— Детский сад, куда ходит Валерик, совсем недалеко. И, если бы ты смогла иногда забирать его домой, я была бы очень за это благодарна…

— Ну, конечно, — охотно кивнула Алиса, — Без проблем!

— Спасибо тебе огромное! — Наташа с искренней благодарностью посмотрела на девушку, — Мне бывает некогда, а Анна Сергеевна устаёт после работы, хотелось бы её немного разгрузить…

— Если хочешь, я могу и с Аней сидеть… Ну, если тебе в магазин, например, нужно…

— Правда?! — обрадовалась Наташа, — Это было бы вообще здорово!

— Обращайся, — Алиса изобразила улыбку.

— Слушай… А, можно, я прямо сейчас сбегаю? Димка очень любит фаршированную курицу, а у меня специи закончились… Я бы сейчас замариновала, как раз к его приезду бы и приготовили…

— Не вопрос… Беги, я посижу.

— Она сейчас уснёт, — Наташа осторожно положила девочку в кроватку, — только нужно, чтобы было тихо…

— Хорошо, — шёпотом ответила Алиса и на цыпочках отошла в сторону.

Дождавшись, пока за Наташкой закроется дверь, девушка снова вернулась в спальню и открыла заветный шкаф. Перебрав ещё несколько вещей, задвинула зеркальную дверцу и подошла к комоду. Порывшись в ящиках, вытащила найденную там коробочку. Подняв крышку, долго разглядывала дорогую бижутерию.

— По любви, говоришь, вышла замуж?.. — усмехнулась она, пряча коробочку назад, — Врёшь ты всё, Наташенька… И про то, что денег у вас нет, тоже врёшь… А, если не врёшь, то ты просто лохушка. Впрочем, так даже лучше…

Закрыв глаза, Женька дремал под ровный гул автобуса, прислонившись головой к холодному стеклу окна. Действие лекарств, которыми вчера его поила Настя, судя по всему, закончилось, и его снова бросало в жар. В сумке лежала упаковка растворимого жаропонижающего средства, и нужно было только разбавить его кипятком. Промучившись ещё какое-то время в тяжёлой полудрёме, он всё же решил принять лекарство и попытался встать. Сделав шаг к встроенному в вертикальную панель салона термосу, тут же сел обратно — от поднявшейся температуры тело казалось ватным, и не было сил сохранять равновесие на ходу автобуса.

— Дима, — Журавлёв тронул сидящего впереди Морозова, — попроси водилу остановиться… надо кипятку набрать, лекарство выпить…

— Сейчас, — тот понимающе кивнул и, встав с места, подошёл к водителю. Через минуту, подрулив к придорожной стоянке, автобус замер.

— Спасибо, я быстро… — достав кружку, Женька добрался до термоса. Набрав горячей воды, вернулся на место и достал упаковку с лекарством. Воспользовавшись остановкой, музыканты вышли на улицу — размяться и покурить. Вода оказалась слишком горячей, и Женька, поставив полную кружку на сиденье, тоже вышел на свежий воздух.

— Ребята, — они уже садились в автобус, когда невысокого роста мужчина, лет тридцати пяти, подбежал к ним, — вы, случайно, не в Сосновку едете?

— Нет, мы дальше, — оглянувшись, Вадим последним поднялся по ступенькам и вошёл в салон.

— Меня не подкинете? Тут буквально пара километров, — мужчина поставил ногу на нижнюю ступеньку и взялся рукой за закрывающуюся дверь, — машина заглохла, — он кивнул на стоявшую неподалёку старенькую «шестёрку».

— Чё, подкинем… — Сашка посмотрел на Морозова, потом на остальных ребят и, заручившись всеобщим молчанием, кивнул незнакомцу, — проходи, садись…

— Да ничего, я постою, тут недалеко, — тот поднялся на вторую ступеньку и, дождавшись, пока за ним закроется пневматическая дверь, окинул взглядом всех «патрулей», — вас что, шестеро?..

— С водителем семеро, — Сашка недоумённо пожал плечами, — А что?

— А то… — сунув руку во внутренний карман «аляски», мужчина вытащил оттуда какой-то предмет, потом, бросив молниеносный взгляд на водителя, который уже собирался тронуться с места, вдруг громко крикнул, — Стоять!.. Заглуши мотор!..

— Чего?! — обернувшись, водитель не глядя нажал на кнопку — дверь плавно подалась вперёд, потом так же плавно поехала в сторону, — А ну, выкатывайся отсюда!

— Двери закрой!.. — громко крикнул мужчина и, вытянув руку, слегка разжал ладонь, — Закрой, кому сказал, или сейчас все взлетим на воздух!..

— Э-э-э… Мужик, ты чё?.. — увидев в его руках боевую гранату, Сашка привстал с места.

— Сидеть! — резко повернувшись в сторону музыкантов, тот движением другой руки дёрнул за кольцо…

— На хрена ты чеку выдернул, псих?! — Говоров побледнел и машинально подался вперёд.

— Сидеть! — срывающимся голосом повторил мужчина, потом повернулся к водителю, — Быстро закрыл дверь!.. Я сказал, дверь!..

— Закройте, пожалуйста, дверь, — побледнев вслед за Говоровым, Дима как можно спокойнее обратился к водителю, потом снова посмотрел на незнакомца, — Что вы от нас хотите?..

— Я всё скажу потом, — дождавшись, пока дверь снова закроется, тот снова сорвался на крик, — водитель, быстро перешёл в салон! Я сказал — быстро!.. Иначе сейчас мы все взлетим на воздух!..

— Миша, перейдите, пожалуйста, сюда… — Дима снова подал голос. Перебравшись через разделительный бортик, водитель оказался в салоне и под пристальным взглядом захватчика прошёл на заднее сиденье.

— Мужик, ты хоть скажи, чего ты хочешь? — Мазур, без привычного румянца, высунулся из-за сиденья.

— Заткнись! — мужчина нервно дёрнул головой в сторону Витьки, — Я всё скажу… Чуть позже. А сейчас отвечайте… Кто у вас главный? Быстро отвечайте!..

— Ну, я, — Морозов пристально посмотрел на него со своего места.

— Значит так, — тот быстро окинул взглядом весь салон, — вытаскиваем мобильники и бросаем на пол… Кроме тебя, — он снова посмотрел на Морозова, — Быстро!..

— А, если я не брошу? — Зимин усмехнулся, — Ты же чего-то добиваешься? Значит, не собираешься умирать?

— Вадик… — дождавшись, пока тот посмотрит на него, Дима молча отрицательно покачал головой, — Не надо… Брось ему мобильник…

— Я не собираюсь никого убивать просто так, — незнакомец смотрел, как «патрули» бросают на пол свои телефоны, — но самому мне всё равно не жить. Поэтому сидите тихо, если вам есть, что терять. А мне терять уже нечего… Ты, — он кивнул Морозову, — сейчас позвонишь по телефону, который я тебе назову, и скажешь, что ваш автобус захватил террорист… А потом бросишь свой телефон мне.

— Говорите номер, — стараясь быть невозмутимым, Дима вытащил свой телефон. Набрав под диктовку номер, дождался гудка, — Алло… Полиция?.. Меня зовут Дмитрий Морозов…

Представившись и объяснив вкратце суть, Дима бросил телефон на переднее сиденье.

— С вами говорит Роман Васильченко… — взяв мобильник, как эстафетную палочку, мужчина продолжил начатый Димой разговор, — Всё, что вам сейчас передали, чистая правда. Я, находясь в здравом уме и трезвой памяти, признаю, что захватил автобус с семью пассажирами и требую, чтобы были выполнены мои условия… В случае попытки освободить заложников или других не оговорённых мною действий, я немедленно взрываю гранату, которая находится у меня в руках. Никаких компромиссов или альтернативных решений. Только выполнение моих требований. В любом другом случае, я просто бросаю гранату, и она моментально взрывается… Мне терять нечего!.. Требование у меня одно. В настоящее время в отделении детской онкологии находится моя семилетняя дочь, которой нужна срочная операция. Денег на операцию у меня нет, и шансов, что она обойдётся без этой операции, тоже нет!.. Поэтому, я требую, чтобы её немедленно отправили за границу, в нужную клинику и немедленно прооперировали! Пока её не прооперируют, из этого автобуса никто не выйдет!.. Времени я вам даю до завтра, до шести утра… Повторяю, терять мне уже нечего!..

— Слушай, Рома… — выслушав требования террориста, Говоров не удержался от реплики, — Ну, ты же понимаешь, что отправить за границу и прооперировать за несколько часов просто невозможно!.. К тому, же, знаешь, чем такие дела заканчиваются?.. Всё равно тебя возьмут, не сейчас, так потом.