— А это что такое? — удивился Холлис. — Связано с медициной?

— Это наука о винах и виноделии, — объяснила Лидия. — Я хочу стать идеальной хозяйкой.

— Но ты уже стала, дорогая, — сказал Стефан. — Моя жена пользуется большим успехом, — с гордостью добавил он. — Я теперь получаю гораздо больше приглашений, чем раньше.

Они заказали ужин и несколько бутылок «Романэ-Конти» урожая 60-го года. Лидия показала фотографии малышки и похвасталась ее успехами.

— Мне не терпится увидеть мою маленькую крестницу, — улыбнулась Джуно.

— Увидишь завтра утром. И мы приглашаем вас всех в сентябре на крестины.

— Надеюсь, мне удастся приехать, — сказал Алеко.

— А мне теперь будет легко добраться из Лондона, — заметила Джуно.

— Из Лондона?

— Да… Я не хотела говорить заранее. Мне предложили учиться в мастерской Джона Флетчера, вы знаете, он художник-декоратор. Увы, оплачивается это плохо.

— Замечательно, Джуно! — обрадовалась Лидия. — Мы будем почти соседями.

— Значит, не разоримся на телефонных переговорах.

— А вот наши счета чертовски возрастут, — заметил Холлис Джонсон.

Утром Джуно пришла знакомиться с малышкой. Лидия и Стефан остановились в одном из домов на Шестьдесят второй улице, купленных Стефаном перед женитьбой. Фасады высоких кирпичных пятиэтажных зданий-близнецов обвивал плющ. В том, что находилось восточнее, была теперь нью-йоркская резиденция графа и графини де ла Рош. Фасад поблескивал бронзовой отделкой. Второй дом предполагалось переоборудовать и сдать в аренду, но отделочные работы еще не закончились.

Дворецкий встретил Джуно и проводил ее в детскую.

Лидия взяла дочку на руки:

— Последнее прибавление к аристократическому семейству.

— Да она красавица! — воскликнула Джуно. — До сих пор удивляюсь, что ты — любящая мать.

— Я и сама удивляюсь. Дремавший во мне материнский инстинкт проснулся с ее появлением на свет. — Она передала ребенка Джуно. — Поверишь ли, иногда мне кажется, что только ради нее и стоит жить.

— О чем ты? Разве твои отношения со Стефаном не наладились?

— Пожалуй, я чувствую себя увереннее, вполне освоилась в обществе его друзей и уже не сижу, как кукла, с глупой улыбкой.

Джуно насторожилась:

— А как с самим Стефаном?

— День на день не приходится. После Канна все опять осложнилось, но теперь я больше занята, так что все нормально.

— Только нормально? — Джуно положила Александру в кроватку и обняла Лидию. — Что у вас происходит?

— Ох, Джуно, все так запуталось. Иногда я бываю счастлива: смотрю на Стефана, на нашу жизнь и думаю, что имею все, о чем только можно мечтать. — На глазах Лидии выступили слезы. — А как вспомню о Бернаре и о фильме, так понимаю, что единственное мое желание — быть актрисой. Никакие силы не заставят Стефана изменить свое отношение к актерскому ремеслу. Для него актриса и проститутка — одно и то же.

— Безусловно, роскошь, деньги и прислуга — очень приятно, но любишь ли ты Стефана? Ведь если нет, можно развестись. Тяжелая процедура, разумеется, но в конечном счете…

— Это исключено. Он никогда не даст мне развода.

Или оставит у себя Александру. Причина не в том, что он привязан к дочке, а в том, что я ее обожаю. — Лидия вздохнула. — Удивительнее всего то, что я действительно люблю Стефана. И в основном у нас все нормально.

— Ну вот, опять «нормально»! С этим жизнь не проживешь. А что Стефан? Как он относится к тебе?

— Думаю, что любит. Он всегда внимателен и заботлив. Правда, секс оставляет желать лучшего. Мы редко занимаемся любовью. За время беременности он вообще ни разу ко мне не прикасался. Говорил, что не хочет рисковать и боится причинить вред ребенку, по-моему…

— Его интересует только зачатие?

Лидия кивнула:

— Сейчас, когда я оправилась, он стал несколько активнее, ибо безумно хочет сына.

— Но ты только что родила!

— Да… но кажется, снова беременна.

— О нет, Лидия, это слишком рано! Надо дать себе передышку.

— Вообще-то я очень легко перенесла первую беременность. — Лидия бодро улыбнулась. — Все будет в порядке. А если родится мальчик, у нас со Стефаном наладятся отношения.

— Уверена, так и будет.

Джуно одолевали сомнения. Ходя с матерью по магазинам, она думала только о Лидии. Вечером Джуно встретилась с Алексом в «Алгонкине», чтобы выпить на прощание.

— Разве не слишком рискованно таким образом укреплять брак? — спросила Джуно. — Рожать детишек, чтобы затыкать ими брешь. Конечно, Александра — чудесная девочка…

— Все дети восхитительны, — заметил Алекс. — А что, если снова родится девочка? Согласно статистике, их рождается больше половины.

— Ох, Алекс! Что будет с Лидией?

— Меня это тоже тревожит. Но она сильная. Мы должны дать ей возможность немного разрядиться, но не можем прожить за нее жизнь.

— Ты прав.

Алекс заказал еще по стаканчику и достал из кармана лист бумаги.

— У тебя, конечно, уже есть огромный список тех, к кому можно обратиться в Лондоне, но я хочу добавить к нему еще несколько фамилий. Обрати особое внимание на первое имя — Шеп Уайз. Это мой старый школьный приятель и отличный парень.

— Спасибо. А есть ли надежда, что ты сам в ближайшее время появишься в Лондоне?

— Хотел бы, но следующие восемь месяцев я посвящу своей новой пьесе.

— Понимаю, я ведь тоже буду очень занята.

Он обнял и поцеловал ее.

— Мне всегда не хватает тебя, Джуно. Только с тобой и Лидией я бываю самим собой. Мне хотелось бы…

— Чего, Алекс? Что ты хотел бы?

Он улыбнулся:

— Даже не знаю. И почему жизнь постоянно все меняет?

— Это не жизнь, а мы сами.

«Дорогая Джуно!

Извини, что не подошла к телефону на прошлой неделе. Вообще-то я вовсе не торопилась на вечеринку со Стефаном, а просто не хотела разговаривать ни с кем, даже с тобой. Первую беременность я переносила очень легко, теперь все иначе. Меня тошнило и рвало с самого августа, но я старалась, чтобы никто этого не заметил. (Ты ведь ничего не заподозрила, когда приезжала на крестины?) В прошлом месяце у меня чуть не случился выкидыш, поэтому мне пришлось полностью отказаться от всех дел. У меня такая анемия, что выпадают волосы. Доктор Брассар велел мне лежать почти все время до рождения ребенка. А это только в начале марта.

Я схожу с ума!!!

Стефан, как и следовало ожидать, не прикасался ко мне с отъезда из Нью-Йорка. Сначала это меня очень удручало, но теперь, когда я чувствую себя ужасно и похожа на корову, это, пожалуй, даже лучше.

Ко всему прочему мне даже в постели приходится проводить собеседование с кандидатками на должность нянюшки. Мадемуазель Жобер две недели назад сообщила Стефану, что уходит. Оказывается, я вмешиваюсь в ее обязанности и слишком много времени провожу с Александрой. Представляешь? Провожу слишком много времени с собственной дочерью! Ох, Джуно…

Александра по-прежнему чудесный ребенок. У нее прорезались почти все зубки, а на прошлой неделе она сделала первые шаги… ко мне! Девочка очень выросла.

Как бы мне хотелось, чтобы ты провела с нами Рождество, но я понимаю, тебе не устоять перед соблазном: ты предпочтешь отведать изумительный мексиканский соус из зеленого перца. Передай привет родителям и позвони, когда вернешься в Лондон.

Господи, что делать, если родится не мальчик? Я не выдержу еще одну такую же тяжелую беременность! Мне не по силам даже пойти в магазин и купить Александре подарки к ее первому в жизни Рождеству… Новый секретарь Стефана сделал это за меня. Муж уже десять дней в Южной Африке — по делам. Сегодня вечером я вдруг осознала, что не скучаю без него.

Мишель и Мэриэл Жюльен приедут на уик-энд и привезут взятые напрокат фильмы, чтобы приободрить меня. И что бы я без них делала? За последний год они стали больше моими друзьями, чем моего мужа. По их словам, Бернар снимает новый фильм, и у него интрижка с премьершей. Не упустила ли я чего-нибудь?