Я была на середине четвёртого задания, когда надо мной кто-то склонился. Я не придала этому значения, а продолжала разбираться с рунами.

— Чему только детей учат, — тихий голос Корада над ухом заставил меня дернуться и отклониться от него.

Маг смотрел на мои записи, потом посмотрел на соседнюю парту и обратно.

— Элина, ты зачем теорию писала? — поинтересовался он, возвращаясь за учительский стол.

— Но это же вопрос, — озадачено ответила я.

— Правильно. Но устный вопрос.

Блин! Я — неудачница!

— Ладно, сдавать работу будешь последняя.

— Спасибо.

Нет, этот маг ко мне просто великодушен. Но как же я его иногда боюсь! Я вернулась к работе и принялась с усердием выполнять задание. Корад по очереди вызывал учеников и за пологом тишины ученики ему рассказывали, а так же что-то чертили, но не все, а скорее те, кто не успел. К тому времени, когда класс опустел, я успела закончить четвёртое задание и принялась за пятое. Сдала работу и села напротив мага, где до меня успели пересидеть все. Маг быстро пробежался взглядом, если это к нему применимо, по моим записям.

— Теория полная, кроме схемы. Третье и четвёртое задания правильны. Могу поставить тебе четыре с закрытыми глазами, но не буду, — я приуныла. — Черти при мне руны.

Я со смесью страха и волнения, принялась чертить.

— И куда ты с такими талантами подалась на руниста? Изучала бы универсала, — сказал Корад, глядя на неоформленную руну.

Вот, ещё один! Но я-то хочу на руниста идти. Почему каждый норовить напомнить мне, что я для этого слишком слаба.

— У меня способностей для универсала кот наплакал, — как можно спокойней ответила я.

— Если бы ты постаралась, то всё бы получилось, — голос тихий и обволакивающий звучал как будто везде.

— Это вряд ли, — ответила я.

— Эх, Эльвиры на вас не хватает, — трагически сказал Корад. — Она бы всю вашу группу быстро вытянула на нужный уровень.

— Спорить не буду, — кивнула я. Первая руны 'заморозка', вышла криво, но действенно. От неё тут же по столу растекся холодный пар, а лист заледенел. Я взглянула на это творение достаточно скептично. Но главное, что бы работал.

— Ты похожа на свою мать, — вдруг сказал Корад.

Я в ужасе уставилась на мага. ОН! ЗНАЛ! МОЮ! МАМУ!

— Не удивляйся. В своё время она хорошо общалась с Эльвирой. Вот мы и познакомились при довольно печальных обстоятельствах. Я чуть было не убил твою мать, но её спасла Эльвира.

— За что вы её чуть не убили? — тихим, словно чужим голосом, спросила я.

Отец мало говорил о матери. Тетя немногим больше. Поэтому мне очень хотелось узнать что-то новое о матери.

— Она помогала Эльвире. Работала с ней в паре. Ты же, наверное, знаешь, что твоя мать изучала древние языки? — я кивнула. — Эльвира искала обо мне информацию, для этого приходилось сталкиваться с тем, что осталось от древних королевств. Твоя мать работала переводчиком у неё. Они достаточно хорошо дружили. И поэтому Эльвира, не задумываясь, рискнула жизнью, что бы спасти твою мать.

— И что произошло?

— Произошло то, что Эльвира с тех пор заблокировала в своей памяти. Благодаря этим действиям и она, и твоя мать остались в живых, — голос Корада так и оставлялся всё тем же, тихим и обволакивающим.

— Именно поэтому вы были на похоронах мамы?

— Да. Так ты помнишь? — голова мага чуть наклонилась в сторону.

— Вы мне подарили это, — я показала на серебристую цепочку на руке.

— Тебе она тогда понравилась. Драконы и сегодня твоя слабость?

— Да.

Я взглянула на руну и поняла, что больше ничего не напишу. Моя мать была знакома с Корадом, а так же хорошо общалась с Алмазной Леди. Но никто мне ничего об этом не говорил. Да и зачем мне знать такие опасные подробности из жизни моей матери? Лучше мне вообще о матери не помнить, да отец?

— Ты ведь ничего этого не знала, — заметил Корад. — И лучше тебе сделать вид, что не знаешь.

— Иначе, вы меня убьёте? — горько усмехнулась я.

— Я не стану убивать ту, что поклялся защищать. Просто это будет лучше для твоего же блага.

Поклялся защищать? Я уставилась на маску, в которой не было ни единой эмоции. Тот, кто скрывался под ней, сейчас говорил вещи, совершенно не подходящие моей обычной жизни, к которой я привыкла. Они словно открывают новый мир, совершенно другой, опасный.

— С теорией у тебя всё отлично, значит так, и поставим — пять, — я заторможено следила за тем, как маг в журнале ставит отметку напротив моего имени. — Если хочешь, можешь так же приходить на занятия, я могу тебя научить управлять своей магией универсала. Это всё. Можешь идти.

Я шокировано, встала, собрала вещи и вышла из кабинета. Зеленоглазый следовал за мной, как будто, так и надо. Я не обращала внимания, как косятся на меня ученики в коридорах, как меня кто-то попробовал позвать. Я просто шла и понимала, что меня кто-то жестоко обманул. А в чём и кто — не понимала.

Сегодня последний вечер моего пребывания в этой школе. Я к ней даже немного привязаться успела. У двери стояли две набитые вещами сумки. С того самого дня, когда у меня урок провёл Корад, я его больше не видела. На уроки рун так же не ходила и его предложение не рассматривала, просто потому что боялась, хотя вопросов у меня было хоть отбавляй. Но расспрашивать по этому поводу Корада, я не стану. Лучше спросить всё у Эльвиры, хотя я не понимаю, когда я её ещё раз увижу. Будет ли это завтра, или через год? И ответит ли мне она на эти вопросы?

Я села за учебный стол, открыла свою тетрадь и принялась листать. Тетрадь услужливо открывала мне новые тайны прошлого, но мне было как-то всё равно. Мелитриса как-то сказала, что после урока у Корада я изменилась. Ещё бы! Когда тот, на ком лежит вина за тысячи невинных жизней говорит, что знал твою мать, а потом говорить, что поклялся тебя защищать, как-то страшно становиться. И фантазия бросается вскачь, представляя твоему взору все новые и новые ужасные подробности.

Окно открылось. Я же его закрывала? Поднимаю взгляд и вижу Хедари. Маг сидит на подоконнике и смотрит на меня.

— Что-то ты не весёлая, — заметил он, после минутной паузы.

— Будешь тут веселой, — фыркнула я.

— Лина, перед тобой сейчас лежит артефакт, за который маги Белого Совета тебе могут королевство преподнести на блюдечке, а ты сидишь хмурая. Ты сейчас можешь узнать страшные тайны древности, а тебе всё равно, — склонил он голову в бок.

— Да кому нужны эти тайны древности и эта долбанная история?! Это вообще глупый предмет, — отмахнулась я, захлопывая тетрадь.

— Между прочим, в моё время, за неуважение к истории собственного королевства могли на дыбу повесить, и это было самое лёгкое из наказаний. Так что, пожалуйста, относись к этому предмету с достойным уважением.

Я устало откинулась на кресле. Настроения нет, личной жизни нет, знаний нет, магия слабая. Чем я вообще планирую заниматься в жизни?

— Лина, а ты ничего не чувствуешь? — поинтересовался Хедари.

— Не-а, — беззаботно ответила я.

Маг спустился с подоконника и встал рядом со столом.

— А так?

— Ничего. А что я должна чувствовать? — я устало посмотрела на мага.

— Например, волны жути, от которых так и хочется оказаться на двадцать метров подальше от меня, — как бы, между прочим, заметил маг.

Вот тут я действительно встрепенулась. Я не чувствовала жути и страха, хотя маг стоял буквально в метре от меня.

— Что ты сделал? Как это исчезло? — удивилась я.

— Большей частью благодарить надо нашу с тобой общую знакомую — Эльвиру Бессмертных. И тебя за одно, потому что ты передала ей то, что я попросил. Поэтому я теперь и не кажусь ходячим приведением, — голос мага был полон довольных ноток.

— Классно! — я искренне порадовалась за мага. Кстати, о призраках. — Хедари, а ты призрак?