— Ее зовут Тень. Похоже, полуэльфы ей нравятся больше, чем чистокровные дроу. Я отвечу на твой вопрос. Бести я встретил в Эвилоне. Она знает о твоем пленении и хочет помочь тебе.

— Ой! Неужели она собралась освобождать меня в одиночку? Она просто обожает влипать в неприятности!

Нет, ну не может эта девчонка быть настолько глупой! Нужно было предупредить капитана Тарнума, моего отца, а не самой кидаться на выручку.

— Бести не знает, где тебя прячут, — понял мои опасения Элириэн, — Почему ты спросил про Бести, если я не называл это имя?

Отчего-то после разговора про Бести страх перед этим существом у меня пропал. Но вот его вопрос меня удивил. Действительно, а как я понял, что он думал именно о Бести?

— Чтобы обучить тебя, мне необходимо знать, как ты улавливаешь эмоции и мысли других существ. — мне показалось, или в его голосе промелькнуло сочувствие ко мне?

— Эмоции похожи на приливную волну. Когда их много, то они словно обрушиваются на меня, и осознаются, как только достигают висков, чуть ближе к ушам. А после похищения, меня тогда ударили каким-то заклинанием, и очнулся я уже в этом замке, а не в Кастенгарде, у меня возникают в голове четкие образы, как правило, связанные со мной.

— Так, если хочешь выжить, то научись скрывать, что улавливаешь мыслеобразы. Существ с такой гранью дара не любят ни в одном мире.

Неужели? Так это не дар, передавшийся мне от отца-эльфа, а что-то другое? Я слышал о мыслеобразах, но передачей и чтением владели только архимаги, и у них были специальные артефакты. И если дроу узнают, что я не эмпат…

— Блодуэд все равно убьет меня. Мне кажется, ей безразличны живые, но эта дроу приходит в восторг от их смерти. Она боится тебя. Почему ты выполняешь ее поручения?

— Лорин, не следует надеется на то, что я позабочусь о сохранности твоей шкуры, — мой будущий учитель усмехнулся, — Я объясню, что представляет собой твой дар и как им управлять. А то, как ты распорядишься имеющимися у тебя возможностями — твое личное дело.

Рядом с Элириэном я снова почувствовал себя в безопасности. Конечно, не так, как рядом с отцом, но все-таки. Когда вокруг одни страшные дроу, то, что рядом кто-то, хотя бы похожий на тебя, успокаивает. А вот наставником он оказался очень требовательным, даже нашим сержантам было до него далеко. Ему в этом деле помогала Тень: если я не успевал заранее почувствовать их замыслы, то получал дополнительную порцию царапин или синяков. И при этом не забывать закрывать свои эмоции и желания, их-то Элириэн улавливал слишком хорошо.

Леди Блодуэд часто приходила проверить, как идут наши занятия. Похоже, ее ожидания оправдывались. Мне было разрешено свободно ходить по замку, сопровождая Элириэна, либо саму госпожу.

Только я начал привыкать к мысли о том, что, похоже, вместо воинской службы в королевском гвардейской полку мне придется всю жизнь провести у дроу, как в замке появилась человеческая женщина и увела с собой Элириэна. В замок он не вернулся. Леди Блодуэд, узнав об этом, отрядила воинов на его поиски, но те вернулись ни с чем. Тогда госпожа сама покинула замок, где-то пропадала несколько дней, но возвратилась тоже одна.

После исчезновения Элириэна Блодуэд велела мне переселиться ближе к ее покоям и сопровождать ее повсюду, в том числе за пределами стен замка.

Вортон дОррсвит из рода Шаррен

На моей памяти такое в Свартхолде с момента его образования происходило впервые. Чтобы дроу начали войну между собой? Войну без особых причин, только из-за амбиций и непомерной гордости одной дамы. А страдает целый народ. Кто знает, какие еще последствия нас ожидают, когда эта война закончится…

Я не надеюсь на своего сына Норрена, он не менее амбициозен, чем Блодуэд ОррТен. А вот от старшего принца Киана можно ожидать разумных решений. Он всегда отличался холодным умом, иногда, правда, бывал излишне хладнокровным. Теперь Киан в курсе происходящего. Кроме того, пока он за границей Свартхолда, на него не довлеют картины происходящего. Сможет ли он договориться с эльфами? Как это трудно, я в свое время испытал на собственной шкуре. Я верю, что мы справимся с Блодуэд, хотя эта война нас сильно ослабит. Потому нам необходима поддержка Лайфорса, любой ценой.

— Светлая Тинитар! Отчего наказываешь не меня, но моих потомков?! — я впервые за много-много лет обращался к демиургу, да и то не с восхвалениями и мольбами.

Я вспомнил, чем обернулось для меня лично мирное соглашение со светлыми эльфами. Боль воспоминаний о потерянной возлюбленной привычно вгрызлась в сердце. А разговор с младшим внуком только растревожил старую рану. Я ведь тоже встретил свою Тин совершенно случайно, в каком-то из человеческих городов, может быть и в Эвилоне… Прежде всего меня привлекла песня и чарующий голос исполнителя. Только потом я обратил внимание на менестреля — обычную человечку, довольно молодую, миловидную, по их, человеческим меркам, но отнюдь не красавицу. Только я так и не смог уйти из той таверны, пока она не закончила свое выступление… Мы встречались позже, и не однажды. Даже сейчас мне не понять, каким образом Тин умела всегда оказаться рядом со мной в нужный момент, даже когда началась война. Я был счастлив, несмотря на все трудности. Но счастье долго не продлилось: Правитель дроу решил закончить войну с эльфами, сделав от моего имени предложение принцессе эльфов. И Светлый Князь принял предложение. Я, глупец, рассказал об этом Тин, добавив, что наши с ней отношения из-за предстоящего официального брака не изменяться и предложил ей стать моей официальной любовницей, чтобы она могла быть со мной в Хайкастле. Но Тин отказалось, а когда я, разозлившись, направил в нее заклинание подчинения, она просто рассмеялась и сказала, что ей от меня нужна только любовь, без всякой лжи, корысти и насилия… И когда я все пойму, достаточно просто позвать ее по имени…

Мой призыв к Творцу был услышан, но вот того, что последовало за ним, я не ожидал. За окном вспыхнуло, затем открылась уличная дверь, и в дом вошла она. Точно такая же, как в нашу последнюю встречу. И это не могло быть реальным, потому что моя Тин была простым человеком…

— Ты надежно спрятался, лорд Вортон! — приветствовало меня видение. Даже голос принадлежал моей Тин — глубокий, напевный, — Признаюсь, я потеряла терпение и отправилась сама на твои поиски. Но, ты все-таки позвал меня!

— Тин? — не поверил я. Да, я вспоминал ее, сейчас и всегда. Первые годы я даже звал Тин. Но она не возвращалась. Сегодня я не произносил этого имени. Я обращался к демиургу… — Тинитар?!

— Какой же ты недогадливый! — засмеялась демиург и, подбежав, ко мне, повисла на моей шее. Я поспешил ее крепко обнять, чтобы больше не смогла никуда от меня уйти. Мне все равно, кто она. Главное, она вернулась!

Спустя некоторое время я сидел в кресле у камина, Тинитар удобно устроилась на моих коленях.

— Итак, по какой причине ты вспомнил своего демиурга? — лукаво улыбнулась она

— Вновь началась война. Теперь — между дроу.

— Плохо. Я не люблю бесполезной гибели моих созданий. Но в последнее время дроу стали просто невыносимы!

— Тин, но это мой народ. Неужели ты от нас отвернешься?

— Вортон, — Тин стала серьезной и в этот момент была похожа на саму себя, то есть создательницу этого мира, — Мое вмешательство может обернуться для вас гораздо большей проблемой, чем ваша междоусобица. Такие проблемы решают боги, но дроу не захотели признать ни одного. Я не знаю, чем вам помочь.

— Тогда скажи, как бороться с магией смерти. Те, кто развязали эту войну, Черные Жнецы, адепты этого направления магии. Это не только наша проблема с родом ОррТен. Есть подозрение, что подобное может возникнуть и в Лайфорсе.

— Странно… — задумалась Тинитар, — Насколько я знакома со специалистами, работающими с тяжелыми, низшими энергиями, их мало интересуют жизненные проблемы. Чаще это такие фанатики, что ничего вокруг не замечают, кроме своих опытов. Если только не задуман какой-то глобальный эксперимент… Магия смерти дает мощные результаты, но для их поддержания требуются сопоставимые затраты. Проще говоря, на территории ОррТен не должно было остаться ни одного живого существа. В общем-то, боевые действия, ведущие к невосполнимой трате живого материала — не их метод.