Вблизи Сараева Вальтер похлопал по спине водителя и попросил остановить перегретый и запыленный мотоцикл. Сойдя с сиденья, он ощупал карманы гимнастерки и вытащил фальшивые документы. Водитель стоял в тени дуба и наблюдал, как Вальтер водил мизинцем по фотографии на удостоверении личности. Наконец он не выдержал и, заглянув в удостоверение, спросил:

— Что-то не в порядке?

— Плохо видна печать. Не мешало бы четче.

— Патруль не заметит.

— Я не уверен. Неприятностей нужно избегать, хотя бы вначале.

Вальтер подошел к дубу, сгреб в кучу сухие листья, сел на них и достал портсигар. Открыв его, он протянул сигареты водителю.

— Спасибо, не курю, — отказался тот. — Долго еще будем отдыхать?

— Поедем, когда выкурю сигарету.

— Значит, есть время подлить немного масла в двигатель.

Вальтер втянул в себя табачный дым и мысленно вернулся в Тузлу. Он вспомнил дорогу из Маевицы. С друзьями он расстался у деревенского домишка, озаренного осенним солнцем. Долго он не мог себя заставить обернуться и помахать. Горло сжал комок, и что-то неприятное и соленое жгло язык. Он не мог открыть рта и ответить на доносившиеся пожелания счастливого и безопасного пути. Холм закрыл горизонт, скрыл товарищей, с которыми Вальтер делил все трудности жестоких боев. Иногда он яростно спорил с ними, случалось, что и оставался в меньшинстве, но вести себя по-другому он не мог: ведь речь шла о вопросах, имеющих важное значение для борьбы с врагом.

И сейчас, вспоминая об этом, Вальтер подумал, не был ли он поспешен, не слишком ли забегал вперед, достаточно ли внимательно прислушивался к мнению других.

Размышляя во время этого короткого отдыха, Вальтер окончательно определил, как надо поступать в новой обстановке, связанной с особыми условиями борьбы. Необходимо действовать смело и наступательно, проявлять самостоятельность и не уходить от ответственности за неудачи.

Он смахнул пот со лба и встал.

Водитель его ждал.

При въезде в Сараево со стороны изрытой дороги стояли два патрульных с винтовками. Один напрягался, пытаясь издалека рассмотреть людей на мотоцикле. И хотя он увидел офицерские знаки различия на воротнике Вальтеровой гимнастерки, он все же поднял руку и снял винтовку с плеча. Мотоцикл замедлил ход, заскрипели тормоза.

— В чем дело? — спросил Вальтер.

— Извините, — отдал честь патрульный, — нам приказано проверять документы!.. Вчера мы даже остановили немецкого генерала, и он показал свои документы.

— И нужно останавливать, проверять, чтобы какой-нибудь бандит не переоделся и не пробрался в город, — поддержал Вальтер, доставая фальшивые документы.

С другой стороны подошел и второй солдат. Оба посмотрели документы Вальтера и сказали:

— Все в порядке, можете ехать.

— А мои? — спросил водитель.

— Спасибо, не надо!

Когда их миновала первая опасность, водитель обернулся к Вальтеру:

— Стало быть, победоносно въезжаю на сараевскую базарную площадь и везу коммуниста и партизанского офицера. И все это на глазах немцев и усташей. Вон они слоняются по тротуару туда-сюда.

— Перестань! — крикнул Вальтер. — Знаешь ли ты дом, куда должен меня привезти?

— Как же не знаю! — удивленно сказал водитель.

— Веди осторожно и молчи!

— Понял! — покорно ответил водитель, стараясь не задеть кого-нибудь из пешеходов на оживленной улице.

Мотоцикл остановился вблизи старого дома. Вальтер протянул руку водителю и зашагал но булыжной мостовой.

В полумрачном коридоре Вальтера ожидал высокий и плотный человек. Они молча пожали друг другу руки, и Вальтер спросил:

— Я здесь буду жить, Иосип?

— Комната тебе понравится, — заверил его Иосип, и они направились к лестнице.

— Кто живет в соседних квартирах? — поинтересовался Вальтер.

— Разные люди, — ответил Иосип, — есть офицеры, полицейские, служащие. Мне такие соседи не мешают. Усташская полиция и гестапо меньше будут подозревать.

— Ты прав, — согласился Вальтер.

Они остановились возле какой-то двери. Иосип постучал в дверной косяк. Изнутри послышались легкие шаги и щелканье ключа. Хозяйка выглядела серьезной и озабоченной.

— Я привел жильца, — сказал Иосип, — разрешите познакомить.

Вальтер невнятно пробормотал:

— Брацо.

— Пожалуйста в вашу комнату, — предложила хозяйка.

Посреди комнаты на покрытом скатертью столе стояла обычная ваза с цветами. Вальтер сел на стул и наклонился к цветам.

— Дивно пахнут.

— Хочешь умыться? — спросил Иосип.

— А где? — оглянулся Вальтер.

— Умывальник в прихожей.

Вернулся Вальтер посвежевшим, с распахнутой рубахой, за поясом виднелся пистолет.

— Как тебе здесь нравится?

— Терпимо. Впрочем, комфорт невелик. Но мешает другое... — Вальтер глубоко вздохнул и, посмотрев в окно, окинул взглядом часть соседней улицы. — Нужно присмотреться, освоиться и начать работать. Это главное.

— Это будет нелегко, — предупредил Иосип, — сараевская партийная организация много перенесла. Погибли замечательные товарищи.

— Нужно было быть осторожней!

— Конечно, работали осторожно, но это не всегда возможно.

— Это необходимо, дружище! — почти повелительно произнес Вальтер.

— Теперь от тебя будет зависеть, от твоего умения в основном, чтобы неприятель не проник в наши ряды.

— Мы должны проникнуть в ряды неприятеля, — Вальтер сжал кулак, — чтобы разгадать его намерения и своевременно информировать наше руководство.

— Мысль интересная. Но как проникнуть к ним? Враг не наивен и осторожен.

— Нам надо привлечь к этому всех коммунистов и скоевцев.

— Они и до сих пор активно работали.

— Не сомневаюсь, Иосип. Но нужны максимальные усилия и находчивость, понимаешь?

— Мне ясно.

Иосип встал и застегнул пиджак. Вальтер достал сигарету и сказал ему:

— Извести Матоша о моем приезде.

— Разумеется, — заверил его Иосип.

— Пусть Матош назначит время и место нашей встречи. Секретарь местного комитета и мы должны договориться о предстоящих операциях и совместной работе.

После ухода Иосипа вошла хозяйка и предложила поесть. Закончив скромный ужин, Вальтер лег на кушетку с намерением заснуть. У соседей хлопали двери и слышались медленные и тяжелые шаги. Вальтер повернулся на бок и прислушался. Двери часто открывались и закрывались. Старый подпольщик не любил скрип и металлический скрежет дверных петель. Это ему напоминало первые дни нелегального пребывания в Тузле.

С помощью Миши Вокича истосковавшийся по работе Вальтер тогда отправился на квартиру Десы Йованович, матери партизана. Здесь разрабатывались планы предстоящих операций. Вальтера, партийного инструктора, навещали члены местного комитета КПЮ Юсуф Арнаутович, Момо Пелеш и Мустафа Вилович, сообщали ему о положении в городе и состоянии дел в партийной и скоевской организациях. Члены партии и скоевцы получали конкретные задания.

Однажды, когда Вальтер отдыхал, скрипнула входная дверь и в прихожей послышались громкое объяснение хозяйки и мужские голоса. Насторожившись, с пистолетом в изголовье, Вальтер пытался разобрать, о чем там говорили. Деса упорно повторяла, что нет свободной комнаты, а мужской голос настойчиво твердил: «Мы должны проверить, госпожа! Нам нужно!»

Предчувствуя что-то неладное, Вальтер засунул руку под подушку, где он держал заряженный пистолет. Он решил, что вскочит с кровати, добежит до окна и попытается убежать. Но куда? Город полон войсками, усташами и полицией.

Дверь неожиданно открылась. Начальник полиции Латифагич, настоящая громадина, закрыл собой весь дверной проем. Его сопровождали двое агентов.

«Эту тушу пулей не свалить», — подумал Вальтер, ожидая самое худшее и готовый обороняться.

Полицейский какое-то мгновение смотрел на лежащего под одеялом человека и неожиданно проявил миролюбие. Вальтер принял его извинения, остался лежать в кровати и слушал разговор, доносившийся уже из другой комнаты. Латифагич упорно твердил хозяйке Десе, что у нее достаточно просторная квартира и что она должна принять какого-то немецкого офицера, который пробудет здесь определенное время.