Все это время пока я сидел на диване, я пытался понять свое состояние. Я насильно попытался сомкнуть свои глаза, но они будто воспротивились мне и не желали закрываться. У меня не было сил подняться с дивана, но при этом я совершенно не хотел спать. Казалось, я завис между двумя мирами и был в шаге от каждого из них — нужно было лишь выбрать направление. И я выбрал. Я заставил себя подняться с дивана, вместо того, чтобы в бессилии разлечься на нем, и собрался налить себе чего-нибудь выпить. Однако стук в дверь разрушил все мои планы.

Я поглядел на часы — 22:31. Кто бы это мог быть в столь поздний час? Прислали кого-то из ФБР за мной? Значит, мне наверняка опять придется куда-то ехать. А, может, отец решил навестить? Тогда меня ожидает нудный разговор на пару часов. Ну в самом деле, не Кристен же в столь поздний час заявилась? Она вообще после вчерашнего должна обходить меня стороной.

Черт, зачем я только рассказал ей про Альму?

Вновь послышался настойчивый стук и наперегонки с тростью я заставил себя дохромать до двери.

Ан-нет, она меня не обходит стороной, — было моей первой мыслью, после того, как я рассмотрел свою гостью.

— Привет, — устало сказала Кристен.

— Привет, — ответил я слегка подрагивающим голосом, обращая внимание на ее короткую черную юбку и обтягивающую серую блузку, застегнутую лишь на пару-тройку пуговиц.

— Я не вовремя?

— Ну это смотря какая у тебя цель, — настороженно произнес я.

— Значит вовремя, — ядовито улыбнулась она и без приглашения, слегка пошатываясь, вторглась в мою квартиру, благоухая сладким запахом дорогих духов.

— Уже поздновато, думал, ты спишь уже, — я захлопнул дверь и прошел за ней в гостиную, — да и к тому же…

Я несколько замялся.

— Что, боялся, что наговорил мне лишнего вчера?

— Ну… не то чтобы боялся…

— Да ладно, я сама виновата, — она игриво провела кончиком ногтя по спинке дивана, обошла его и уселась в кресло, впиваясь своими ногтями в подлокотники. Следом Кристен показательно закинула ногу на ногу, демонстрируя свои высокие каблуки. — Это же я вытащила тебя из больницы… притащила сюда, домой.

— Да я не жалуюсь.

— Ты в порядке? Уже не падаешь в обморок? — насмешливо спросила она.

— Не было такого, — укоризненно ухмыльнулся я, — и… я не жалуюсь.

— Угум… понятно, — Кристен нетерпеливо затарабанила пальцами по креслу, оглядываясь по сторонам.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — я указал рукой в сторону кухонного уголка.

— Мм… нет, я уже, — она вдруг полностью переключилась на меня, оценивая с ног до головы томным взглядом.

— Что? — не понял я.

— Что слышал, — дерзко произнесла она себе под нос и резво подорвалась с кресла, — пойдем, я тебе хочу кое-что показать, — она вновь изящно обошла диван, покачивая бедрами, и схватила меня за руку.

— Кое-что покажешь?! — недоумевал я, заглядывая в ее горящие глаза.

— Угу, это у тебя в спальне, пойдем, — она решительно потащила меня за руку в мою же спальню.

Кристен затащила меня в темную комнату, где из мебели находились лишь моя кровать и шкаф с парой тумбочек, и будто испугавшись темноты, крепко сжала мою руку. Свободной рукой она стукнула по выключателю и под светом ламп оценила мое царство кошмаров.

— Извини, я уже забыл, ты сейчас будешь показывать или объяснять? — продолжал недоумевать я.

— Надеюсь, с теорией ты знаком, так что я хочу продемонстрировать кое-что на практике, — она вновь стукнула по выключателю и спальня снова погрузилась в полумрак.

Кристен крепко дернула меня за руку по направлению к кровати, и как только я оказался перед ней, она резко толкнула меня обеими руками прямо по моим больным ребрам. Трость с грохотом отлетела куда-то в сторону, а сам я спиной рухнул на кровать.

Под тусклым светом городских огней, едва проникающим сквозь жалюзи, я разглядел ее томный огненный, и главное, жаждущий взгляд. Она осматривала каждую частичку моего тела, будто не решаясь, какую деталь откусить первой. В следующий миг она сняла свои туфли и, сделав пару шагов по направлению ко мне, медленно забралась ко мне на ноги. Оседлав меня, Кристен слегка взмахнула своими длинными волосами и провела по ним правой рукой, неторопливо опуская пальцы на свою полуоголенную грудь. Следом она вцепилась всеми своими десятью ногтями в мою грудь сквозь рубашку и, похотливо заглядывая в мои глаза, наклонилась так близко, что ее волосы защекотали мне уши.

— Мне кажется, ты слишком напористая, — шепотом произнес я, не теряя с ней зрительного контакта.

— А тебе разве не нравится? — произнесла она таким чувственным голосом, что я прямо ощутил, как именно мне нравится.

— А у меня разве есть выбор?

— Нет.

Она властно выпрямилась на мне, проводя своими руками сначала по моей груди, затем по животу и остановилась на моем ремне. Далее она проворно просунула свои пальцы мне за штаны, вцепившись в них обеими конечностями, словно в седло лошади и томно потянула на себя.

— Ты так со всеми поступаешь? — напряженно спросил я, наблюдая одним глазом за неторопливыми движениями ее рук.

— Ну Не-ейтан, — протянула она низким голосом, — я же не какая-то шлюха вести себя так со всеми подряд. Вот если кого-то сильно хочу, то обычно беру и трахаю.

— А ты… довольно прямолинейная девушка…

Она немного смущенно и в тот же момент самодовольно усмехнулась и, оторвав свои пальцы от моих брюк, вцепилась ими в свою блузку. Она начала медленно расстегивать пуговицы, оголяя передо мной свою идеальную грудь второго размера.

— К тому же, мне кажется, — она ловила какой-то запредельный кайф, понимая, что я не могу оторвать взгляда от ее груди, — что ты много работаешь, что тебе нужно расслабиться, — она схватила меня за руки и положила их себе на бедра.

— Знаешь, что-то мне подсказывает, что как раз сейчас мне придется напрягаться.

— Ну, немного понапрягаешься, а потом сразу расслабишься. Хотя надеюсь, что твои профессиональные навыки позволят тебе продержаться несколько дольше, чем немного.

Зафиксировав мои руки у себя на бедрах и убедившись, что я их оттуда убирать не собираюсь, Кристен резко опустила левую руку мне на ширинку, а правую запустила себе между ног под юбку и принялась ласкать себя.

— Ох… а я-то как надеюсь.

Я лежал на спине и широко раскрытыми глазами смотрел в темный потолок. Казалось бы, обстановка обязывала, я должен был заснуть как младенец после такой… терапии, но нет, я не спал. Солгу, если скажу, что мне не стало лучше — очевидно, что мне стало лучше, но при этом спать я все еще не хотел. Чего нельзя было сказать о Кристен, которая перед терапией то ли для лучшего эффекта, то ли для смелости, похоже, выпила полбутылки вина и спала как убитая на краю моей кровати.

Бездумно поглядев в потолок в течение еще пары минут, я услышал глухой гудящий звук, доносящийся откуда-то с пола. Я принялся крутить головой в поисках источника шума и почти сразу понял, что это вибросигнал моего смартфона. Первым делом я поглядел на электронные часы на тумбочке, показывающие 00:02, а затем осторожно встал с кровати, поднял с пола пиджак и отыскал во внутреннем кармане смартфон. Дабы не разбудить Кристен, я быстро схватил свои скомканные на полу брюки и, не тратя времени на поиски трости, похромал в гостиную, где уселся на диван.

— Да, Кевин? — ответил я, прижимая смартфон плечом к уху и пытаясь натянуть на себя брюки.

— Нейтан, — ответил Кевин Андерсон едва различимым убитым голосом, — у нас… новая жертва…

— Что?! — я чуть не выронил смартфон и прекратил все попытки натянуть брюки.

— Новая жертва… мужчина, белый… весом килограмм в сто двадцать… не знаю, может больше. Только тут, — он нервно вздохнул, — короче тебе лучше увидеть это своими глазами. Тут кое-что… новое.

— Твою мать… как… как же…

Я скрючился на диване, закрывая лицо ладонью и в воздухе повисла длинная пауза в ходе которой ни я, ни Кевин не могли ничего сказать.