— Плохо его воспитали, — заметил Астейл.

— Это проблемы наставников, а не наши, — ответил ему Блоск. — Успокойтесь, дети, мы вас не тронем.

— Тогда что вам от нас нужно? — поинтересовался Маркус.

— Это не твоего ума дело, — ответил Блоск. — Можете расслабиться и вести себя как дома.

— А где гарантии ваших слов?

— Гарантии? Ты верно шутишь. Мы — Клинки Корада, абсолютное оружие, с помощью которого были уничтожены крупные торговые города в разных странах и на разных континентах. Нами пугают непослушных детей. Нас боится нечисть и нежить. Самые страшные твари обходят нас стороной. И после этого ты требуешь от нас гарантий?

— Да, я требую гарантий нашей безопасности.

— Хороший же у тебя учитель.

Я осторожно выглянула из-за спины Маркуса. Страшно, когда на тебя смотрят два смертельных существа.

— Не жалуюсь, — ответил Маркус.

— Давай оставим детей в покое, — вмешался Астейл. — Нам ведь и без того есть о чем поговорить.

— Очередное предложение делать будешь? — фыркнул Блоск и перевел взгляд на водяного Клинка.

— Если понадобиться — сделаю, — твердо ответил тот.

— Хватит, Астейл. Ты должен понять, что твои попытки бессмысленны и ни к чему не приведут.

— Я десять раз делал тебе предложение, и десять раз получал отказ. Но моей решимости это ничуть не изменило. Как ты не можешь понять, что я люблю тебя. Мне не важно, кто ты в реальной жизни. Мне не важно, как ты поступаешь с врагами. Мне даже не важно, что мы видимся раз в десять лет. Пойми, я люблю тебя за то, какая ты есть, а все остальное пустые формальности.

Мы с Маркусом тихо стояли и офигевали. Любовь между Клинками? Это что-то невообразимое!

— Мой тебе совет, Астейл, найди себе девушку в реальной жизни и будь с ней счастлив. Пусть она будет для тебя самой лучшей, той, на кого ты сможешь положиться в любую минуту. Я же не могу быть с тобой. У меня своя жизнь, в которой Клинкам и Кораду нет места. Если ты решил оставить себе память о реальной жизни и жить с этим, живи. Я же не знаю, кто я в реальной жизни. Я сознательно сделала выбор заблокировать память, потому что знала, что реальная жизнь и служение Кораду несовместимы. Я — не я, а всего лишь тень настоящей личности, и ты влюбился в тень. Хватит, оставь свою любовь, свою влюбленность. Ты всего лишь оружие, как и я. Мы работаем в паре лучше всех, и этого никто не изменит. Чувств у Клинков быть не должно.

Блоск замолчал. Астейл опустил голову. Страх меня чуть отпустил и я стала соображать. Получается, Клинки не знают, кто они на самом деле? Точнее знают, но не все.

— Другая, — тихо сказал водяной. — Другая есть, он между нами пропасть.

— Преодолей. Ты сильный и ты сможешь. Забудь о том, кем ты являешь по зову. Просто будь обычным человеком и живи полной жизнью.

— Вот значит, как ты хочешь?

— Да. И этого не изменить.

Астейл закрыл бирюзовые глаза рукой, а затем исчез в черной дымке.

— Астейл мне очень дорог, — Блоск повернулся к нам своим темным провалом лица. — Но приближаться слишком близко я ему не позволяю, иначе, как Клинки мы будем уничтожены.

— Зачем нам это знать? — поинтересовался Маркус.

— Так, для информации. Чтобы вы правильно поняли. И я, кстати, женщина. Блоск встал.

— В ближайшие дни я буду жить здесь. Почему? Потому что мне здесь комфортно.

— А выйти нам никуда нельзя? — спросила я.

— В школу, в магазин, прогуляться. Ходите куда хотите. Я же буду в подвале. Считайте, что меня не существует.

Клинок развернулся и ушел. Туманная тюрьма распалась. Магии так я и не почувствовала. Блокс ушел, а мы с Маркусом сели на стулья. Сидели минуту, смотрели на посуду. Затем меня охватил истерический смех. Я смеялась и плакала. Смеялась, потому что мир сошел с ума. Плакала, потому что я не видела выхода из ситуации. Сначала Корад говорит, что поклялся меня защищать. Потом приходят Клинки, устраивают любовную сцену, а затем один из них остается у меня жить. Ко всему прочему я так и не нашла себе наставника белого мага, принца вышвырнули, как котенка.

Маркус встал и молча меня обнял, пока я смеялась и плакала. Потом он отвел меня в комнату, уложил на кровать, укрыл пледом, и я уснула беспокойным сном.

Меня будили. Будили настойчиво тряся за плечо.

— Отстаньте, — буркнула я сквозь сон, зарываясь под теплый плед.

Мой мучитель, услышав что-то членораздельное, воодушевился и принялся трясти, как подземный червь землю.

— Что? — раздраженно повернулась я… что бы столкнуться с бирюзовым злым

взглядом Клинка.

— Время, — сказал Клинок.

— А?

Я заторможено пыталась сообразить, что он, вернее она здесь делает.

— Какое время? — не поняла я.

— За тобой пришли.

Вот и весь ответ. Я встала с кровати, куда меня вчера уложил Маркус.

— А Маркус где?

— Его забрал учитель.

Блоск вручил мне мою серую куртку, в которой я ходила уже второй год в сезон дождей. Удар грома заставил меня вздрогнуть. Погода все не прекращала своё буйство. Хотя меня сейчас должен больше пугать Клинок рядом со мной, но почему-то после вчерашнего потрясения все было не так страшно.

— А кто за мной пришел?

Я спрашивала как-то отстранено. Что-то подобное я уже испытывала в пещерах, когда мы были похищены.

— Принц, — ответила Блоск.

— Меня просто так отдадут ему?

— Да. Ты будешь только мешать мне.

И почему я не удивлена, что меня выставляют из собственного дома? Хорошо, что ещё живой и вроде невредимой.

Спустившись по деревянной лестнице на первый этаж, я увидела принца. Он, а с ним ещё пара магов, закованных в красно-золотые доспехи, держали наготове мощные заклинания, нацеленные на Клинка. Воздух гудел от переполнявшей небольшую прихожую магии.

— Лина, иди сюда, — спокойно сказал принц.

Я чувствовала, что Клинок остановился, но не действовал. Тогда я неспешным шагом направилась к принцу. Мне хотелось передернуться, спрятаться куда-нибудь от пронзающего взгляда враждебного мага. Но лучше не делать резких движений, иначе это может вызвать любую реакцию мага. Едва я подошла к принцу, он тут же меня схватил и телепортировал.

— Ты в порядке?

Мы стояли на телепортационной площадке в Школе Магии.

— Меня трясет, — ответила я.

— Главное, что ты цела, — принц обнял меня.

От него пахло весенним лесом. И как я этого раньше не замечала?

— Ну, не будем о грустном. У меня для тебя отличная новость. Я тебе нашел наставницу алмазной ступени!

Я подняла на принца счастливые глаза. Алмазный маг и для меня! Неужели это Эльвира?

— Вот, кстати, и она.

Я, счастливая, обернулась, но была разочарована. Это была вовсе не Эльвира. Напротив меня стояла низенькая брюнетка в длинной белой мантии с узорами и нашивкой на рукаве алмазной ступени.

— Добрый день, — голос её был добрый и нежный. — Элина, верно?

— Да, — кивнула я растерянно.

— Меня зовут Инесса Герцен. Теперь я твоя наставница.

— Очень приятно.

Даже если это и не Эльвира, я очень рада, что моим обучением займется маг алмазной ступени. Когда мне принц дал список, я очень расстроилась. Но теперь же у меня будет возможность полностью реализовать свой потенциал! Архимаг не архимагистр, но это тоже очень важный титул. Чем отличаются архимагистры от архимагов? Что бы стать архимагом, нужно сдать экзамен всему Белому Совету, главному Совету магов в Светлом королевстве. Все маги отчитываются перед ним. Король тоже состоит в Белом Совете, так что с подчинением магов проблем не возникает. Я много разного слышала о том, как становятся архимагистрами, но пока что нам никто этого точно не говорил. Мне так точно. Я ведь самый обычный маг со средним магическим потенциалом. И да, архимагистром может стать только алмазный маг, не меньше.

— Она знает о ЧП, — сказал принц, — так что смело можешь вовлекать её в работу и рассказывать ей все.