Его вопрос меня несколько озадачил. Студенты? Мы же ученики. Все стали сначала тихо, а потом громче отвечать, что всё отлично.

— Рад за вас, господа. А вот у меня всё очень прескверно. Мне поручили учить студентов, которые ничего не смыслят в магии. Руки у них кривые, мозги повёрнуты не туда.

Может зря я выбрала это направление? С таким преподавателем руны я вряд ли выучу. Судя по вытянувшимся лицам, не мне одной пришла эта мысль в голову.

— Ну, ничего страшного, — сказал старик. — Я научу вас. Я сделаю из вас настоящих мастеров рун.

Он взглянул на нас хитрым взглядом, который красноречиво говорил, что и как он с нами сделает. Мне сразу стало не по себе. Знала бы сразу, что он будет преподавателем, подумала раз десять, прежде чем туда идти.

— Для начала вы все сядете так, как я скажу.

Нет, я всё понимаю, но обычно учителя рассаживают учеников только в первом классе. А мы уже ученики пятой ступени магов, и имеем право рассаживаться сами. Но о чём это я? Я учусь в школе Чёрного королевства, где в основном учителя имеют чёрный дар, который отрицательно сказывается на характере человека.

— Так-с, Элина Бессловская пересядь-ка сюда, — он указал на парту перед учительским столом, тоже у окна.

Я бы может и хотела возмутиться, но не могла. Особенно после вчерашнего. Ведь только заступничество Эльвиры способствовало тому, что я здесь оказалась. Второго подобного шанса у меня не будет. Так что я встала и подошла к парте. Я уже хотела сесть на дальнее кресло, как из него медленно появились жуткие зеленые глаза.

— А-а! — я от испуга отпрянула от парты.

За глазами появилось полупрозрачное неоформленное тело, в котором не было ни головы, ни туловища. Это нечто зависло над креслом в нескольких сантиметрах. Ростом оно было около метра.

— Приведение! — кто-то испуганно крикнул.

Началась паника. Все повыскакивали со своих мест и бросились бежать вон из класса. Я тоже бы не отстала от остальных, если бы меня за шиворот не удержала крепкая рука старого мага. Надо же, сколько в нём силы! А на вид дедок вот-вот рассыпается.

— Всем стоять, — сказал он негромким голосом, но никто не послушал, или не хотел слушать.

Через пять секунд в классе кроме меня, старика и приведения никого не было.

— Ох уж эта молодежь, — скрипучим голосом сказал тот. — Испугаться какого-то слабого призрака, который не может им причинить вред, разве что напугать.

Я снова бросила взгляд на призрака. Он так и висел на том месте, глядя на нас зелеными тусклыми глазами.

— Сядь на место, — приказал учитель.

— Но там же… там же ЭТО! — я указала на призрака.

У меня коленки тряслись от этого существа.

— Он тебя не тронет, — все тем же неизменным тоном сказал учитель.

Я осторожно стала приближаться к призраку, боясь спровоцировать его лишним движением.

— Быстро!

Крик учителя над ухом испугал меня похлеще призрака, и я молнией метнулась на место. Призрак скосил на меня зеленые глаза, но двигаться или как-то воздействовать на меня не стал. Так и висел.

— Итак, — старичок сел за парту. — Раз уж ты единственная выказала желание учиться рунам, я так и быть, соизволю тебя учить.

Ага, так я и выказала желание! Да меня тут насильно оставили и посадили за парту с призраком! Это ни в какие рамки не лезет.

— Так-с, начнём со знакомства со стандартного определения рун. Итак, записывай.

Следующий час я сидела и записывала сплошной поток информации. Не было ни одной практической руны. Только различные определения, теории, доказательства, классификации, применение и тому подобная информация. Под конец урока моя рука переболела и просто стала неметь.

— Так-с, Элина Бессловская, будьте так любезны выучить всю информацию к практическому занятию, которое будет завтра в десять часов, — сказал старик только после того, как прозвенел звонок. — Я все у вас буду спрашивать.

— Хорошо, — кивнула я, вставая.

— Не забудьте, Элина, — сказал он. — И призраков не бойтесь. Они всего лишь бесплотные духи.

— Да-да, — снова кивнула я, кинув взгляд на моего "соседа".

Дедок сел достал какой-то журнал из стола и стал его читать, а я быстрым шагом постаралась покинуть помещение. Выйдя из класса, я бросилась наутёк. Знала бы, что такими будут мои уроки, ни за что бы на руниста не пошла. Уж лучше на универсала.

Следующий мой урок должен был быть нежетиведением. Надеюсь, он будет спокойнее. Это тот предмет, на который мы ходим группами. Наша группа собралась у кабинета. Все были по-своему встревожены.

— Что у вас на уроке было? — спросила Мелитриса.

— Призраки летали, — скривилась Ирма.

У всех остальных была та же ситуация.

— Мне от вида чёрных призраков плохо стала, — пожаловалась Ася. — Страшные они.

— Какие черные? — удивилась я.

— Ну, такие, ростом с собаку, черные и противные. А носятся по помещению как крысы, — ответила Ирма.

— Не, не видела, — сказала я. — У меня один призрак был, с зелёными глазами.

— Один? — удивилась Мелитриса. — У меня их было десять.

— У нас тоже, — кивнули остальные.

— Это что-то типа я одна такая? — удивилась я.

— Похоже, — кивнул Женя.

Прежде, чем я успела спросить что-либо, по корриду пронесся мощный бас:

— Все учащиеся немедленно проследуйте в парадный зал главного корпуса. Повторяю: все учащиеся немедленно проследуйте в парадный зал главного корпуса.

— С чего это вдруг нас собирают? — нахмурился Феликс.

— Вот сейчас мы и узнаем, — сказала Мелитриса, взяв меня под руку.

Мы вшестером пошли в зал. Я не знала где он находиться, так что вели нас Женя и Мелитриса. Зал находился на первом этаже, как и в нашей школе. Что я могу о нём ещё сказать? Он был в два раза больше, чем в Светлом королевстве. Если зал Школы магии был Светлый, просторный, с большими окнами, то этот был немного мрачноват. По законам жанра, он должен был быть чёрным. Но этот был сине-зелёным. Окна здесь были закрыты тяжёлыми плотными шторами. Нет, наш зал мне определённо нравился больше.

Весь зал был заполнен скамейками. Народу сюда шло много, но давки в дверях не было. Двери явно были искусственно расширены, иначе как объяснить, что такой большой поток людей в него входил? Мы не были самыми первыми, но передние скамейки ещё пустовали. Именно туда нас и повела Мелитриса. Я лично пыталась её уговорить сесть подальше, ведь со слышимостью проблем не будет, но она отказалась. В итоге, мы сели посередине на первую скамейку.

Зал постепенно заполнился. На удивление, здесь были не только такие ученики, как мы, до пятнадцатой ступени. Здесь так же мелькали и двадцатые, тридцатые вплоть до семидесятых ступеней. Все маги были одеты в стандартную школьную форму.

— А почему сапфировые и серебряные маги тоже в школьной форме? — спросила я у Мелитрисы.

— Потому что они здесь учатся. Не так, как мы. Они здесь берут в основном теоретический материал. Некоторые маги просто пришли на полигон потренироваться. Ведь в столице мало мест, где можно выпустить всю свою силу, — ответила та. — Поэтому и форму они тоже носить обязаны. Но их здесь никто не учит. Они всё постигают сами.

Я взяла на заметку.

— А к преподавателям они могут подойти за помощью?

— Если нет наставника — могут. Некоторые учителя даже создают собственные секции, что бы маги развивали свой потенциал. И многие туда ходят. Особенно часто — городские маги, которым не всегда удается учиться в специальном заведении или наставника нет.

Вот как. А у нас школа такое не практикует. Наверное, потому что она школа. Но вот полигоном маги у нас пользуются, правда, не надевая при этом школьную форму.

Наконец, к небольшой трибуне подошёл коробкообразный маг в красной мантии. Обычно мантии скрывают формы мага, однако в этот раз мантия не справилась со своим назначением. Мелитриса сбоку простонала.

— Что такое? — тихо спросила я.

— Это герцог Джордж Браун, глаза и уши короля, самый противный из всех алмазных магов, которых я встречала, — ответила она. — Соперник моего дяди и вообще моей семьи. Если он появился — жди неприятностей.