— А еще ты думаешь, что можешь отвлечь меня, — кстати, ты прекрасно с этим справляешься — врезать коленом, а потом успеть схватить огнетушитель и свалить отсюда, используя его, чтобы потушить огонь.

Вот блин.

— Ты меня переоцениваешь, — я закусила губу и захлопала ресницами. — Но если бы я была настолько хитрой, думаешь, у меня бы получилось?

— Наоборот, — он поднес мою ладонь к губам и поцеловал ее, а потом опустил к моему бедру. — Я знаю, что смогла бы. И это хороший план. За исключением одной детали.

— И какой же?

Он изогнул бровь.

— Мой план — лучше.

Он быстро, жестко поцеловал меня. Что-то холодное коснулось моего запястья. Щелк.

Эйдан отступил. Я взглянула вниз. Во мне закипала злость.

Наручники. Одна половинка обвивала мое запястье, а другая — трубу, вертикально проходящую по стене.

— Эйдан, не смей! — я сделала быстрый выпад, но лишь задела ногой его куртку. Дернула наручники, как сумасшедшая, решив, что стоилодать ему тем огнетушителем по голове. — Я убью тебя.

— По крайней мере, ты будешь жива, чтобы попытаться.

— Эйдан, не делай этого. Пожалуйста! — Я ненавидела умолять, но была в отчаянии.

— Прости, — он выглядел жалко. — Если бы был другой выход…

— Он есть. Дай мне помочь.

— Мы тренировались для этого, а ты нет, — его черты смягчились. — Давай мы приведем Луну и Данику. Вы втроем возьмете мою машину и поедете домой. Мои родители встретят вас, а…

— Конечно, давай вытащим отсюда Луну и Данику, но я иду с вами. Помогу убить этих ребят. Раз и навсегда.

— Как мне отговорить тебя?

— Никак. Им конец, — даже я сама была удивлена злостью в моем голосе. — Эти монстры играли со мной снова и снова. Угрожали моей семье, Эйдан. И они не остановятся. С меня хватит. Я хочу, чтобы они исчезли. Сгорели в аду, чтобы их заживо сожрали в Мире Ожидания, чтобы их ждала самая жуткая, отвратительная судьба, которую только можно придумать, потому что этого они и заслуживают. И я лично хочу убедиться в том, что они получили по заслугам. Даже если это будем последним, что я сделаю.

Сочувствие отразилось на лице Эйдана, и он ступил ближе. Обеими руками взял мое лицо в свои руки и заставил поднять к нему взгляд. Его взгляд блуждал по моим чертам целую вечность, а потом остановился на моих губах. Его губы приблизились и коснулись моих.

Поцелуй был мягким, нежным, и он был моим убежищем в этом водовороте безумия, в который превратилась моя жизнь. Что-то твердое и безопасное, за что я могла ухватиться. Чему могла довериться.

— Я понимаю, — сказал он, отрываясь от моих губ. Он продолжал разглядывать мое лицо, словно я была каким-то драгоценным артефактом. — Правда.

И я знала, что так и есть.

— Хорошо, — я с облегчением улыбнулась. — Итак, — я звякнула наручниками, — давай снимем эту штуку и пойдем надерем демонам задницу?

Он легко поцеловал меня в лоб и отступил.

— Ни за что. Ты остаешься здесь.

Лед в моей груди треснул.

— Но… но ты сказал, что понимаешь.

— И это правда. Я понимаю, что если отпущу тебя, то ты влезешь в середину битвы. И я знаю, что ты погибнешь.

— И что? — я изо всех сил пыталась сохранять спокойствие. — Послушай, я не самоубийца, но это моя семья, Эйдан. Если я умру, защищая их, я согласна. Ты знаешь, каково это.

Он вскинул руку и повысил голос.

— А что насчет моих чувств?

— Ты имеешь в виду это твое чувство высокомерного мачо? — Я поверить не могла, что он так поступает. — Показать мне, насколько я ненужная и бесполезная? Приковать к трубе, чтобы поставить на место?

Он отпрянул, словно я дала ему пощечину. Боль отразилась в его глазах, и вдруг они погасли. Стали безразличными. Как и его голос.

— Да, Аврора, это. Именно это.

А потом он ушел, закрыв за собой дверь.

— Эйдан! — яростные рывки и выкручивания не приносили ничего, кроме боли. Ладно, может, я была немного резкой, но на кону стоит слишком многое. И я не собиралась сдаваться.

Я обыскала глазами комнату. Лестницы, сложенные столы, полки с оборудованием и прочим хламом. Проволока, ленты, инструменты. И все вне досягаемости благодаря моей привязи. Я пнула полку, представляя на ее месте лицо Эйдана, и перевернула коробку с инструментами, создавая много шума. Ногой я подвинула ее к себе и присела, чтобы покопаться там.

Я нашла металлическую проволоку и приступила к работе над замком. Папа в виде игры учил нас открывать двери, замки и даже наручники, но я была слишком взволнована. Не могла сосредоточиться. Слишком много…

— Аврора?

— Логан?

Он заглянул внутрь и вытаращил глаза.

— Он приковалтебя наручниками?

— Не, это просто последний писк моды. Что ты здесь делаешь?

Он поспешил войти.

— Ты сказала, что можешь помочь. Я думаю, ты можешь.

— Просто сними их, — я сосредоточилась на присутствии демонов.

Логан взмахнул рукой, и сжатый воздух разорвал цепи, соединяющие наручники.

— Иди за мной.

Я прошла мимо Логана, браслет от наручников позвякивал на моей руке.

— Я знаю, где они.

Парни дрались под главным концертным залом, так что я не волновалась о Луне наверху. Бежать по коридору становилось крайне сложно, потому что земля качалась под ногами. Сыпалась штукатурка. Логан поймал меня за руку, чтобы я не упала.

— Где же он, черт возьми? — донесся голос Матиаса через стену.

Крики. Взрывы.

Дверь распахнулась, и из нее вылетел Блэйк. Я подняла руки, когда в меня полетели обломки.

— Вот зараза… Рора? — Блэйк вылез из дырки, которую только что проделал в стене. — Черт. Что ты здесь делаешь? — он заметил мое запястье. — Наручники? Расскажи мне все немедленно.

Мы пригнулись, когда огненный шар врезался в стену.

— Вижу, вы нашли их, — сказал Логан.

— Скорее, они сами нас нашли, — Блэйк пихнул меня за свою тушку и затолкал в проход в стене. Он поддел пальцами наручники на моем запястье и потянул. Металл растянулся, как резиновый браслет, который он снял с меня и отбросил в сторону.

— Тристан использовал иллюзию Авроры, чтобы заманить сюда Фискика и Эхо, — продолжил Блэйк, — и продолжает создавать двойники по всей комнате, отвлекая их. Мы загнали их в угол, но ты можешь помочь.

Блэйк сделал шаг вперед и поднял руки. С громким лязгом куски металла и дерева оторвались от стен и в его руках сложились в средневековые боевые топоры, поблескивающие изогнутыми двойными лезвиями. Он мастерски закрутил ими в воздухе с угрожающим свистом.

— Я пошел, детка, — он подмигнул и исчез в комнате.

Через открытую дверь я видела, как ползали тени, падал потолок, кружилась пыль и мерцали огни. Кто-то выкрикивал приказы, стараясь, чтобы его услышали через рев. Каждый инстинкт кричал мне «Беги!», так что, естественно, я побежала. И последовала за Блэйком прямиком в хаос.

Или на поле битвы.

Я спряталась за колонной. Грохот битвы оглушал меня, не смотря на то, что я закрывала уши руками. Упавшие колонны, вроде той, за которой я пряталась, образовали в комнате некое подобие пещеры. Стойки с костюмами, полки с оборудованием и огромные шкафы стояли по периметру. Ранее зеркальная стена теперь стала огромным стеклянным паззлом, в котором осталось лишь несколько кусков, а остальные рассыпались по полу. На сцене для репетиций в дальнем конце комнаты стоял рояль и барабанная стойка. Когда в инструменты случайно попадали, можно было расслышать странный ритм или неясную ноту.

Логан вернулся в порыве ветра с белым луком и стелой в руках.

— Дай нам выманить их. Держись подальше от линии огня, — он прицелился, выглядывая из-за колонны. — У тебя выйдет. Эти ребята — чепуха по сравнению с Калиферией.

— Что? — переспросила я, давясь дымом и запахом озона.

— Думаю, тебе нужно просто запаниковать, — сказал он и исчез в туманном свете лампочек, которые изо всех сил старались светить.