пола:

— Семьдесят один, семьдесят два...

Ткнувшись лбом в пол, скривившись, все же сумел отжаться еще раз. Уставшие руки не выдержали. Едва не клюнув носом в пол, он упал на грудь.

— Какого хрена ты здесь делаешь? — услышал Капрал через раскрытое окно яростный шепот Серова.

— Сергей! — вскочив, радостно заорал парень. И была в крике такая неподдельная радость, что Ковбой сразу подобрел.

— Здравствуй, — сказала входя Соколова.

— Здрасьте, — растерялся Варанкин и, пытаясь навести хоть какой-нибудь порядок, заметался по комнате. Увидев заставленный немытой посудой стол, разбросанные вещи, Надя вздохнула.

— Вот что, — повернулась она к Сергею, который показал парню кулак. — Бери своего молодца, и чтобы час не показывались!

— Так это, — меча на Дмитрия гневные взгляды, начал Серов. — Мы поможем. Втроем-то оно...

— Вон! — строго скомандовала женщина.

— Есть, — щелкнув каблуками, Сергей выскочил на улицу. За ним быстро последовал смущенный Варанкин.

Мужчина в прорезиненной куртке обмотал прикрепленную к носу катера веревку вокруг вбитого в землю колышка. Сидя у небольшого костра, приспустив джинсы, прижав кончик языка зубами, Нина меняла повязку на бедре.

— Не пойди я в тот день на рыбалку, хана бы тебе, — подкладывая в огонь сушняк, заметил мужчина.

Бросив на него быстрый, на мгновение вспыхнувший яростью взгляд желтых глаз, женщина опустила голову.

— Спасибо, Петя, — поблагодарила она.

— Спасибо себе оставь, — голос мужчины построжел. — Мне бабки нужны. — Слушай, — от внезапно пришедшей ему в голову мысли, он даже привстал. — Давай загоним...

— Заткнись! — гневно выдохнула Нина. — Ты получишь, как мы договорились, понял? И обо всем забудешь!

— Конечно! — гулко рассмеялся Петя. — С такими бабками что хочешь забыть можно.

— Молоток, — одобрительно проговорил Серов. — Ну-ка покажи квитанцию.

— Она дома, — поднялся парень. — Я сейчас принесу.

— Сиди, — остановил его Сергей. — А то нарвешься на неприятности.

— Где вы встретились? — спросил парень.

— Тебе это очень надо? — строго взглянул на него Ковбой.

— Да нет. Я просто...

— Никогда не задавай вопросов, ответ на которые тебе не важен, — поучительно начал Сергей.

— Идите есть! — позвал веселый голос Соколовой.

— Про Лорда ей ни полслова, — поднимаясь, предупредил Сергей.

Стоя у окна, Николай молчал.

— И что скажешь? — прикуривая от зажигалки, спросила Маргарита.

— Профессор — мужик серьезный, — неопределенно произнес мужчина. — С ним запросто можно на неприятности нарваться.

— Ах вот ты как! — Женщина выпустила дым ему в лицо. — Да если хочешь знать, без боевиков Маркизы Профессор пустое место!

— А ты уверена, что всю братию Машки перебили менты? — вдруг заорал мужчина. — А я нет! Нас оттуда на вертолете вывозили. В сопках целая война началась! У Маркизы ребятишки лихие! Они сейчас все к Профессору сбегаться начнут. А ты хочешь его на попа поставить, — издевательски захохотал он.

Женщина вдруг сильно ударила его кулаком. Отшатнувшись, мужчина сделал несколько шагов назад.

— Мне нужен товар! — закричала Маргарита. — Его ждут в Тель-Авиве, ясно? А он у Профессора. Я в этом уверена. И я получу его.

— Значит, она у Гоги? — переспросил Профессор.

— Почти, — ухмыльнулся Лом. — Она спит с его братом, Матросом.

— Валерик! — вскочила Люся. — Дай мне с ней разделаться!

— Увянь, — презрительно посоветовал Профессор. — Дело не в ней. Что-то у этой суки есть на меня...

— Откуда? — фыркнула рыжая.

— Она со мной спала часто, — поморщился Валерий. — И многое слышала. — Он зло выругался. — Где Рысь? Был бы товар, плевал бы я на все. Где Рысь?

— Скоро Эльген. Катер утопим. У меня там приятель живет. Он нас до трассы доставит. И на автобусе в Магадан, _ прокричал мужчина.

— Нет, — не согласилась Нина. — В поселке, наверное, солдаты. Надо его ночью проходить.

— У меня удостоверение с собой.

— Ты его предъявишь если на реке остановят. А в поселке след оставлять не следует.

— Вообще-то, ты права, — подумав, решил мужчина.

— У нас таких денег нет! — возмутилась Надя. — Чем же он думает платить?

— Пошли, — подхватив рюкзак, заторопился Капрал, увидев махавшего от серой «Волги» Серова. Тряхнув волосами, женщина пошла за ним.

— Телеграмма из Ягодного, — заглянув в комнату, сообщил крепкий парень Сайду.

— Наконец-то, — обрадовался тот. — Что там?

— «Работу закончили. Скоро приеду отпуск. Береги сына. Андрей».

— Конспиратор, — засмеялся Хан и громко позвал: — Фатима! — В дверь вошла стройная женщина в длинном халате. — Мальчишку гулять выводи. И корми получше. Он здоровый должен быть, — наставительно проговорил мужчина.

Петрович снял очки и положил их на стол. Затем выключил настольную лампу. Сегодня человек из управления МВД сообщил ему, что на Колыме проведена крупномасштабная операция и Директор с Маркизой уничтожены.

Выходит, товар пропал бесследно. Ковбой, конечно, дрался на стороне Машки и убит. А что если у него есть и окончание дневника Марго? Надо будет послать людей на его квартиру. Впрочем, это терпит. Плохо, что застрелился этот придурок из прокуратуры. Такое прикрытие было! А американка, оказывается, птаха высокого полета. И на днях надо будет заглянуть к Архивариусу. Размышляя о том, о сем, старик незаметно для себя уснул.

Катер подошел к слиянию двух рек и, не сбавляя скорости, заложив крутой вираж, помчался по водной глади большой реки.

— Это Колыма, — прокричал Петя. — Еще километров тридцать, и мы у Дебина. А оттуда до Синегорья автобусом и самолетом до Магадана.

— Отлично, — кивнула Нина. Удостоверение участкового пригодилось. Их дважды останавливали солдаты ВВ. И оба раза от обыска и задержания спасло предъявленное Петром удостоверение.