— Том, когда мы только начали обучение, почему ты говорил, что должен был помочь мне? Спросила Мэдди. — Что ты должен профессору Арчсон?

Том вздохнул.

— Сьюзен? Я не могу… сказать тебе, Мэдди. Не сейчас. Это больше, чем я могу сказать. Я когда-нибудь тебе расскажу, обещаю.

Мэдди и Том тихо сидели на диване в темной комнате, освещенной голубым мерцанием из телевизора перед ними. На экране президент Линден собирался дать свою пресс-конференцию. Когда он приблизился к трибуне, он провел правой рукой по пиджаку, разглаживая его.

— Следует ли нам увеличить громкость? — спросил Том.

На трибуне была новая печать "Глобальная Комиссия Ангелов". Линден стоял позади нее, его губы двигались, но звук по-прежнему был отключен. Его волосы были, как обычно, прекрасны. Действующий президент Соединенных Штатов сидел рядом, поддерживая его наряду с другими мировыми чиновниками и их эмиссарами.

Мэдди нажала на кнопку пульта.

— Именно в тяжелейших ситуациях, я обращаюсь к вам сегодня вечером, что я говорю с вами сегодня вечером. Многие из вас могли не согласиться с моими точками зрения в прошлом, и многие из вас могли даже не голосовать за меня. Но я надеюсь, что мы сможем отложить все наши различия и согласиться как американцы и граждане мира, что что-то должно быть сделано с вопросом об Ангелах. Шокирующие кадры вчерашнего Спасения Хранителем Мэдисон Монтгомери Годрайт подтверждает это в изобилии.

Это спасение доказывает, что настойчивость Ангелов на высоких сборах и Защите за Плату — просто уловка, что они фактически могут спасти больше одного человека за раз, и во всем мире тысячи умирают от излишней жадности и манипуляций NAS. Хотя мы знаем очень мало о методах или обучении Ангелов, мы думали со времени президента Гранта, когда Ангелы могли только спасать определенное число людей. Защита за Плату, как предполагалось, предназначалась тем, кто был спасен… не безжалостно без совести, позволять другим умирать.

— В то время как, как мы просто думали, что были получателями большой пользы, мы теперь знаем, что были целями намного большего обмана. Теперь с моими полномочиями в качестве президента Глобальной Комиссии Ангелов и избранного президента Соединенных Штатов, я поведу нас в это трудное время. На объединенной сессии Законопроект о Бессмертных был утвержден обеими палатами конгресса всего несколько мгновений назад.

Одновременно, по всему миру, лидеры стран ГАК утвердили свои собственные версии законопроекта. Закон о Бессмертных делает незаконными сверхъестественные акты полета, силу и скорость, и вступает в силу немедленно.

— С этого момента любой Ангел, пойманный за совершением сверхъестественного действия, независимо от цели, подвергнется аресту и судебному преследованию по всей строгости закона федеральными маршалами, которые будут назначены местные полицейские или военнослужащие. Скандальные преступления могут привести к потере крыльев.

— Благодарю вас, и да благословит Бог Америку.

Без дальнейших слов президент Линден повернулся и ушел с трибуны между его помощниками. Пресс-центр разразился криками и столпотворениями со стороны репортеров.

Ведущий в студии был в полном шоке, заикаясь, он сказал, — Я думаю, Джордж, да, я полагаю, что президент Линден сделал это. И я, мм, верю ему, просто, ну, в общем, он просто запретил действия Ангелов своими полномочиями как мировой лидер ГАК. Закон о Бессмертных будет принят и подписан. Это то, что вы слышали? Это то, что мы вернулись в студию.

Мэдди приглушила телевизор пультом. Она и Том смотрели друг на друга, молча. Свет от экрана все еще танцевал по их лицам в темноте.

— Ты сделала огромное дело, когда спасла ту девушку, Мэдди. Трудное, но великое дело. — Том сильно сжал ее руку. Но руки Мэдди все еще чувствовались холодными. Фактически, все тело чувствовало холод, когда она наблюдала за хаосом на канале новостей Города Ангелов, разворачивающемся на экране телевизора. Она медленно убрала руку. Лицо Тома вспыхнуло разочарованием.

— Прости, я просто смущена, — сказала Мэдди.

— Я не знаю, Мэдди… то, что я почувствовал к тебе, — сказал Том. — Но как я мог быть таким слепым?

Мэдди наклонилась вперед на диване и обняла колени руками, ее ум ревел мыслями о Томе и Джекса, и принятии Закона о Бессмертных.

Город Ангела никогда не будет прежним. Силы были введены в игру, о которой она, возможно, даже не думала год назад. Она хотела изменить Ангелов, но она никогда не мечтала, что это будет так. Это вредило Джексу, Крис, Хлое. Джексу. Джексу, у кого теперь снова были крылья. И теперь он не сможет их использовать.

Джекс. Дрожь ужасной вины прошла по ней, когда она поняла то, что только что произошло между ней и Томом. Ее собственные крутящиеся, перемещающиеся чувства лились каскадом в ней.

Мэдди встала и подошла к окну, глядя на сверкающий Город Ангелов далеко внизу. Постоянный дождь начал колотить по улицам, и яркий свет гламурной площади Ангелов размазался сквозь мокрое окно.

Она знала, что Архангелы и Совет не будут сидеть, сложа руки. У них было слишком много чего терять.

Мэдди знала, что Бессмертные просто так не сдадутся.

Следующее утро было ярким и невероятно ясным, только пучок ярко-белого облака в небе. Дождь быстро вымыл улицы Города Ангелов, чистые и новые, и убрал грязный воздух, покидая город, чувствующий себя новым. Мэдди проснулась в своей старой постели в доме Дяди Кевина, смотря в окно. Она заснула прежде, чем закрыть жалюзи, и была приветствована знаком Город Ангелов, с которым раньше встречала каждое утро.

Вылезая из кровати, Мэдди проверила свой телефон: там не было никаких вестей от Джекса. Они не общались уже два дня, после того, как он ушел из закусочной после ее несанкционированного спасения. Она поняла с болью, что это было самое долгое время, когда они не разговаривали с того момента, как они встретились.

Мэдди оставалась внизу все утро, свернувшись на диване в старой трикотажной рубашке, она пила чай и смотрела события по новому телевизору Кевина. Это отвлекало от Джекса. И Тома. Не было никакого официального ответа от NAS о подписании Закона о Бессмертных, что казалось странными. Мир был на краю, ожидая ответа от Ангелов. Сети все еще показывали спасение Мэдди, было много интервью с Лорен, девушкой, жизнь которой Мэдди спасла.

— Она настоящий герой, — сказала Лорен, слезы были в ее глазах. — Она могла бы позволить мне умереть, как и любой другой Ангел, но она не сделал этого.

Кадры показали репортера, стоящего через улицу от дома Дяди Кевина. Если бы Мэдди открыла занавески, то она бы увидела себя на изображение.

Репортер говорил.

— И 'герой' Мэдди Годрайт, все еще молчит, сегодня, через два дня после ее электризующего спасения ее Подзащитного, миллиардера Джеффри Розенберг, и ее неофициального спасенного Лорен Доннелл.

Видеозапись показала Мэдди, в темных очках, заезжающей на Ауди в гараж ее дома. Тысяча лампочек вспыхивали, когда она медленно ехала вперед.

Репортер стоящий рядом с домом дяди Кевина продолжил.

— Источники говорят, что она держится близко к друзьям и родственникам в это трудное время, и нам всем интересно, что же будет дальше.

Вдруг, кадры неловко отрезали репортера и вернулись обратно в студию.

На ANN ведущий со снежной бородой в студии казался неподготовленным к такому развитию. Он перетасовал бумаги перед ним и посмотрел в камеру.

— У нас, гм, есть сообщение, что Ангелы будут делать ответное заявление о запрете президентом Линденом всех действий Ангелов. В беспрецедентном шаге Совет самостоятельно, как говорят, озвучит заявление. Это были сорок лет, с тех пор как Совет Двенадцати делал что-либо общественное за исключением их ежегодного одобрения кандидатов в Хранители или очень случайных появлений. И за прошлые двадцать лет, они исчезли из общественного внимания почти полностью. И, да, мне говорят, что у нас прямой эфир прямо сейчас через NAS.