Любо это было князю Мстиславу. Справедливость в этом была — взял он Галич честно, своим мечом изгнал из галицкой земли ненавистных чужеземцев, восстановил веру православную. Кто больше его был достоин галицкого стола? Если не считать князя Даниила Романовича.

А он вскоре после победы Мстислава прибыл к тестю в Галич с малой дружиной — поздравлять и радоваться. Войско герцога, удерживавшее Даниила во Владимире Волынском, узнав о том. что случилось, поспешно сняло осаду и удалилось в свои пределы. Это было окончательным известием о конце войны.

Даниил был искренне рад удаче своего тестя. Галича он не просил, согласен был получить его когда-нибудь в наследство и при этом желал Мстиславу Мстиславичу долгах лет жизни. Единственная размолвка Удалого с зятем касалась боярина Судислава, которого захватили в плен, когда он пытался убежать из Галича. Даниил требовал казни предателя и пособника угров, а Мстислав — неожиданно для всех — помиловал его. Одного Судислава только и помиловал. И вдобавок дал ему в управление Звенигород — городок, который можно было считать пригородом Галича!

Случай с Судиславом поверг многих в изумление. Мстислав Мстиславич приласкал злодея, приспешника Бенедикта Лысого и Прегордого Фили! Словно в один миг забыл, что сей Судислав злодействами превосходил своих покровителей. Забыл князь Удалой и о том, что сам немало претерпел от переветника — в том первом галицком походе. Если бы Судислав и подобные ему не поддерживали угров, то Галич давно был бы за Мстиславом!

Можно было предположить, что на радостях у князя помутился рассудок, можно было думать что угодно, но о своей милости к злодею Мстислав Мстиславич объявил открыто и решения своего менять не собирался. Значит, оставалось только одно объяснение — хитрый Судислав сумел оплести князя какими-то колдовскими чарами.

В нем не было ничего такого, что наводило бы на мысль о его способностях к волшбе. Роста Судислав был среднего, лицо имел обыкновенное — красивое, но в меру. И не подумаешь, глядя на такого, что по его наветам казнены многие и многие — самый цвет галицкого боярства и купечества!

И судьба боярина могла сложиться совсем по-другому — так же, как и пленные угорские бароны, он мог достаться в добычу какому-нибудь половцу, тому же Буркану, и пошел бы пешком в степь, с веревкой на шее. Впрочем — кто знает, может, и Буркана сумел бы околдовать Судислав, и глядишь — через год сам бы встал во главе большой орды. Но так не случилось, потому что Мстислав, наслышанный о делах боярина, когда ему доложили, что Судислав пойман, пожелал лично его увидеть и поговорить с ним. Почему он это сделал? Мстиславу Мстиславичу, переживавшему тогда острое чувство победы, было ли дело до еще одного плененного злодея?

Или это сам Судислав смог внушить князю — на расстоянии — мысль о том, что им необходимо встретиться, прежде чем наденут боярину веревку на шею? Неизвестно, как это получилось, но Судислав был допущен до князя, упал, обнял его ноги и зарыдал.

Может быть, он лучше других понял душу Удалого? Скорее всего, так оно и было. Судислав знал о жизни Мстислава Мстиславича все. Но кто не знал? Каждый русский знал. Но именно Судислав сумел разгадать то, что не удалось никому: у князя, прославленного победами, могучего и непобедимого, была душа ребенка, чистая душа ребенка, болью отзывающаяся на всякую несправедливость. Только человек с такой душой мог отказаться от Великого княжения владимирского, когда оно было в его руках, и посадить на столе совсем чужого ему человека, болезненного и никудышного князя Константина — и лишь на том основании, что стол этот неправильно был отнят у Константина братом! Только юное и горячее сердце могло заставить князя заступиться за дочь — и лишить ее мужа, обрекая Елену на монастырское заточение! Только юноша, вспыхивающий от любой незначительной обиды, мог оставить Новгород, потому что кому-то там его княжение не нравилось — вместо того чтобы взять недовольных и спокойно пустить их в прорубь, под толстый волховский лед! Огромную власть, огромные богатства князь Мстислав отбрасывал в сторону, как надоевшие игрушки отбрасывает ребенок, внимание которого вдруг привлек отцовский меч, висящий на стене, — и, отбросив привычные цацки, старается он дотянуться до недостижимого, падает и больно ударяется об лавку, об пол, но все-таки дотягивается. И трогает и гладит тяжелый меч, пока не отвлечется на что-нибудь другое.

Это Судислав давно понял и твердо был уверен, что с князем надо говорить именно как с ребенком. Самому его приласкать! На это есть много способов — и Судиславу ли, поднаторевшему в хитростях дворцовой жизни, было этих способов не знать? Припав к ногам Мстислава Мстиславича, он просил его о защите, как слабый просит сильного, как младший брат просит старшего. И получил защиту. И был удостоен чести немного поговорить с Удалым. Небольшого разговора хватило для того, чтобы князь захотел и в дальнейшем беседовать с Судиславом как можно чаще.

И именно от Судислава исходило предложение Мстиславу Мстиславичу не просто сесть на галицком столе, венчаться венцом Коломана на царство. Не князем сидеть, уподобляясь другим князьям, коих множество, — царем галицким!

Это было для бесстрашного и непобедимого князя новой игрушкой, каких у него еще не имелось никогда. Царское звание казалось ему особенно заманчивым еще и потому, что обещало охранить от многих случайностей в будущем. С царями ничего плохого не происходит! И разве он не был достоин называться царем?

Так и сделали. Венец, отобранный у Коломана, при большом скоплении народа епископами был возложен на седую голову Мстислава Удалого. Радость была великая! Пиры закатывались широкие, и вместе со всеми галичанами радовался такому возвышению князя и новый друг его — боярин Судислав.

Посол короля Андрея угорского, боярин Ярош приехал в Галич с грозным поручением от своего владыки. Только-только отшумели тогда празднества по случаю царского венчания, и казалось — никакая сила не может возмутить спокойствия Мстислава Мстиславича и никакая угроза не может омрачить его душу. Зять, Даниил Романович, князь во Владимире Волынском, во всем был послушен новому царю. Он уже сделал тестя дедом и обещал тому еще много внуков и внучек. Живи и радуйся, царь галицкий!

И вот в это благословенное время появился Ярош и передал требования короля Андрея немедленно отпустить домой плененного Коломана, а также всех остальных. Ну, Коломан еще ладно, — испугавшись угроз, можно было его привезти из Торческа, где он понемногу привыкал к простой мужицкой пище — хлебу и ячменной каше. Но где найти остальных? Угорскими баронами давно уж торгуют на рынках полуденных стран; персидские купцы купили их у половцев и теперь перепродают подороже. Ярошу было отвечено, что царь галицкий ждет его короля в гости, и если тот захочет прийти с войском, то пусть приходит с войском, пока рука князя не забыла опыта общения с угорскими ратниками. С тем Ярош и удалился, но из Галича уехал не сразу, с неделю жил в доме старого своего знакомого — боярина Судислава.

Кстати сказать, передавая послание королю Андрею, Мстислав Мстиславич едва ли не в последний раз поименовал себя царем — то ли новая игрушка начинала надоедать, то ли не чувствовал в себе должного царского величия. Как-то быстро забылось, что он царь — и сам забыл, и все другие забыли. Венец Коломана лежал без употребления, и Удалой как был князем, так им и остался.

Потянулись дни и месяцы тихой и размеренной жизни. Скрашивать это время приходилось, выдумывая себе занятия. Порой Мстислав Мстиславич, на которого иногда находили приступы злой тоски, с горечью думал о том, что, кроме войны, так ни к чему и не прикипел. Только в походе чувствовал себя непраздно, знал, что занимается делом, на которое не стыдно тратить силы и жизнь. В мирное время, по утрам, прерывая веселые боевые сны, он всегда первым делом сожалел о том, что сон не имеет продолжения, что проснулся он не в шатре, а во дворце, что никакой войны нет, все враги побеждены и новых долго не предвидится. Ничего не поделаешь — приходилось вставать, заниматься какими-то делами: выслушивать просителей, решать судебные споры, если лето — ехать в лес на оленей и буйволов, если зима — на зайцев, лисиц и соболей. За завтраком думать о том, что будет на обед, за обедом — размышлять об ужине. Такая жизнь ему была, впрочем, знакома. Только вместо богатого и славного Галича был небольшой и ничем не примечательный Торопец.