У нее и на самом деле был такой брелок — и он сейчас спокойно лежал в кармане ее джинсов.

— Нэт, — отрезала продавщица. — А гдэ ви его оставил? — Она с подозрением уставилась на посетительницу.

— Ну, это, в общем, я с подругой покупала сигареты у вас в ларьке. Ночью. Там еще темно было, сменщица ваша при свечке сидела.

На лице продавщицы появилась неприязненная гримаса — должно быть, она заранее готова была считать проституткой любую девушку, которая, вместо того, чтобы ночью спокойно сидеть дома, выходит к ларьку, да еще и за сигаретами.

— Ну вот, и когда я считала сдачу, ключи могли вывалиться.

— Мы нэ работаэм в ночь, дэвушка, — продавщица была сама непреклонность.

— Ну как же, тут еще ваша сменщица, такая симпатичная блондинка… — пролепетала Оля.

— Нэт тут никакой такой блондынки! Ви или товар покупать, или иди!

Оля предпочла второй вариант, денег не было все равно, а на те, что она заняла у Исгерд, придется еще жить и жить.

Она удалилась, слыша за собой ворчание продавщицы:

— Какой такой брэлок-мелок? — закончившееся совершенно неожиданной тирадой:

— Понаэхали тут всяко-разныэ…

Олю продавщица нисколько не интересовала, тем более, ее ворчание. Она шла к «Нарвской» в глубокой задумчивости.

Скорее всего, беженка ей не соврала — не было никакой сменщицы-блондинки. Не было! И ночью киоск не работал.

А в таком случае, у кого же это она купила сигареты? И что все это вообще может значить?

Теперь события прошлого дня выстраивались в какую-то цепочку, пока еще не вполне понятную.

Во-первых, случай у Финляндского вокзала.

Неизвестный дарит ей странное украшение — а потом погибает. Продавщицы в киоске не было, и вообще ни одна торговая точка во всей округе не работала — однако кто-то продал ей со Исгерд сигареты. Наконец, Юлькин сосед-алкаш, который допился до того, что решил, будто бы у него украли кошку.

Но кошка-то и в самом деле была! Или — не кошка, а всеобщая коллективная галлюцинация?

«Ну да, ты еще скажи, что кулон — тоже галлюцинация! — Оля потрогала цепочку на шее. Все в порядке, хрустальная капелька была на месте. — Ты еще скажи, что курила галлюцинацию, которую купила в несуществующем киоске!»

Пока что логическая цепочка никак не увязывалась. Оставалось ждать дальнейшего развития событий, причем Оля искренне надеялась, что эти события вскоре последуют. Иначе жизнь окажется совсем уж неинтересной.

Логическая цепочка… А если предположить, что и обыкновенные события имели какой-нибудь скрытый смысл. Ну, например, то, что день рождения Юли вдруг было решено праздновать не за городом, а дома? Почему? Оля спрашивала об этом у самой именинницы, но так и не получила никакого связного ответа, кроме «ну, ты понимаешь, родители уехали, а потом, Андрей — он вообще лес не очень любит».

Так что же вокруг нее происходит? Неизвестность слегка тревожила, но ощущения неприятного ожидания все-таки не возникало.

Оля перешла через мост и двинулась в направлении метро. Тут и в самом деле было разрыто все, что только можно разрыть. Машины по этой улице не ходили, а прохожим пришлось огибать многочисленные рытвины и ямы.

Девушка почувствовала на себе чей-то взгляд. Оля обернулась — за ней на некотором расстоянии довольно быстро шли двое: худощавый светловолосый парень в темных очках и девушка в черной куртке и черных же джинсах — по виду явно из своих, из неформальной публики.

И, похоже, шли они не просто так, а именно за ней.

Что-то насторожило Олю в облике этой парочки, и она слегка ускорила шаг — насколько это позволяли колдобины на дороге.

Метров через пятнадцать она оглянулась. Парочка и не думала отставать.

Кажется, приключения заканчиваться не собирались.

Оля миновала церковь, свернув за угол. Она была уже совсем недалеко от метро. Почему-то девушка была убеждена — странная парочка непременно свернет на эту улицу, а не пройдет мимо.

Что бы такого сделать? Может, у нее начинается мания преследования, и теперь каждый встречный будет казаться подозрительным и следящим за ней? А если взять и проверить?

Эти мысли промелькнули в ее голове почти мгновенно. Она осмотрелась — рядом был магазин бытхимии и быттехники, самый обыкновенный, таких в каждом районе навалом. Недолго думая, Оля почти бегом кинулась туда. На ступеньках она оглянулась: парень и его подруга пока что не показались из-за угла.

Оля оказалась единственной посетительницей. Продавщица за прилавком сонно решала кроссворд из какой-то желтой газеты.

Девушка сделала вид, что ее очень заинтересовали электроутюги и будильники. Она не спеша осматривала выставленный на витрине товар, поминутно оборачиваясь на входную дверь.

Она была уверена, что парочка непременно последует за нею, что они даже ни на минуту не усомнились в том, где сейчас находится объект слежки.

Предчувствие не обмануло: дверь открылась, и в нее проскользнула все та же девица в черном. На сей раз Оля смогла ее рассмотреть и поняла, что показалось таким странным.

Губы незнакомой девушки были в черной помаде, а на серебристой цепочке вместо кулона красовался небольшой металлический череп со змеей — то еще украшение.

Девица перехватила ее взгляд и слегка усмехнулась.

— Нравится? — неожиданно спросила она.

— Такой же всякие фашисты носили, — неприязненно заявила Оля и демонстративно повернулась к витрине.

— Во-первых, тогда уж не фашисты, а нацисты, во-вторых, знаешь, сколько народу до них? — Девушка снова усмехнулась одними губами. — Что ж прикажешь — и воздухом не дышать, если им всякая дрянь дышала?! И потом мы — никакие не фашисты.

Оля посмотрела на нее с некоторым интересом.

— А зачем вы за мной следите? — напрямик спросила она.

— Затем, что поговорить надо. А почему надо — сама догадываешься. Или еще не догадалась? Заходи! — Девица кивнула своему приятелю, который был поблизости — через стекло Оля заметила, как он выкинул в урну окурок и, не торопясь, вошел в помещение.

— Я вас в первый раз вижу, — произнесла Оля по возможности более уверенным голосом, хотя была немного испугана.

Продавщица, наконец, оторвала взгляд от кроссворда, но парень, подойдя к ней, шепнул что-то — и она тотчас же послушно, даже несколько механически взялась за свою газету, пробормотав:

— Ага, понятно…

— Вот теперь можно и поговорить, — удовлетворенно произнесла девица. — Значит, Ольга Савченко, если я не ошиблась? Тебе действительно кое-что грозит, только мы тут ни при чем.

— Она еще ничего не знает, — терпеливо произнес светловолосый, глядя прямо в лицо девушке. Видимо, он продолжал какой-то незавершенный спор со своей подружкой. Теперь Оля поняла, что и в его внешности есть нечто отталкивающее — немигающий неподвижный взгляд. — Ольга, послушай, тебе сейчас угрожает опасность, — продолжал он. — И мы сможем помочь, а иначе всё будет очень печально…

— Да кто вы такие? — вспылила Оля. — Я иду, никого не трогаю!

— …Даже примус не починяю, — ехидно закончила девица.

— Вы что, из ФСБ? Или из налоговой? — Оля почти кричала.

— Ни из какого не из ФСБ! — с неприязнью сказала девица с черепом.

— Тут не поможешь — у нее начинается агрессия, — заметил молодой человек. — Оля, еще раз говорю — ты побывала на грани другого мира, Запределья. У тебя при себе очень опасная вещь. Понимаешь, очень! Ты можешь заболеть и даже умереть. А мы тебе зла не причиним.

— И чего вы ко мне привязались! Да нигде я не была! — С этими словами девушка рванулась к двери. Вопреки ее ожиданиям, «готичная» девица даже не попыталась хоть как-то ее задержать.

— Продавщицу расколдуй, — сказала она своему приятелю. — А то будет тут — приходи кто хочешь, выноси, что хочешь.

— Знаю сам. — Парень подошел к прилавку и снова о чем-то заговорил с уткнувшейся в газету продавщицей.

— Через полминуты будет продавщица, как новенькая. Идем. А то свалится эта Ольга по дороге, а то еще в Запределье загремит. — Он посторонился, выпустив из магазина девушку. — И ни слова благодарности, вот и спасай таких! Хотя ее-то винить не в чем, случается хуже. Был у меня один знакомый — в одной испаноязычной стране, — задумчиво проговорил парень, глядя на удаляющуюся в сторону метро Олю. — Спасателем, между прочим, работал, потом охранную фирму свою организовал. Только вот с девушкой ему не повезло, он ее спас, а она такой стервой в результате оказалась — гаже не придумаешь!