Остальные присутствующие удалились без лишних вопросов, вполне понимая, что помочь уже все равно ничем не смогут.

– Что ты собираешься делать?

– Убить его и поднять, – невозмутимо ответил не-мертвый и начал чертить вокруг бешено хрипящего дистра какие-то фигуры, из которых мне была знакома едва ли треть.

– Что?! Не убивай животное!

– Этот дистр и так умрет – ему уже не помочь. Тем более, я не собираюсь делать из него простое умертвие. Он будет подобен мне.

– Серьезно?!

– Да. Поэтому, будь добра, замолчи и будь внимательна. Редко выпадает возможность посмотреть на подобное.

– А эта руна разве не означает «согласие»? – я заинтересованно ткнула пальцем в закорючку.

– Означает.

– Но ведь она без связки, значит имеет прямое значение?

– Хватит задавать глупые вопросы, в которых уже есть ответ.

– Тогда какое к Хаосу согласие?! Как ты его от дистра получил?!

– Поговорил, – некромант даже приостановил свою деятельность, чтобы одарить меня совершенно неописуемым взглядом. – Это же не тупые твари, они полуразумны. Ты должна была знать.

– Извини. Правда могла бы догадаться. Просто… как-то не по себе осознавать, что ты можешь разговаривать с ними.

Скорее всего, в глазах Лардана я упала куда-то намного ниже плинтуса, потому как он просто молча вернулся к работе. Обижаться было бы неразумно, поэтому я просто продолжила плеяду дурацких вопросов.

– А как ты себя поднял? Не думаю, что у тебя была возможность все это начертать.

– Накопители на моих руках, – пояснил некромант. – Они могут удерживать до пяти высокоуровневых схем вроде этой. Это тебе не простенькая безделушка, более того, не совсем артефакт.

– Вот как… – я завистливо присвистнула. – И где ты такое раздобыл?

– Не надейся, они существуют в единственном экземпляре, – могу поклясться, что в тон Дана закралась тень злобной усмешки.

– И все же?

– Сам сделал.

Так это же другое дело!

– Дан, а…

– Нет.

– Что нет?

– Не сделаю такие же.

– Почему?

– Для этого надо быть живым.

Все вопросы улетучились в одно мгновение, и стала понятна та иррациональная злоба, промелькнувшая в словах некроманта. Мне не приходилось задумываться о том, какие ограничения накладывает на Дана его положение, а стоило бы. Впрочем, сильно в могуществе он не убыл, ибо творимая им магия выглядела настолько сложно, что казалась настоящим чудом. Едва ли на Драа'искар мог найтись кто-то, способный повторить это безумие.

Путь до Замка Снов показался до неприличия скучным. Дорога прошла, как говорится, без сучка и задоринки. Лардан снова взялся за обучение и занялся обсуждением грядущей головной боли в виде формирования нового государства. А если быть точной, то о создании Иринийского (да, я скромная) Королевства и его становлении на политической и экономической аренах Драа'искар. Рассуждать можно было много, но не имея на руках хотя бы каких-то данных, практически без толку. О чем может идти речь, когда я не знаю элементарного: состояния казны, ресурсов, отношений с другими странами, в конце концов.

Замок встретил нас чистыми и безмолвными коридорами, спокойствием и умиротворением. Мы прибыли к ночи, и сейчас я просто упала на кровать в ближайших покоях. Заснула практически мгновенно, лишь отметив краем сознания, как по уставшему телу растекается блаженная расслабленность. Утро выдалось не из приятных, свою роль сыграли сон в одежде и осознание тяжести грядущего дня. Лардана, как и предполагалось, я встретила на выходе из замка. Он прогуливался по центральной аллее и был погружен в свои загадочные мысли.

– Ну что, – в моем голосе отсутствовала даже самая малость энтузиазма. – Поехали в Аранаж?

– Мне казалось, что ты хотела денек отдохнуть.

– Хотела, но вот подумала… Чем дольше я буду оттягивать с делами, тем к большей заднице, извини, в итоге приду.

– В таком случае, накорми своего дистра и поедем.

Хотелось бы, конечно, накормить еще и себя, но наша с Даном чисто мужская непредусмотрительность исключила эту возможность. Пришлось вставать на путь великих свершений с пустым желудком.

Дистры довольно быстро домчали нас в Аранаж. Как ни печально, но все пришло в еще больший упадок, чем было до уничтожения Совета. Произошло то, чего я боялась больше всего – воцарение анархии. Видимо, Бер не справился, и повстанцы не смогли достаточно быстро среагировать на смену власти. Люди разбились на три группы: первые хотели присоединиться к соседнему королевству, вторые просто не желали принимать новую власть, но не могли выдвинуть адекватных альтернатив, третьим было откровенно все равно, главное – прокормить семью, а кто у власти, пусть решают другие.

То, что Бера удалось выловить в Аранаже, попахивало чистой удачей. Он лично носился из города в город и пытался о чем-то договориться, что-то организовать. Это не могло не повлиять на его внешний вид: исхудавший, постаревший лет на десять, с кругами под глазами и полубезумным взглядом.

– Смотрю, дела идут не очень.

– Моя госпожа, – Бер учтиво поклонился.

– Не надо. Сейчас не до церемониала.

– Ваша правда. Тем более, что не очень – это вы весьма мягко выразились. Совет при поддержке герцога Астарта был свержен, но что делать дальше… Я ведь военный, а не политик. Все, что было в моих силах – я сделал. Но этого явно недостаточно.

– Ты сделал даже больше, чем должен был, – я тяжело вздохнула. – Поступим так: собери командный состав повстанцев и то, что осталось от старой аристократии в… там, где можно спланировать дальнейшие действия. И еще, мне нужна информация. Ее предоставь в первую очередь. Я пока изучу вопрос, чтобы времени зря не терять.

– Какого рода информация?

– Мне нужно знать все: экономика, внешняя и внутренняя политика, словом то, что оставил нам Совет.

– Хорошо. Будет сделано настолько быстро, насколько это возможно.

– Извини, что приходится так торопиться, но не имея представления о сложившейся ситуации, я и сделать ничего не смогу.

– В таком случае, прошу меня простить.

Бер снова поклонился и вышел из комнаты, которой предстояло на ближайшее время стать моим кабинетом. Было странно видеть предводителя оппозиционеров равнодушным и бесконечно уставшим. Казалось бы, победа над опротивевшим врагом должна была разжечь в нем энтузиазм и придать сил, а получалось почему-то наоборот. Впрочем, то же самое можно сказать и обо мне. По крайней мере, за настоящие горы отчетов я взялась без особого восторга.

В священный ужас повергала всего-то общая оценка ситуации, не сильно обремененная деталями. Казна была пуста, способов ее пополнения не имелось. Совет выживал на получении дани с мелких государств, а теперь они благополучно отказались ее выплачивать. Сельского хозяйства, как такового, не осталось. Каждый жил по принципу: сам вырастил, сам съел, то есть – примитивное натуральное хозяйство. Грамотность населения вовсе сводилась к нулю. Учителей могла себе позволить только аристократия, которая в последние годы стала напоминать деревенских корольков-самодуров. Военная сила… ее не осталось вовсе. Все держалось на Совете и их магах, теперь же не стало ни того, ни другого. В общем, перелопатив кучу бумаг, я пришла в настоящее отчаяние. Не сойти с ума помогла только поддержка Дана.

– Что со всем этим делать?!

– Знаешь, я бы посоветовал обратиться к Виринеруаниэлю. Очень сомнительно, что тебе удастся справиться самой. Вряд ли у тебя имеется опыт управления, правда?

– Ты прав, – я уронила голову на стол, и раздался глухой стук, возвестивший о полном отсутствии мозгов в черепной коробке. – Но сначала надо сделать хоть что-то. Идти к Виру с пустыми руками – это как-то… да он даже слушать меня не станет. Кстати, говоря о делах, подскажи, каким примерно свободным временем мы располагаем?

– Около двух часов, максимум – трех.