Проснувшись от комы, я все еще сжимала Пузырька, но она лишилась одного глаза, когда гоблины в Мире Ожидания вырвали его. Теперь, лежа в моей руке, Пузырек все еще смотрела одним глазом. Но на месте недостающего шарика была розовая повязка с орнаментом в форме сердечка, аккуратно пришитая вручную. Розовая ленточка крепилась к каждой стороне и завязывалась на спине аккуратным бантиком.

Лишившись дара речи, я наблюдала, как Матиас выходит за ворота.

Джейдан провел пальцем по краю повязки Пузырька.

— Хорошая работа, — он уставился в пространство и сказал: — Мне нужен компьютер Тристана, — а потом направился за дом, по-обезьяньи забрался на дуб и исчез в окне второго этажа дома Тристана.

Эйдан опустился на колени передо мной, осмотрел Пузырька и улыбнулся.

— Матиас, — Эйдан обыскал небо в поисках правильного слова, — сложный. — Его взгляд блуждал по моему лицу. Он отбросил локоны с моей щеки. — Я сейчас вернусь, — сказал он ласковым тоном.

Я поймала его за руку.

— Можешь уходить. Моя семья скоро будет дома, а я не хочу выглядеть как зомби.

— Поздно.

— Смешно, — я ухмыльнулась. — Я в душ.

— Можно мне с тобой?

— Хватит, Блэйк, — Эйдан встал и ткнул его в грудь.

— Просто пытаюсь исполнять долг Прынца Чародеяний. Как насчет совместной поездки завтра, детка? Можешь посидеть у меня на коленях. Я буду прекрасным ремнем безопасности.

— Заткнись, Блэйк, — хором сказали мы с Эйданом. Блэйк переводил хитрый взгляд между нами, но не стал комментировать.

Логан поправил галстук.

— Ты прекрасно выглядишь, Аврора. Блэйк, Тристан, пойдемте, укрепим щиты.

— Только посмотри на себя! Весь такой командир, — сказал Блэйк, выходя за Логаном из двора. — Это сексуально. Ай!

Тристан задержался, только чтобы сказать «Прости», а потом присоединился к ним.

Эйдан поднял палец.

— Жди здесь, — на полпути к дому он обернулся. — На этот раз ты подождешь, да?

Я засмеялась и подняла два пальца.

— Обещаю.

— Ты не была скаутом, — он ухмыльнулся и вскоре вернулся из дома с моим одеялом и подушкой. Качели скрипнули, когда он сел и положил подушку себе на колени. — Пора отдыхать.

Я начала упираться.

— Я превращу тебя из зомби обратно в человека. Сделай это для своей семьи, — он встретился со мной взглядом. Удерживал его. Тепло поднялось к моим щекам. — Поверь мне, — он взял мою руку в обе ладони и медленно водил большим пальцем по моим костяшкам. — Так, как я должен был поверить тебе, когда ты попросила отвезти тебя на костер.

Пусть всему виной мое плачевное состояние, но я посмотрела в эти чувственные светло-карие глаза и уступила. В конце концов, я буквально упала ему на колени.

Когда я устроилась — голова на подушке, растянулась на качелях, — он разложил одеяло и завернул меня в него.

— Он всегда такой жуткий? — Эйдан настороженно поглядывал на Хельсинга, который сидел на траве, глядя на нас и неодобрительно размахивая хвостом. Да, хвостом можно махать даже так.

— Он не такой уж плохой. Кроме того, я его должница.

— Почему?

Я сглотнула.

— Хельсинг нашел меня. На тротуаре после… нападения. Выл, пока не прибыла помощь.

Эйдан заправил волосы мне за ухо.

— Он сразу мне понравился.

Он толкал качели в успокаивающем темпе, одна его рука лежала у меня на талии, другая гладила волосы, пока я не уснула. На что ушло три секунды.

— Нам пришло несколько приглашений на ужин. Одно даже от родителей твоего парня.

— Мам, — я вздохнула, когда Орон отбил мой удар. Он завизжал от восторга.

Эйдана уже не было, когда я проснулась, он ушел по прибытии моей семьи. И да, они думали, что это жутко мило, то, как он укачивал меня, пока я спала.

— Я знаю. Просто дразню тебя, но он кажется хорошим. И ты поела! Они — мои герои.

— Ты так слюни пускала.

— Хватит, Люциан, — предостерегла мама.

— Целый бассейн слюней.

— Закройся, — мама улыбнулась. — Если они узнают, что она пускает слюни, то могут отменить приглашение в свой клуб. Это неприемлемо.

— Так и есть, — сказал папа, не попав, потому что… ну, он отстойно играл. — Знаешь, как дорого стоит туда попасть? — папа одной рукой покрутил свой молоток. Он ударил его в затылок. Настоящий мужчина эпохи Ренессанса — идеальное сочетание врача и комика. Селена, сидя на спине у Люциана, который позволил ей поиграть в поло, отбила мяч Луны, пропела новую песенку о бассейне слюней и схватила Пузырька. Она завизжала от восторга, когда я показала ей одноглазого утконоса с «дерзкой» пиратской повязкой, и единственным разочарованием Селены было, что ее новый лучший друг «Мэтти» — ага, я не шучу — не остался.

Я могла их бросить? Нет. Я сделаю все, чтобы защитить их? Точно. Возможно, сделать все это сразу? Наверное, нет. Но придется попробовать.

Ворочаясь всю ночь, я чувствовала себя так, словно находилась на грани между сном и реальностью. Демоны наполняли мое подсознание. Острые когти. Кровь. Убийства. Единственным отвлечением от жутких видений были охотники, которые пытались похитить меня, чтобы спасти весь мир.

Еще одна потрясная ночка.

Во время утренних процедур зеркало подтвердило, что темные круги все еще были у меня под глазами. Положение спас макияж, а вымытые волосы отлично выглядели — гладкие, крупные локоны, отливающие красным, — но в целом я выглядела как массовка в зомби-фильме.

— Что ты тут делаешь? — Луна вошла, когда я стояла на весах в ванной родителей.

— Ты знала, что я похудела на четыре фунта?

— Надеюсь, не в сиськах.

— Спасибо.

— Просто предупреждаю, что твой новый горячий парень может бросить тебя.

— Он не…

Луна махнула рукой.

— Не важно. Я о том парне, на которого ты вчера пускала слюни, — я любила свою семью. Правда. Очень любила. — Он, кстати, здесь. — Она двинулась к выходу из комнаты. — И он принес тебе еще один, — она пропела последнее слово, — подааааарооок.

На кухне глупые улыбочки мамы с папой заставили меня спросить:

— Что происходит?

— Ты не можешь принять его, — сказала мама.

— Но можешь…

— Клайд, пусть он сам ей скажет.

— Что скажет?

Они погнали меня к двери в гараж, и папа резко открыл ее. Я услышала шум двигателя и подумала, что он принадлежит машине Эйдана.

Я ошибалась.

Спотыкаясь на ступеньках, я поняла, что у Эйдана машина была классной и хорошенькой, но новая — прямо-таки неприличной. Гладкие плавные линии, маленький клиренс[5], блестящая темно-синяя поверхность. Она бы с легкостью проехалась по трещинам автострады и выдержала бы путешествие по Альпам. Люциан с Луной уже кружили вокруг своей автомобильной добычи. До меня донеслось приглушенное хихиканье мамы, когда закрылась дверь.

Эйдан прошелся и расслабленно бросил мне ключи. Я с легкостью поймала их.

Шучу, я их уронила. Ладно, технически я их не роняла. Я лишь вздрогнула, когда они ударились мне в плечо, и посмотрела, как они упали. Я упоминала, что не выспалась? Эйдан поднял ключи, взял мое запястье, сунул их мне в ладонь и сжал пальцы.

— Что ты делаешь? — спросила я.

Он пожал плечами и повернулся, чтобы стать плечом к плечу со мной, на его губах играла кривоватая улыбка.

— Подумал, что ты не против поездить на ней.

Я издала какой-то странный смешок, получилось что-то среднее между фырканьем и бульканьем.

— Ох, ну да. Очень смешно, ха-ха, но нет, — я протянула ему ключи.

Он не обратил внимания на это.

— Можешь оставить их.

Я нахмурила брови.

— Я не буду их оставлять.

— Почему нет? Это твоя машина.

Я уронила ключи. Его сверкающие карие глаза не отпускали моих, когда он снова поднял их, наслаждаясь моими сдавленными звуками. Его улыбка стала шире, и Эйдан с металлическим позвякиванием вернул ключи мне в руку.