Корад закончил через пять минут. К тому времени, на столе перед ним не осталось и чистого места, к тому же, над ядовито-зелёной появилась желтая руна, ещё более сложная и непонятная. Что бы такую понять, мне бы потребовался год, наверное. Слишком уж много было моментов, которые сливались. Затем, чёрный маг сделал жест, и руны сначала медленно, а затем с невероятной быстрой скоростью стали кружиться и сливаться в одну, а потом резко (я вздрогнула) вошли в стол. Руна на столе приобрела сначала белый, потом бледно-жёлтый цвет, какой и осталась.

— Готово, — сказал тихим, растекающимся голосом Корад и, встав, направился к выходу.

Но не успел он пройти и три шага от стола, как стол руна потухла, а стол развалился на части, словно разрезанный невидимыми лезвиями. Я, видевшая у стола, уставилась на кусочки стола, не понимая, что вообще произошло.

Корад обернулся, глянул на то, что осталось от его трудов, а затем сказал старому магу:

— Похоже, школьное приведение не хочет, что бы учеников проверяли таким способом.

— Но это не причина отменять всю систему, — возмутился старичок.

Иногда я поражаюсь старым магам! У них земля под ногами скорее разверзнется, чем они будут за нововведения. Вот стоят на своём, и хоть небо упади, не уступят!

— Что вы предлагаете? — поинтересовался Корад.

— Поработаешь детектором, — заявил ему старичок.

Это было сказано таким тоном, словно Корад был простым учеником, а старичок — его учителем, причём вредным до невозможности.

— Кажется, я сегодня начну охоту на приведение, — протянул Корад, затем сделал жест и вернул столу первозданную форму, но без руны.

По залу прокатилась волна негодования. Никто не думал, что столь опасный маг станет проверять их.

— Девушка, вы долго будете сидеть на стуле или пойдёте на проверку? — скрипучим голосом поинтересовался у меня старичок.

Я подскочила как ужаленная, и встала перед Корадом. Чёрная маска взглянула на меня быстро, а затем сказала:

— У вас, девушка, пятая ступень. Какое направление берёте?

— Р-руническая магия, — сказала я.

Пятая ступень? Но у меня не может быть такой ступени! Я же слаба!

— Рано тебе ещё изучать руны, — старик подошёл к столу. — Выбери что-нибудь проще.

— Но я…

Я растерялась. Почему моего мнения здесь никто не учитывает? Я хочу заниматься рунами, а не универсальной магией!

— Рано! Ты даже понятия не имеешь, как с такой магией работать. Вот получишь ступень пятидесятую, тогда только можешь задуматься брать руны. А до этого даже и мечтать не смей!

Я чуть не расплакалась. Как же так? Почему? Да кто этот старикашка вообще такой, что бы указывать мне?!

— Я бы не советовал быть вам столь категоричным юной леди, — заметил Корад.

Я посмотрела на чёрную маску с благодарностью.

— Протри свою маску! У неё способностей нет! Руки не из того места растут, что бы рунами заниматься! И магический потенциал у неё натянут искусственно, с помощью зелий. Как такую бездарность вообще прияли в школу? Таких, как она, в шею гнать надо!

В этот момент мне хотелось провалиться под землю от стыда. Мало того, что запретили выбрать моё направление, так ещё и про дар напомнили.

— Как знаете, — пожал плечами Корад. — Я предупредил.

— Что застыла? — упрекнул меня старикашка. — Иди уже.

Я молча, глотая слёзы, развернулась и пошла в сторону. Мелитриса меня тут же встретила и отвела в сторону, а мальчишки загородили от насмешек и противных взглядов.

— Всё хорошо, — сказала мне Ирма, обнимая меня.

Я ничего не ответила, уткнувшись в её плечо. Меня раньше из-за слабого дара всерьёз не воспринимали. То, что отставала от многих, мне прощали. Но никогда не говорили так прямо, по крайней мере, не при всех.

Следующая пошла Мелитриса. Вернулась она тоже с не очень хорошим настроением.

— Успокойся, — сказала мне она. — Мне тоже запретили брать направление мага крови! И я обязательно сообщу об этом дяде. Он точно с ними разберётся! И тебе поможет.

— Да помог уже однажды, — зло сказала я.

Именно дядя подруги дал средство, которое и увеличило мой дар. Только именно на этой сейчас и сделали упор, показав, что без других я ни кто. Но я больше злилась на себя, нежели на Мелитрису и её дядю. Не их вина, что мой дар слишком слаб.

— Успокойся, — сказала Ирма. — Всё будет нормально.

— Ничего не будет нормально, — взвилась я. — Что мне теперь делать?! Да меня сможет спасти только чудо!

Прежде, чем мне смогли ответить, зал содрогнулся. Все, в том числе и мы, перевели взгляд в сторону выхода. Ждали мы не долго. Буквально, через три секунды, огромные створчатые двери просто слетели с петель и рассыпались пеплом в полёте.