— Помогите! — закричала женщина.

— Судя по голосу, она далеко не пенсионерка, — определил он и быстро пошел к развернувшимся в его сторону парням. — Топай дальше, дядя! — угрожающе шагнул навстречу один из них.

— Ба! — весело удивился мужчина. — Племянник нашелся! Я так рад!

От мгновенного сильного удара кулаком снизу в подбородок парень, взмахнув руками, рухнул на спину.

— Завалю! Козел! — заорал второй с лохматой копной на голове. В его вскинутой вверх руке тускло блеснула сталь.

— За козла ответишь? — спокойно спросил мужчина и резко бросил кулак левой навстречу вооруженной руке противника.

Звякнул об асфальт упавший нож, а визгливый крик боли остановил рубящий удар ребром ладони по шее. У лохматого подкосились ноги. Обмякнув, он беззвучно опустился на землю. Третий парень с широкими плечами борца, матерясь и размахивая короткой, толстой дубинкой, медленно двинулся на улыбающегося мужчину. Неожиданно женщина, сделав быстрый шаг вперед обеими руками с силой толкнула парня в спину.

— Кьяа! — резко развернувшись в воздухе, мужчина встретил потерявшего равновесие «борца» ударом правой ноги. Издав приглушенный вскрик, тот свалился в неглубокую канаву рядом с дорожкой. Убедившись, что воды в ней нет, мужчина подошел к женщине.

— Покорнейше благодарю, пани, — склонив голову, с едва уловимой иронией проговорил он. — Ибо именно вам я обязан жизнью. Этот современный дикарь пещерным оружием своих предков, — мужчина носком легкого полусапожка поддел увесистую дубинку с короткими металлическими шипами, — недавно украденным, по-видимому, в историческом музее...

— Где он был на экскурсии с пионерским отрядом, — смеясь перебила его женщина.

— Именно это хотел сказать и я, — улыбнулся мужчина. Его темно-карие глаза с удивлением и явным интересом оглядели женщину с головы до высоких каблуков красивых туфель на длинных, стройных ногах.

— Почему вы так на меня смотрите?! — Возмущение в голосе женщины убедило мужчину, что она заметила и по-своему поняла его взгляд.

— Извините, — виновато улыбнулся он, — но впервые встречаю женщину, в которой ум и красота не притупили чувство юмора.

— Это комплимент?

— Только насчет юмора.

Женщина весело рассмеялась:

— Вы говорите так же хорошо, как и деретесь, — сказала она сквозь смех. — Имеете разряд? Или пояс мастерства?

— Боже упаси, — отмахнулся мужчина. — Просто насмотрелся видиков, вот и возомнил себя Чаком Норрисом. А ведь получилось, — гордо добавил он, кивая на лежащих без движения парней.

— Даже очень, — заверила его женщина. Она присела к лежащим, по очереди приподняла им веки, пощупала пульс. Мужчина молча наблюдал.

— Ваше заключение, док? — поинтересовался он, когда женщина, облегченно вздохнув, вылезла из канавы.

— Будут жить, — улыбаясь, ответила она и уже серьезно предложила: — Давайте вызовем «скорую». Одному из них, — она указала подбородком на канаву, — необходима медицинская помощь.

— Почему вас так беспокоит здоровье этих подонков? — недоуменно поинтересовался мужчина.

— Я врач, — ответила женщина.

— Это я понял, — усмехнулся мужчина. — Но эти рыцари асфальта чуть не сделали вас пациентом вашей же больницы.

— Они явно не торопились с этим, — задумчиво проговорила женщина.

— Извините, но я вас не совсем понимаю.

— Я тоже, — глубокий вздох плотно натянул легкую ткань платья на ее высокой груди.

— Значит, у вас катастрофически не хватает клиентов, и вы хотите пополнить их численность за счет этих костоломов? — шутливо предположил мужчина.

— Для этого вам нужно было бить их в Ленинграде, — весело засмеялась женщина и тут же, спохватившись, поправилась: — В Санкт-Петербурге.

— Лучше уж переименовали бы в Петроград, — сказал мужчина.

— Я вообще против, — грустно улыбнулась она.

— Надеюсь, милиция, несмотря на переименование города, все же осталась там? — вполне серьезно спросил мужчина. Женщина кивнула, и он со смехом добавил:

— Странно, но милиция здесь тоже есть. И даже номера одинаковые, 02.

Немного подумав, женщина великодушно решила:

— Пусть болеют на свободе. Надеюсь, этот урок пойдет им на пользу.

— Не уверен. Но вы вправе решать сие дело так, как вам хочется. Я же, со своей стороны, вправе рассчитывать на небольшое вознаграждение, не так ли? — Он вопросительно посмотрел на женщину.

— Конечно, — поспешно и с явным разочарованием ответила та, открывая сумочку.

— И именно поэтому я надеюсь получить положительный ответ на важный для меня вопрос: как ваше имя, доктор?

Большие темно-серые глаза женщины заискрились веселым изумлением, а на щеках проступил легкий румянец смущения. Уронив в сумочку толстый кожаный кошелек, она протянула мужчине руку.

— Надя.

— Вы медик, а посему я спокоен, — чуть слышно пробормотал он. Поцеловав Наде руку, он представился:

— Сергей.

— Спасибо вам, — поблагодарила женщина и внезапно заторопилась. — Извините, но мне нужно идти.

— Разумеется, — согласился Сергей. — И, надеюсь, вы не станете очень возражать, если я вас немного провожу. Не могу же я допустить, чтобы прекрасная женщина, гостья из Санкт-Петербурга, вновь подверглась нападению.

— Конечно, — кивнула Надежда, — не можете. — И, лукаво улыбаясь, поинтересовалась: — Вы провожаете меня только поэтому?

— И по этому тоже,-спокойно ответил Сергей.взяв ее подруку.

— Ну! И что там? — рослый мужчина, бросив штангу, накинул на мощные плечи мохнатое полотенце и вопросительно взглянул на невысокого худощавого парня в золотых очках.

— Ты оказался прав, — прикуривая от зажигалки, ответил тот. — Петрович рвет и мечет. Он просто в бешенстве. Тамара и Жанна собираются в дорогу.

— Куда? — растирая полотенцем мускулистое тело, поинтересовался рослый.

— Собственно, я еще ее не видел. Но как я понял, — нерешительно начал парень.

— Так какого хрена приперся? — обжег его злым взглядом мужчина.

— Я ее не видел, а по телефо...

— Мне нужна информация! — скомкав полотенце, рослый бросил его в лицо парня. — Ты понял? Он угрожающе шагнул вперед.

— Я сейчас... Я быстро, — испуганно залепетал очкастый, попятившись.

— Петрович начал следствие, — раздался за его спиной женский голос. — Его здорово поджимают сроки. Покупатели требуют товар. А эти две шлюхи вот-вот поедут в Магадан. На днях, сегодня или завтра, в Москву прилетает Лапа. Петрович получил от него телеграмму. И если после визита Лапы необходимость в поездке не отпадет, старик командирует этих шлюх.

— А покупатель что? — оттолкнул очкастого рослый.

— Я уже говорила, нервничает. Им нужен товар, — длинноногая блондинка, подойдя к большому зеркалу, придирчиво осмотрела свое отражение и, судя по всему, осталась довольна.

— Выходит, на Лапу Петрович не грешит, — мужчина негромко выругался. — И тот едет за инструкцией. А по возвращении начнет искать концы. Бабы поедут как доверенные Петровича. Хреновато, — подвел он итог.

— Петрович грешит на всех и вся, — поправила его женщина. — Уж на что он верил Самойлову, — она неприятно засмеялась.

— Так сейчас Страшила того в подвале на признание обрабатывает.

— У Любимова был Архивариус, — несмело подал голос худощавый.

— Вот оно что, — ухмыльнулся рослый. — Значит, хочет ввести в дело кого-то со стороны. Это хуже, — он досадливо поморщился. — Умен, старая гнида! Никому не верит.

— Дело здесь не только в этом, — вмешалась женщина. — Петрович понимает, что, вполне возможно, придется принимать решительные меры. Ведь если товар захвачен, для его возвращения потребуется сила. Но ему так же не хочется портить отношения с деловыми людьми Дальнего Востока. Вот он и вводит кого-то из наемников. Знать бы кого? — мечтательно проговорила она.

— Он думает, он хитрый, — хохотнул рослый. — А на хитрую задницу есть винт с хитрой резьбой. Архивариуса тряхнем, тот и выложит все. Кого, зачем и даже почему он предложит Петровичу.