«Завтра как-нибудь заберу», — передумав все варианты похищения, она под самое утро всё же провалилась в глубокий сон…

Дима мрачно зарулил на стоянку перед домом и заглушил двигатель. Не торопясь выходить, открыл «бардачок» и, порывшись, достал пачку сигарет. Курил он крайне редко, «по случаю», и вот такой случай был налицо. Анализ остатков содержимого бутылки из-под «Великопоповецкого Козела» не показал абсолютно ничего.

«Сколько я должен?» — ничего не понимая, он поднял глаза на девушку, проводившую анализ.

«Да ничего не должны, — та игриво улыбнулась, — если только автограф».

«Тогда вот так, и без возражений», — несмотря на её протест, он всё же вернулся через полчаса с несколькими коробками конфет и шампанским.

Всю дорогу он ломал голову — как могло выйти, что в пиве, от которого они уснули убойным сном, не оказалось никаких примесей?.. Отчего тогда они с Никой отключились на несколько часов? Надежда на алиби растаяла как дым — он обречённо поднимался в квартиру, где его ожидало нелёгкое объяснение с женой. Наташа ни на какие попытки к примирению не отвечала, более того, она ушла «жить» в детскую, и спала на диване Милены. В студию с ним она тоже больше не ездила, ссылаясь на то, что ей там нечего делать, и что, отработав заявленные концерты, она уйдёт со сцены и вообще — из его жизни… Зная её характер, он ждал, что она «отойдёт», тем более, узнав о результатах анализа. А вот теперь…

— Наташа… — он тяжело уселся рядом с ней, — Ты будешь смеяться, но в пиве ничего не обнаружили.

— А разве могло быть иначе? — она горько улыбнулась, — Дим… было бы намного лучше, если бы ты рассказал мне всю правду. Во всяком случае, было бы честно.

— Я ничего не понимаю… Понимаешь?! Ни-че-го!

— А вы курили что-нибудь? — она пристально посмотрела на него, — Я знаю, что Ника — наркоманка.

— Я ничего не курил. И я не знаю, наркоманка она или нет. При мне она не курила и не кололась.

— Она курит траву. Я видела…

— Но я-то не курю!

— Дима, я не знаю, как распутывать клубки и разгадывать твои загадки. Тебе интересен этот проект с Никой Самойловой — воплощай его в жизнь! Сколько вы будете писать этот альбом? Полгода?.. Год?.. Сколько треков? Десять? Вам предстоит тесное сотрудничество. Удачи! А я не хочу больше переживать. Вам будет нужен мощный пиар? Делайте, но только без меня. Я не хочу быть разменной монетой.

— Что ты имеешь в виду? — он удивлённо повернулся к ней, — Какой разменной монетой?

— А вот такой, — Наташка встала и, подойдя к компьютеру, пошевелила мышкой — заставка исчезла и на мониторе появилась новостная страничка, — почитай, если ты ещё не в курсе. Опубликовано полчаса назад.

Он присел за стол и уставился на монитор. Статья Кронского на городском новостном портале была поистине убийственной…

«Сенсациями в наше время никого не удивишь, — писал скандальный журналист, — но то, что в нашем городе почти неделю жила знаменитая Niksa, или Ника Самойлова, это не сенсация. Это — тщательно скрываемый факт, и, если бы не некоторые пикантные обстоятельства, мы с вами, дорогие почитатели таланта рок-звезды, возможно, никогда бы об этом не узнали. Но начнём по порядку. О её приезде мне сообщил один очень достоверный источник ещё несколько дней назад, но встретиться с ней не представлялось никакой возможности, и вот почему. Ника Самойлова приехала сюда не просто так. Некоторое время назад она случайно встретилась в Москве с нашим чуть менее знаменитым земляком — певцом, музыкантом, лидером группы «Ночной патруль», Дмитрием Морозовым. Говорят, что решение записать общий альбом было обоюдным, и Дима пригласил Нику в наш город. Скромность столичной звезды не позволила ей обозначить свой приезд, более того, она, из опасений быть узнанной, не захотела снимать номер в гостинице, а приняла приглашение Морозова пожить у него дома, где, собственно, и протекал творческий процесс. Музыканты — люди одарённые, с трепетными, романтическими натурами, и им, чтобы создавать свои музыкальные шедевры, просто необходимо быть на одной волне. Видимо, такая волна и захлестнула Дмитрия и Нику… Банальный любовный треугольник стал камнем преткновения для творческого, и не только, союза. Супруга Дмитрия, Наталья Морозова — известная в нашем городе исполнительница его песен, естественно, такого потерпеть не могла. Всё тот же источник сообщает по секрету, что эта история, похоже, имеет под собой все основания, и доказательство тому — срочный и неожиданный переезд Ники в гостиницу, где, собственно, мы с ней и встретились в последний вечер её пребывания в нашем городе. Говоря откровенно, сначала девушка неохотно делилась со мной возникшими проблемами, но, узнав, с какого я канала, дала эксклюзивное интервью. Прямо не упоминая о своих отношениях с Морозовым, она лишь посетовала, что дальнейшая работа над альбомом теперь под большим вопросом.

«Можно ли узнать причину?» — спросил я.

«Причина стара как мир: у неё три угла и три стороны, — многозначительно ответила рок-звезда и обаятельно улыбнулась, — и даже этот, самый грандиозный в моей жизни проект не заставит меня быть помехой чужому счастью».

Можно только восхититься благородством, совершенно не присущим другим звёздам нашего шоу-бизнеса. Но, мне кажется, точку в этой истории ставить рано, как и рано хоронить такой интересный музыкальный проект… Ведь, несмотря ни на какие препятствия, некто, очень похожий на Дмитрия Морозова был замечен входящим в номер, который снимала Ника…»

— Что за бред?! — прочитав весь материал, Дима обернулся к жене, — Я понятия не имею, как эти сплетни попали к Кронскому. Я даже не знаю, был ли он у Ники на самом деле? Она мне ничего не говорила.

— А ты позвони?.. — Наташа насмешливо улыбнулась, — Узнаешь.

— Позвоню, конечно, — он растерянно перечитывал статью, — нет, ну, что за бред?! И кто это — достоверный источник?

— А какая разница? — голос её дрогнул, — Ведь это же — правда?

— Я сейчас поеду и набью этому Кронскому морду, — Димка решительно встал из-за стола, — вот это и будет — правда.

— А это будет ещё один пиар-ход? Тогда он напишет вторую статью: «Любовь к известной рок-звезде довела до тюрьмы». А потом третью: «Ника Самойлова ездит к любимому на свидания и там они пишут свои песни»… Да, Дима?

— Я не шучу! — он обернулся в дверях, — Я поехал бить морду Кронскому.

— Ты куда?! — метнувшись за ним, Наташа остановила его уже возле дверей.

— Я сказал, — он вырвал свою руку, в которую она вцепилась, — мне уже надоела эта загадочная история.

— Попробуй только выйди, — она загородила собой входную дверь, — слышишь?

— Слышу. Аня плачет.

— Вот пойди и возьми её.

— Хорошо… — он нехотя прошёл в детскую и взял на руки плачущую девочку, — Привет, моя маленькая принцесса…

— Прежде чем сделать очередную глупость, вспомни о них… — войдя следом, Наташа кивнула сначала на Анечку, потом на Валерика, который возился на полу с яркими кубиками, — А так же о том, что сегодня пятница, и у тебя концерт. И уже пора собираться.

— Ты всё-таки за меня переживаешь? — радостно улыбнулся Морозов, — Наташка?

— Я переживаю за детей. Они всё равно — твои… — она отвернулась от него, но вновь дрогнувший голос выдал её волнение, — Как бы мы с тобой ни жили дальше, но ты — их отец. Я в любом случае хочу, чтобы они тобой гордились, а не слушали анекдоты, как их папа бил морду какому-то придурку… тем более, за чужую тётю.

— Не за тётю… — он подошёл ближе и, обхватив её одной рукой, прижался губами к макушке, — А за их маму.

— Но ведь напишут — за тётю… — Наташка обернулась и посмотрела на него полными горечи глазами, — Дима… ты можешь любить кого угодно… Жить с кем угодно… Спать с кем угодно… Но для них ты должен быть святым. Понимаешь?! Они только тогда будут чувствовать себя счастливыми, когда будут знать, что их папа — самый лучший… Даже если он живёт отдельно. Понимаешь?!