Теперь атака Сталина на испанских ветеранов началась всерьез. 30 мая был арестован генерал-майор авиации Эрнст Шахт — вероятно, частично из-за письма Проскурова от 21 апреля, в котором он критиковал порядок проведения тренировок. 10 мая Политбюро постановило освободить от занимаемой должности командующих ВВС Орловского и Московского военных округов генерал-майора П.А. Котова и генерал-лейтенанта П.И. Пумпура, потому что боевая подготовка частей ВВС в их округах проводилась неудовлетворительно. В Постановлении говорилось: «Налет на одного летчика за январь — март 1941 года составляет в среднем только 12 часов. Ночным и высотным полетам летный состав не обучен. Сорвано обучение летчиков стрельбе, воздушному бою и бомбометанию».
Котов закончил свою карьеру инструктором в военной академии и уцелел. А Пумпур — нет. 27 мая он был обвинен в том, что пытался сделать Шахта, который «считался ненадежной и подозрительной личностью», своим заместителем. Политбюро просило А.Н. Михеева — начальника военной контрразведки — проверить Шахта. [439] Родившийся в Швейцарии у немецких родителей, которые поддерживали Русскую революцию, Шахт приехал в Советский Союз в 1922 году, и два года спустя окончил Борисоглебскую авиационную школу. В 1930-е годы он командовал авиационной частью, которая обеспечивала Управление ВВС Красной Армии, и он сам часто был пилотом командующего Якова Апксниса, которые впоследствии был расстрелян как враг народа. В 1936 году Шахт отправился добровольцем в Испанию, где командовал Первой бомбардировочной эскадрильей (его сменщиком стал Проскуров). Его дружба с Алкснисом, служба в Испании, «где он, конечно, устанавливал контакты с немцами», объединенные с иностранным происхождением и родителями-немцами, были для военной контрразведки достаточным свидетельством, подтверждающим его вину.
Пумпур, Герой Советского Союза, командовавший в Испании истребительной авиацией, был арестован 1 июня, через два дня после Шахта. 4 июня Политбюро приняло Постановление о том, чтобы «удовлетворить просьбу НКГБ, что до того, как дело Пумпура будет слушаться в суде, передать его в НКГБ для проведения расследования». Жесточайшие пытки дали желаемое признание от Пумпура, что он был завербован в антисоветский тайный заговор Смушкевичем. Позднее Пумпур от своего «признания» отказался. [440]
Арест помощника генерального инспектора ВВС РККА Николая Васильченко произошел 1 июня. Показания, использованные против него, были даны бывшими начальниками военной разведки Урицким, Берзиным и Орловым, которые все были жертвами «чисток» 1937–1938 годов. 4 июня был арестован генерал-майор авиации Павел Юсупов, помощник начальника штаба ВВС РККА. Он признался, что в 1939 году был завербован Смушкевичем в антисоветскую военную организацию. Другими «членами заговора» стали генерал-лейтенант авиации Федор Арженухин, Рычагов и Володин. 6 июня НКГБ вернулся к техническому составу и арестовал военного инженера 1 ранга Волко Цылова, начальника отдела научно-испытательного полигона авиационного вооружения. Он признался, что был завербован Шевченко в заговор, чтобы саботировать производство нового оружия для авиации. Также 6 июня арестовали Сергея Ониско, военного инженера 1 ранга, начальника управления научно-испытательного полигона авиационного вооружения. Он также был признан виновным, на основании показаний Шевченко в саботировании программы авиационного вооружения. [441]
Заместитель командующего ВВС Ленинградского военного округа генерал-майор Александр Левин был арестован 7 июня. Арестовывавшийся ЧК в 1918 году по подозрению в антисоветской деятельности, он вышел из партии в 1921 году из-за несогласия с ленинской Новой экономической политикой. Восстановленный в ВКП(б) в 1932 году, Левин руководил Сталинградской школой военных летчиков, где учил Алксниса, близким другом которого он оставался до конца. Проскуров также учился в Сталинградской школе, когда Левин был ее начальником. Шахт дал показания, что Левин является шпионом, а другие, включая Рычагова, показали, что он занимался антисоветской деятельностью. Добавляя Левина в группу летчиков и технического персонала, следователи НКГБ, должно быть, рассчитывали на его прошлое, чтобы усилить дело. [442]
В тот же день, 7 июня, генерал-полковник Григорий Штерн, Герой Советского Союза, который заменил Яна Берзина в качестве главного советского военного советника Испанского республиканского правительства, был арестован. Штерн служил на Дальнем Востоке, где принимал участие в боях с японцами на озере Хасан, а затем на Халкин-Голе. Он также командовал 8-й армией в Зимнюю войну, после которой вернулся на Дальний Восток. 19 марта 1941 года он был назначен начальником Главного управления ПВО РККА, которое до этого советское руководство буквально игнорировало. Арест Штерна обезглавил ПВО в критическое время — нового начальника не будет до 19 июня. Некоторые считают, что арест был продиктован бездействием ПВО во время пролета немецкого транспортного самолета в московское воздушное пространство 15 мая. Это кажется маловероятным. Скорее, арест Штерна был запланирован заранее, как часть более широкой программы по уничтожению наиболее прямых советских военных руководителей, которых было решено «сделать виноватыми» за проблемы в военной авиации. В случае со Штерном, «преступлением» с его стороны было говорить о позорном пренебрежении Сталиным противовоздушной обороной [443]
Доказательством того, что поиски «козлов отпущения» среди руководства производства вооружений достигло апогея, произошло, когда 7 июня был арестован сам нарком вооружения Борис Львович Ванников, и через два дня снят со своего поста. В своих воспоминаниях Ванников приводит замечание Сталина, сделанное ему, что «среди военных инженеров много мерзавцев‹…›. Скоро они все будут арестованы». Критикуя свое собственное поведение и поведение многих своих коллег, Ванников пишет: «Мы не проявляли твердости и не оставались верными принципам, мы выполняли требования, которые, как мы знали, будут губительными для государства. Тут мы проявили не только дисциплину, но и желание избежать репрессий». [444]
Арест 8 июня Якова Смушкевича продемонстрировал, что это была спланированная операция, а не действие «под влиянием момента». Смушкевич находился в госпитале, поправляясь после операции на ноге, вызванной, как это ни смешно звучит, повреждениями, полученными во время происшедшей в 1938 авиакатастрофе, когда Сталин, чествуя его за службу в Испании, назначил его командующим первомайского воздушного парада. Арест Смушкевича был заметным событием. Его хорошо знали, уважали и восхищались им не только коллеги-летчики, но и очень многие в Вооруженных Силах и даже в правительстве. Жуков, под началом которого Смушкевич руководил действиями авиации на Халкин-Голе, высоко ценил его способности командира и летчика. Адмирал Николай Герасимович Кузнецов, который был военно-морским советником в Испании, хорошо знал его и очень доверял ему, так же как и Штерну, Рычагову и Проскурову. Алексей Шахурин, нарком авиапромышленности в период войны, тепло отзывается о Смушкевич в своих воспоминаниях. [445]
Аресты продолжались. Командующий авиацией Дальневосточного фронта Константин Гусев был арестован 17 июня. Его обвинили в участии в антисоветском военном заговоре Смушкевича, но он отказался признать себя виновным. За его арестом последовал арест Александра Локтионова, бывшего командующего Прибалтийским военным округом и начальника ВВС РККА. Весьма возможно, что арест Локтионова был связан с неудовольствием Сталина его ответами на вопросы во время совещания руководителей ВВС и руководства партией и правительства в марте 1938 года. На совещании, которое проводилось в период «чисток», обсуждались вопросы аварийности в ВВС. Ответы Локтионова подчеркивали проблемы, вызванные потерей опытных командиров, их заменой молодыми, неопытными офицерами, и неудовлетворительное состояние самолетов, поставляемых в авиачасти. Сталин «намекал» Локтионову, но тот не менял своих ответов. Как мы видели в деле Проскурова, Сталин никогда не прощал человека, которого не мог подавить. [446] В один день с Локтионовым был арестован заместитель начальника ВВС Прибалтийского военного округа Павел Алексеев. На допросах он признал, что был завербован Локтионовым в антисоветскую военную организацию; другими, якобы вовлеченными в организацию, были Смушкевич, Сакриер, Филин, Пумпур и Гусев.
