— Успокойся! — строгим тоном сказал я. — Это надо сделать.

— Зачем? Кому надо? — не желал успокаиваться он. — Видерель, пожалуйста, выведи меня из Лайфорса!

— Не дури! Ничего страшного не произошло. Скегуль — разумная девочка.

Хочется на это надеяться, хотя я уже достаточно давно ее не видел.

— Ты же видел: она меня жалеет! Я этого не вынесу.

Творец, за что мне все это!!! Неужели все влюбленные так себя ведут? Может, действительно проводить его в Эвилон и избавиться от лишней головной боли? Ага, а где гарантия, что истерика в таком случае не начнется у Скегуль? И кому тогда достанется утешать княжну?

— Ты еще молод и не знаешь простой истины: женщинам свойственного жалеть всякого, кто выглядит мило и беззащитно. — попытался я достучаться до разума Бриана, — Радоваться должен, что привлек ее внимание! И, если ты сейчас удерешь, то кроме жалости действительно ничего не получишь!

Дроу сжался комочком на диване, отвернувшись от меня.

— Ладно, постарайся заснуть. — мне пришлось на время отступиться, — Приду позже.

Пока есть возможность, надо поговорить с отцом.

— Ты сказал правду, сынок. — признал отец, — Бести Альен — иномирянка, и нам даже известен ее мир. Ни я, ни князь, доверяя опыту лорда Магниреля, не учли того, что занятие магией смерти могло наложить отпечаток на его мировосприятие. Он стал излишне подозрительным. Как итог — принял безобидную человечку из отсталого мира за опасного демона!

Отец снова ошибается, понятие «безобидная» к Бести не совсем подходит. Скорее, она таковой является только в спокойном и умиротворенном состоянии. Но стоит ее тронуть…Не стану переубеждать отца, все равно не прислушается. Буду надеяться, что Бести свой характер сумеет удержать в узде и будет притворятся безобидной гостьей до конца переговоров.

— Отец, но разве такое поведение лорда Магниреля не говорит о его возможной опасности? Не стоит ли принять какие-то меры?

— Конечно нет. — высокомерно ответил Советник князя. — Он не первый Черный Жнец среди эльфов и мы вполне способны контролировать его.

В принципе, Магнирель меня беспокоит меньше всего, тем более новых покушений на Бести с его стороны в Лайфорсе не произойдет. А вот что сказал отец по поводу мира Бести?

— Ты сказал, что вам известна родина Бести?

— Да, девчонка так обрадовалась, увидев напиток каффы! Правда, она назвала его как-то по-другому. Так вот, она не только знакома с этим редким продуктом, но и знает, как его приготовить другими способами, и еще о приготовлении самих зерен. Нам известен только один мир, где растет каффа — Базир. Его жители примитивны, единственное занятие в их жизни — уход за растениями.

— Разве мы, светлые эльфы, не заняты тем же по отношению к своему Лесу? — не понял я такого пренебрежения отца к жителям Базира, — Даже наша магия связана с силовыми нитями Леса!

— Разве это можно сравнивать! — засмеялся отец, — Тамошние дикари берут жизненные силы от растений.

Уходя от отца, я думал, что он ошибся в определении мира Бести. Разве такое возможно — получать силу от растений? Но, размышляя над этим, я неожиданно понял одну странность Бести. Она уже несколько раз опустошала свой энергетический баланс, но только в Эвилоне дело дошло до принудительной подпитки извне. В Мидденленде и между подпространственными перехода иномирянка восстанавливалась самостоятельно, и при этом каждый раз уединялась на природе. Кроме того, опустошение энергетического баланса опасно только для эльфов — наша способность к регенерации имеет магический характер. Для остальных существ (людей, гномов, орков) это состояние неприятно, но не представляет угрозы для жизни. Мы же успели убедиться, то дисбаланс ауры у Бести лишает ее и жизненных сил. Получается, мир Бести все же удалось отыскать, и я сдержу свое обещание!

Бриан.

Ну надо же так было опозориться в глазах эльфийской княжны! Редкостное зрелище: принц дроу в женском платье эльфийского покроя! Вряд ли кто-то веселил княжну лучше, чем это сделал я. И зачем только она пошла за нами в комнаты. Пусть бы рассердилась, обсмеяла, но только не смотрела на меня с жалостью.

Мне было себя жалко. Особенно потому, что я сам себе все испортил. Да, Бести в очередной раз порушила маскировочную сеть, но иллюзию я накладывал сам и мог ее полностью контролировать. Но привык полагаться на силу Бести, и когда доступ этой силы внезапно прервался — попросту растерялся.

А про то, как я повел себя, когда мы укрылись от любопытных глаз в отведенной мне комнате, даже вспоминать не хочется. Устроил истерику Видерелю, который по-дружески хотел мне помочь. Теперь он тоже считает меня глупым мальчишкой.

Что же мне делать? Я не вернусь в Хайкастл, где все, включая советников отца, распоряжаются мной по собственному усмотрению. Но и в эльфийской столице я не могу остаться. Решено — я останусь в Эвилоне. Видерель ведь приедет туда учиться, мне не будет скучно одному. Думаю, Бести будет не против остаться с нами. Но пока мне надо дождаться окончания переговоров в образе светлой эльфийки. Тьфу, как противно!

Едва я успел наложить иллюзию, как вернулся Видерель.

— Ты рад видеть меня, милый? — кокетливо спросил я, отрываясь от зеркала.

— Конечно! Даже мечтаю, чтобы ты, прелесть моя, остался в Лайфорсе и женился на нашей княжне. Мы оба будем довольны.

Э, чего это он такой довольный? Заимел на меня планы? Не надо мне такого счастья! А не напомнить ли ему о Бести?

— Бести снова поссорилась с Кианом. — озвучил я свою догадку

— Она сказала или брат заходил?

— Ни то, ни другое. Наверное, наша связь существует слишком долгое время, и я стал чутко воспринимать ее эмоциональное состояние. Перед тем, как слетела иллюзия, я почувствовал, как Бести вспыхивает яростью, затем она словно полностью закрылась, и я перестал ее ощущать вообще. Ну, а потом она появилась вместе с Кианом.

Эльф насторожился и попросил поискать человечку по ауре. А чего ее искать, сама к нам направляется.

— Привет эльфам! — выдала Бести с улыбкой, заходя в комнату.

— Виделись. — могла бы и не напоминать о моей теперешней внешности.

— С тобой, леди Бриана, еще нет! — подмигнула эта язва. — Не буду вам досаждать, я буквально на пару минут. Мне надо еще собрать вещи и кое-что обдумать.

— Куда это ты собралась? Переговоры еще не окончены.

— А я тут причем? — наигранно удивилась Бести, — Твой брат — посол, вот ты его здесь караулить и останешься. А я — домой. Видерель, представляешь, вы импортируете кофейные зерна из моего мира! Только называете его Базиром.

— Ты уверена, что Бразир — твой мир? — спросил Видерель — Насколько я знаю, это какой-то малонаселенный мир с бурной растительностью. Общаться там особо не с кем, поэтому туда изредка открывают грузовой телепорт.

— Насколько изредка?

— Как только возникнет необходимость пополнения запасов. Каффы у нас еще много.

— Видерель, будь другом, найди для меня координаты этого мира!

— Найду. Я же обещал помочь вернуться тебе домой. Но, кто откроет для тебя портал? Я не смогу — это очень отдаленный мир.

Мне тоже интересно, а как она туда доберется? Вспомнила, наконец, каким образом переместилась сюда?

— Попрошу Элириэна, он же обещал помочь.

— И ты знаешь, где его найти? — о, нет, только этого не хватало! Если она встретится с этим магом, мы ее не сможем удержать.

— Да, он там же, где и Лорин. У Блодуэд ОррТен. Так что, дорогие мои, мне выпал шанс разделаться со всем сразу. Вам я больше ничего не должна, чем могла — помогла. Освобожу Лорина — и домой.

Она совсем дурная, и не понимает, какой опасности себя подвергает? Что-то я не пойму: она в свой мир или в потусторонний собралась?

На наши уговоры Бести упрямо отвечала, что все уже для себя решила. Ну элементарное чувство самосохранения у нее должно быть: