Когда все закончилось, их тела были влажны от пота.

Алекс поцеловал Джуно.

— Ты не жалеешь, что это произошло?

Она улыбнулась:

— Ничуть. Как странно… Мне казалось, что так и должно быть.

— Мне тоже, — глухо проговорила Лидия. — Все было великолепно, потому что это мы… мы, трое… Я никогда бы не захотела заниматься любовью ни с кем, кроме вас.

Это была самая чудесная ночь за всю мою жизнь…

— Я впервые так счастлив. — Алекс поцеловал девушек. — Мне хотелось бы остаться здесь навсегда. Я так люблю вас!

Джуно обняла его.

— Мы тоже любим тебя.

— Только сегодня я достигла оргазма, — изумленно сказала Лидия. — Причем несколько раз… с каждым из вас.

На глазах Джуно выступили слезы.

— Это было так прекрасно! — Она сегодня поняла, что может любить и заниматься сексом, может получать наслаждение без той безобразной жестокости, к которой тяготел Макс Милтон.

Но как им быть дальше?

Они долго лежали молча и обдумывали сложившуюся ситуацию. Наконец Лидия встала и пошла принять душ. Джуно осталась с Алексом, но, как только подруга ушла, ощутила неловкость, надела платье и отправилась в гостиную готовить кофе. Алекс последовал за ней.

— У меня блестящая мысль, — сказал он. — Давайте проведем лето вместе. В Париже. Лидия собирается туда учиться актерскому мастерству, а я решил удалиться куда-нибудь и писать. Если ты согласна, мы снимем квартиру на троих. Вот будет здорово!

Вернулась Лидия.

— Еще как здорово! Я с ужасом думала, что придется жить в Париже совсем одной.

— Я никогда еще не бывала в Европе! — возбужденно воскликнула Джуно. — Несколько лет откладывала деньги на поездку. Господи, как замечательно!

— Вот и хорошо. Значит, так и сделаем. — Алекс скрутил косячок, закурил и пустил его по кругу. Они болтали, строили планы, но Джуно вдруг приумолкла.

— Эй… что-нибудь не так?

— У меня появились кое-какие сомнения… насчет нашей совместной жизни. Сегодня был особый вечер, но я не уверена… боюсь того, что может случиться. Вдруг мы погубим самое важное, что объединяет нас… нашу дружбу.

— Нет, — возразила Лидия. — Совместная жизнь только укрепит нашу любовь друг к другу. Один за всех и все за одного!

— Все не так просто, — заметила Джуно. — Я действительно люблю вас, но не забудьте старую поговорку: двое — это уже компания. Не знаю, долго ли нам удастся сохранять дружбу. А если двое из нас объединятся в парочку, а кто-то останется ни с чем? Такое вполне может произойти.

— Да, пожалуй, риск есть, — согласилась Лидия. — Но зачем беспокоиться раньше времени? Это все равно что бояться любви, которая может причинить боль.

— В словах Джуно есть свой резон, — проговорил Алекс. — Вы обе по-своему правы. Больше всего я хотел бы жить с вами и заниматься сексом с утра до ночи. Но нельзя забывать о проблемах.

Они помолчали.

— Что же делать? — вздохнув, промолвила Лидия.

Вдруг лицо Алекса озарилось широкой улыбкой:

— Вы видели фильм Ноэла Коуарда «Модель жизни»? Там у Гари Купера, Фредерика Марча и Мириам Хопкинс возникла та же проблема, что и у нас.

— И как они решили ее? — спросила Джуно.

— Заключили джентльменское соглашение, — ответил Алекс. — Решили обойтись без секса.

— Как скучно, — бросила Лидия, но, подумав, добавила:

— Однако это, возможно, единственный выход.

Джуно кивнула:

— Тогда мы жили бы вместе, не опасаясь ревности.

— Не уверен, — покачал головой Алекс. — Не уверен, что смогу держаться от вас на расстоянии.

— Но, Алекс, ведь… это джентльменское соглашение, — напомнила Джуно.

— Ну что ж, это, пожалуй, действительно единственно возможное решение.

Они обменялись рукопожатиями. Лидия вдруг лукаво улыбнулась:

— Но пока соглашение не вступило в силу, нельзя ли нам попробовать еще разок «на дорожку»?

Они сняли на лето светлую и просторную квартиру на четвертом этаже неподалеку от Сен-Жермен-де-Пре. Окна выходили во внутренний дворик на улице Бонапарта. Хозяин квартиры Жан Паскаль, приятель Алекса, уехал в Бразилию снимать фильм. Поблизости были метро, аптека, закусочная, кафе и пивная. В квартире была спальня, комната для прислуги и кабинет с кушеткой. Сначала Алексу предоставили спальню, но оказалось, что Лидии с ее обширным гардеробом в комнате для прислуги тесновато.

Спальные места ни за кем не закрепили. Каждый из них приходил и уходил в разное время, посещал вечеринки, продолжавшиеся ночи напролет. У них гостили по несколько дней приятели из Штатов, и спальню предоставляли тому, кто в ней в данный момент нуждался.

Однако сами нынешние хозяева никогда там не спали вместе, неукоснительно соблюдая свое соглашение, несмотря на то что их тянуло друг к другу.

Если бы не вспышки взаимного влечения, они провели бы безоблачно-беззаботное лето, ибо упивались полной свободой, отделенные Атлантическим океаном от всех забот и обязанностей. Лидия посещала занятия в театральной студии. Джуно бродила по городу с этюдником, делала зарисовки и поступила на курсы французского языка в «Альянс франсез». Алекс просиживал вечерами в кафе, пил «Рикардо» и писал новую пьесу.

Они проводили время в обществе актеров и кинематографистов, гомосексуалистов и извращенцев, художников и рок-звезд. Иногда смотрели по четыре фильма подряд в Шонематеке, ужинали в полночь в «Ла Куполь», танцевали в «Кастель» и участвовали в уличных карнавалах, совсем как Джин Келли и Лесли Кэрон в фильме «Американец в Париже». Сев в машину, они мчались ночью на пляж в Девилле, чтобы на восходе солнца выпить там шампанского. По утрам в уик-энды они бродили по «блошиным рынкам», отыскивая дешевые эффектные вещицы и старые граммофонные пластинки, потом завтракали в недорогой марокканской закусочной, а иногда, решив кутнуть, отправлялись в «Фошен», «Эдьяр», «Мезон де да Труфф» или в магазины деликатесов на улице Мадлен.

Однажды в субботу после посещения «блошиного рынка» Алекс угостил Лидию и Джуно экстравагантным ленчем в «Каспийской закусочной», где подавали блины с икрой. На верхнем этаже, в отдельном кабинете, смутно напоминавшем о былой роскоши царской России, они устроили настоящее пиршество с паюсной икрой, севрюгой, осетриной, белугой, норвежской красной икрой, похожей на коралловые бусинки.

— Поистине сказочное угощение, — сказала Джуно, положив на блин икры, — особенно для девушки, впервые отведавшей «морского воробья» лишь в прошлом году. Признаюсь, впрочем, что лето мы провели сказочное. Мне даже не верится, что через пару недель я снова буду в Нью-Хейвене.

— Пожалуйста, не напоминай об этом. Мне тебя будет так не хватать! — простонала Лидия.

— Мне тоже. Без тебя Париж потеряет свою прелесть, — добавил Алекс.

— Что же нам делать?

— Я много думала об этом. Когда я уеду, наше соглашение станет нелепостью. И троим трудно жить вместе и не прикасаться друг к другу, а уж для двоих это противоестественно.

— Я тоже думала об этом, — сказала Лидия. — Важнее всего сохранить нашу дружбу. В этом городе проще простого удовлетворить сексуальный голод, не подвергая опасности нашу дружбу. Летом я не испытывала недостатка в мужчинах и к тому же еще не потеряла надежду соблазнить Ноэла Поттера.

— Уверена, он не устоит. Но знайте, я пойму, если вы будете вместе. Возможно, мысль об этом не доставит мне радости, но я пойму. — И Джуно заставила себя улыбнуться.

Алекс положил руку ей на плечо:

— Твой дух навсегда останется с нами. Едва ли у нас что-то получится, когда мы останемся вдвоем. Без тебя будет пусто. — Он замялся. — Я собирался сказать вам сегодня кое о чем еще. Учтите, это никак не затрагивает нашу дружбу… Ничто и никогда не разрушит ее. Но я встречаюсь с Лорен Жильбер и по-настоящему увлечен ею.

— Лорен Жильбер? — удивилась Лидия. — О, Алекс. неужели ты так падок на знаменитости? Она никуда не годная актриса, и ей не менее тридцати лет. К тому же у нее кто-то есть. Лорен повсюду появляется с толстяком Полем, не знаю, как его фамилия.