Вода с потолка бежала уже ручьем, ледяные наросты почти растворились, остались только самые толстые, но и те утончались с каждой секундой, с них вниз стекали прозрачные струйки влаги. По длинному коридору Ассир пошел вверх, рукой придерживался за край стены, чтоб не упасть на скользком полу, ведь корабль лежит не ровно, а на боку, как ленивый медведь. Ярана тихонько шла следом: впереди темнеет тяжелая дверь, свет над ней не горит, из разбитой лампы на потолке вниз свисают толстые как черви провода. На сканирующей панели справа видны следы ударов, металл слегка вогнулся, прозрачный пластик треснул посередине, под ним видны серебристые спинки микросхем.

Ассир тоже заметил, что панель разбита, а между дверью и корпусом темнеет еда заметная щель. На стене также видны неглубокие следы ударов ножом, гладкая поверхность металла оцарапана, до самой двери тянутся две серебристые полосы.

Пальцы машинально потянулись за спину, к рукояти оружия, то что за дверью кто — то есть, Ассир не сомневался. Правда по ту сторону двери глухо, не слышно ни шороха, только тихо потрескивает разбитый светильник на потолке.

— Стой тут, — шепнул Ассир едва слышимо, широкое лезвие меча полыхнуло во мраке злым красным огнем. — Похоже, у нас гости.

В этот раз Ассир уловил взглядом последнее движение по ту сторону черной воронки. За миг до того как перед глазами возникла ликующая толпа, перед ним распахнулся длинный туннель, похожий на живую трубку что движется и сокращается с каждым ударом сердца. Видение висело в памяти еще несколько секунд, но потом краски мира нахлынули волной, и оно стерлось, как рисунок на песке.

Наверху, где стоят столы для випов такая неуемная жара, что хочется раздеться догола. Некоторые так и делают, молодые женщины кто в чем, на одной из одежды лишь дорогие туфельки на высокой шпильке, остальное комком лежит в кресле, рядом с сумочкой. Возле нее вертятся, как красотки возле зеркала, двое волосатых и низкорослых, один с головы до пят в золотых перстнях, цепочках и браслетах, а второй поскромней, только с большой погремушкой из бриллиантов в руке. Мужчины разделись еще раньше, две трети стоят в коротеньких брючках в обтяжку, а половина вообще отказались от штанов, трясут голыми задницами, но им можно, это ведь элита.

Ассир лукаво улыбнулся, когда увидел низкорослого крупье с большим отвисшим животом. По груди того струйками бежал пот, громадное пузо блестело от влаги как начищенная броня. На Диониссусе все ходят как им хочется, принимайте, мол, такими как есть, будьте счастливы и другим позвольте быть такими же.

— Пошли к столику, — произнес Ассир лениво, — там прохладнее.

Стил бросила на толстого крупье недовольный взгляд, красивый носик наморщился.

— Давай к другому, эта свинья мне не нравится. Уверена, он не принесет нам удачи.

— Выбирай, любой крошка! Сегодня наш день! — выкрикнул Ассир радостно. Все мигом обернулись и уткнулись взглядами в его широкую белозубую, и донельзя обворожительную улыбку.

Блондинка двинулась сквозь толпу полуголых богачей как раскаленный нож сквозь масло, они расступались перед ней, будто не хрупкая девушка шагала на каблучках, а киборг с цепной пилой. Ассир, как настоящий джентльмен, шел сзади, так виднее и прямая спина, и тонкая талия, и бедра, что соблазнительно покачиваются из стороны в сторону при каждом шаге, так и просятся, чтоб ущипнули. Ноги у Стил длинные, загорелые, ошеломляюще красивые, хотя роста она не высокого, едва Ассиру до плеча. Правда, ему многие до плеча, но это не в счет!

Блондинка остановилась у самого просторного столика, где возле крупье стояло два широких свободных кресла.

— Вот здесь. И рядом с крупье, как ты любишь, Кид.

— Отлично, цыпа, — произнес Ассир надменным тоном, — а теперь принеси нам еще по бокалу того пойла, от которого щекочет во рту!

— Сейчас, Кид, — ответила блондинка сладеньким голосочком, и с такими чувственными интонациями, что половина мужчин обернулась в ее сторону. Ассир видел, как смотрят с разинутыми ртами, пучат глаза, и это при том, что вокруг одни голые задницы… Все таки красота не в ягодицах, хотя и эти у нее что надо, вздернутые, а как очаровательно шевелятся при ходьбе.

Ветерок от кондиционера зашевелил ее длинные белые волосы, те взлетели в воздух яркой золотистой кометой. Стил остановилась, с наслаждением подставила лицо струйкам свежего воздуха. Длинные ресницы расслабленно опустились вниз, уголки губ поползли вверх, над ними и на лбу слабо блестят крохотные капельки пота. Тут действительно жарко, если бы не встроенная в броню система охлаждения, он бы и сам уже исходил седьмым потом.

Ассир опустился в мягкое кресло, спина моментально утонула в анатомической подушке, встроенные массажеры возбужденно зажужжали, прямо как шмели над цветами. Стил вернулась уже через минуту с двумя кубками в руках, один громадный, золотой Ассир уже видел, его совсем недавно швырнул в лицо бармену, а второй поменьше, но такой искусной работы что глаза оторвать сложно, блондинка держала в левой руке.

— Вот твое вино, Кид, — сказала она и протянула широкий кубок.

— Где уже раздобыла второй?

— Да так. Подарок от заведения, — промурлыкала она. — Давай играть.

— Садись, цыпа. Понимаю, в джете насиделась, но не играть же стоя?

Она сказала игриво:

— Да — да, Кид, ты прав.

Кубок поднесла к губам, губы чувственно коснулись густого алого напитка, Стил на мгновение застыла, зеленые глаза смотрели с такой страстью и желанием, что и сам поверил бы, если б не знал что играет. Настоящий дьяволенок. Крупье следил за каждым ее движением с открытым ртом.

— Итак, — сказал Ассир чванливо, — вы хоть знаете, с кем сели за стол?

— Это сам Невада Кид, — ответила Стил, пока остальные переглядывались. — Если кто не знает, мистер Кид, лучший игрок на этой стороне Диониссуса.

Глаза крупье округлились, полезли на лоб, что за одно мгновение покрылся крупными бисеринами пота.

— Так ведь…, — прошептал он одними губами.

— Нет — нет, мистер Кид жив здоров и настроен на игру, — пояснила Стил.

Она со вздохом откинулась на спинку кресла, изумительно красивые ножки закинула на широкие перила, руки закинула за голову. Вытянулась как кошка, демонстрирует всем свою красоту и превосходство, смотрите мол, хороша, да не ваша.

Дыхание застряло у крупье в гортани, а выпученные глаза метались то к глубокому вырезу платья на груди, то к узкой полоске ткани на бедрах. Видимо бедолаге хотелась, чтобы та еще укоротилась, и он смог увидеть, что у очаровательной красотки скрывается под тонкой блестящей юбкой.

Ассир неторопливо попивал из кубка приятное вино, торопиться сейчас нельзя, пускай толпа понервничает.

— Как поживает мой счет? — спросил он ненавязчиво, но посмотрел так, что у крупье задергался глаз.

— Ваш счет, мистер Кид? — ответил тот дрожащим голосом.

— Да, мои призовые, часть которых всегда оставляю здесь.

Ассир похлопал себя по карману, на лице прорезалась ехидная улыбка:

— Или хотите чтобы я расплачивался с вами наличными?

Толпа оживленно зашумела, воздух заполнился смехом, кое-кто уже начинал подтрунивать над нерасторопностью крупье.

Стил сказала, как всегда, легко:

— Может, спросите у вашего главного?

— Тревожить мистера Лотара по таким пустякам, нет — нет, — крупье замотал головой, с такой силой, что щеки затряслись — Вы можете начинать игру, а наши специалисты сейчас же восстановят ваш счет. Вы уж простите мистер Кид, мы ведь не знали…

— Я люблю делать сюрпризы, — улыбнулся Ассир во весь рот, — вскоре вас ждет еще один.

Стил легко поднялась, изящные пальцы легли на два больших ящичка с золотыми фишками. Глаза крупье поднялись следом, как приклеенные к ее груди, но дальше пришлось смотреть в спину, но и там соблазнительный вырез до самого низа, в самом уголке крутой изгиб, ткань на вздернутых ягодицах приподнимается и виден краюшек эффектной линии, что разделяет, широкие ягодицы на две обольстительных половинки.