Изис и Тейлани уже стояли.

Он вылез из кресла.

Это место было каким-то другим.

– Какая тут гравитация? – спросил Кирк.

Тейлани улыбнулась ему, стоя у люка. За ней Кирк видел качающиеся от бриза буйные заросли джунглей.

– 9,8, – сказала она.

Кирк посчитал. Это означало разницу в весе всего лишь около полутора килограммов. Недостаточно, чтобы объяснить ту легкость движения, которую он ощутил.

– А содержание кислорода в атмосфере? – спросил он.

Улыбка Тейлани стала озадаченной.

– Двадцать один процент.

И снова лишь немногим отличается от земной нормы. Но недостаточно, чтобы объяснить ту скрытую энергию, что пронзала его тело.

– С тобой все в порядке, Джеймс? – спросила Тейлани.

Он присоединился к ней около люка, подхватил на руки, сжал в объятьях, покрыл поцелуями ее смеющееся лицо. Это был его ответ.

Изис засмеялся, проходя через люк.

Кирк знал, что на этой планете услышит много смеха.

Он решил, что попал сюда ради чего-то похожего.

Все было обновленным.

Из-за Тейлани.

«Эксельсиор» сбросил скорость до импульсной тяги, переходя на стандартную орбиту Престора-5.

На просторном капитанском мостике Чехов поднял глаза от своего пульта шефа службы безопасности.

– Они попались, – заявил он.

Сулу развернулся в своем капитанском кресле, чтобы посмотреть на Спока.

Пульт офицера по науке был полностью под контролем Спока.

Чехов знал, что некоторые члены экипажа Сулу были недовольны тем, что им пришлось оставить свои места на мостике и в расчете команды – они совершенно справедливо считали это вмешательством в свои дела. Но та легкость, с которой члены команды «Энтерпрайза» управлялись со своими обязанностями, была непостижима для свидетелей. Казалось, что не прошло и дня с тех пор, как они были в своей первой пятилетней миссии.

Даже лейтенант Дженис Ранд, когда-то служившая под началом Кирка, а теперь занимавшая место офицера связи на корабле Сулу, прекрасно сработалась с Ухурой за их общим пультом связи.

Спок подтвердил данные Чехова.

– Сенсоры регистрируют импульсную ионизацию, характерную для двигателей «Энтерпрайза». Предположительно он был здесь 8-12 дней назад.

– Есть предположения, сколько он здесь пробыл? – спросил Сулу.

– Судя по остаточной ионизации и количеству орбит… по крайней мере два или три дня, – ответил Спок.

Сулу посмотрел на главный экран. Престор-5 под ними выглядел неприятно в красно-коричневой цветовой гамме.

– Это значит, что у них было здесь какое-то дело.

Он постучал пальцами по ручке своего кресла. Чехов видел, что он пытается сформулировать свой приказ. Выражение его лица, то, как он сидел в кресле – все напоминало Чехову Кирка.

– Мистер Чехов, – начал Сулу. – Продолжайте поиск остаточного излучения сверхсветовых двигателей «Энтерпрайза». Если они все же оставались на орбите чуть дольше, мы сможем узнать их пункт назначения. Коммандер Ухура, пошлите запрос на орбитальные доки. Спросите, не запрашивал ли «Энтерпрайз» место на стоянку в течение последних двух недель.

– Спросить? – удивилась Ухура. – Сэр, это окраинный мир клингонов. Здесь никто не станет отвечать на вопросы корабля Звездного Флота.

Чехов постарался спрятать улыбку, увидев, как нахмурился Сулу, потеряв нить своих приказов.

– Хорошо, – сказал, вздыхая, Сулу. – Узнайте, что используется здесь в качестве денег, возьмите это из запасов корабля, сформируйте команду для высадки на причальные станции, чтобы выяснить все об «Энтерпрайзе» лично.

– Вы хотите, чтобы мы подкупили докеров, – уточнила Ухура.

– Чего бы это ни стоило, – подтвердил Сулу.

Он встал напротив экрана.

– «Энтерпрайз» заходил сюда с какой-то целью. Я считаю, что это было сделано для того, чтобы заменить кое-какое оборудование, снятое с него Звездным Флотом. Пока нет никаких причин считать, что капитан Кирк пытался скрыть свои следы. Но поскольку «Энтерпрайз» был переоснащен, его тактика могла измениться.

«Тоже мне, новость», – подумал Чехов. Единственная неизменность тактики Кирк состояла в той частоте, с которой он ее менял.

Спок поднял глаза от своего пульта.

– Капитан Сулу, если капитан Кирк действительно заменил все снятое с корабля оборудование, то в этот список должны были попасть системы вооружения.

– Естественно, – кивнул Сулу.

– Тогда я предполагаю, что нам придется иметь дело с нелегальными каналами.

– Это окраинный мир клингонов, – напомнила Ухура. – На всей планете нет ничего легального.

Спок не дал сбить себя с толку.

– Есть несколько видов нелегальной деятельности, коммандер. Для того, чтобы заменить системы вооружения, по моим предположениям, капитан Кирк вынужден был войти в контакт со старыми поставщиками клингонских гарнизонов, которые были здесь когда-то. Логично предположить, что они единственные, у кого могли остаться доступы к военным запасам.

– Или с теми, кто их украл, – добавил Чехов.

– Как я уже сказал, есть несколько видов нелегальной деятельности, – согласился Спок.

Сулу кивнул, принимая логичные доводы Спока.

– Также я хотел бы, чтобы несколько групп высадились на планету. Чтобы проверить возможности нелегального снабжения. – Он взглянул на Спока. – Этого будет достаточно?

– Опять же, обитатели Престора-5 могут не захотеть помогать офицерам Звездного Флота в их поисках.

– Не стоит афишировать свою принадлежность к нему, не так ли, капитан Спок? – спросил Сулу.

– Это логичное решение.

Сулу посмотрел в сторону Чехова. Чехов мог точно сказать, о чем думает капитан.

– Павел, я думаю, что вы будете назначены нашим личным уголовником, – решил Сулу.

Чехов услышал, что Ухура посмеивается за своим пультом.

– Ладненько, – согласился он, – только деньги на сей раз будут у меня!

Кирк пронесся по пескам Чала.

Он пригибался к седлу, пока его конь несся по пляжу, с каждым шагом вздымая облака сверкающего песка.

Тейлани скакала рядом, ее волосы развивались от ветра, бьющего им в лицо.

Он посмотрел на нее.

Отблески солнц Чала сверкали в ее волосах. Страсть их соревнования, вспышка страсти всего час назад, наслаждение домом – все это вместе изменило ее лицо, делало ее красоту возвышенной. Она ударила вожжами и прикрикнула на своего «коня», чтобы подогнать его. Похожее на лошадь создание блестящего коричневого цвета, с одной из далеких колоний ромуланцев, всхрапнуло, и мощные ноги животного понесли его по пляжу еще быстрее.

Кирк тоже подгонял своего скакуна, жадно вдыхая воздух, словно он тонул. Он и представить себе не мог, что дышать может быть так тяжело.

Даже сокращая разрыв между ними, Кирк не переставал думать, что мог бы показать полный атмосферный анализ Чала. Он пробыл здесь всего один день, но он ощущал влияние планеты с первых секунд своей высадки.

Тейлани, сокровище этого мира, позвала его.

Быть вечно молодым…

Чуть впереди него Тейлани подвела своего скакуна к зазубренной черной скале и накинула на нее вожжи, чтобы прекратить гонку.

Кирк все еще привыкал к этим странным созданиям. Они были лишь слегка похожи на лошадей с Земли. Он проскочил мимо Тейлани и был вынужден повернуть назад.

Она ждала его, прекрасная в простой белой одежде, которая служила скорее украшением, чем необходимой защитой в мягком климате Чала – свободная, открытая, невинно простая, но в то же время пленяюще сексуальная.

Кирк носил другой вариант той же одежды – как и все, кого он встречал на Чале. Все, даже эта одежда, была празднеством свободной любви и жизни.

Похоже, что этому миру было нечего скрывать, нечего отрицать.

Кирк спешился и подошел к Тейлани. Он задыхался. Она поддразнила его и затем попросила прощения поцелуем. Они подошли к кромке воды.